八村塁が所属するロサンゼルス・レイカーズは、ロスター改善のために明確なビジョンでフリーエージェント市場に臨んだ。だが、獲得した選手と同じだけ選手を失って初日を終えている。
2024-2025シーズンのレイカーズは、50勝32敗でウェスタン・カンファレンスの第3シードを獲得した。だが、プレイオフはわずか5試合でファーストラウンド敗退にとどまっている。ルカ・ドンチッチ、レブロン・ジェームズを中心とするチームだけに、繰り返すことは許されない。だが、そのためには補強が必要だった。
FAが始まる前、ジェームズ陣営からははっきりとした球団への重圧があった。エージェントが「レブロンの人生とキャリアのこのステージにおいて、何が彼にとって最善なのかを評価したい。毎年彼は残りを大事にしたいと望んでいるんだ。レイカーズはそれを理解し、サポートして、彼にとってのベストを望んでいる」と話している。
そのため、レイカーズには普段以上に注目が集まった。しかし、FA市場初日は彼らにとって有利に進まなかった。3ポイントショットと守備を得意とするドリアン・フィニー・スミスがヒューストン・ロケッツと契約と報じられている。レイカーズは代わりに23歳のジェイク・ラレイビアを獲得するようだ。
若返りにはなるが、レイカーズにはもっと補強が必要だろう。FAのターゲットとしていた選手たちは、多くがすでにいなくなってしまった。
ここでは、レイカーズが今オフシーズンで狙うべき選手たちをまとめる。
FA市場2日目に向けてレイカーズが狙うべきオフシーズンの補強候補
Soobum Im
1. ディアンドレ・エイトン
火のない所に煙は立たない。エイトンがレイカーズに加わる兆しはある。FAの前にポートランド・トレイルブレイザーズとエイトンは契約のバイアウトで合意した。これでエイトンはレイカーズのセンター補強候補リストでトップに立つ。
元ドラフト全体1位指名のエイトンだが、努力という点で安定感への懸念がある。それでも、攻撃面でスキルがあり、集中していれば守備で違いをつくれる選手だ。また、エイトンとドンチッチはドラフト同期で以前からの関係がある。
2. ディアンソニー・メルトン
メルトンもレイカーズ移籍がうわさされている。ひざの前十字じん帯の負傷明けだが、ロサンゼルス生まれで南カリフォルニア大学出身。相手の攻撃の起点を守ることができ、リーズナブルな契約で一定のペリメーターショットをもたらす。
問題は、メルトンの健康と、新シーズンの初日から稼働できるかどうかだ。
3. アミア・コフィー
本数は多くないが、コフィーは通算38.4％の3P成功率を記録している。あまり注目されていないが、レイカーズの補強候補となるかもしれない。6フィート7インチ（約201センチ）とサイズもあり、新シーズンで28歳。ロスターの平均年齢を上げることはない。レイカーズの財政面での制約を考えれば、現実的なターゲットだ。
4. ティム・ハーダウェイJr.
デトロイト・ピストンズの今オフシーズンの狙いから、ハーダウェイJr.は退団しそうだ。ダラス・マーベリックス時代にドンチッチとプレイした経験を持つ。JJ・レディック・ヘッドコーチが評価する3Pを多く放つ選手だ。直近のシーズンでは、44勝をあげたピストンズのスターターとして、平均11.0得点を記録している。
5. ウォーカー・ケスラー
時間とともに可能性は低くなっているようだが、レイカーズは「不可能はない」と証明し続けている。ユタ・ジャズは再建中で、彼らが一定の将来に集中するのであれば、レイカーズは新シーズンで24歳になる7フッターを獲得するためにトレードするかもしれない。
ケスラーはそのリムプロテクションやロブでの脅威で、ドンチッチにとって完ぺきな相棒となる。
6. クリス・ブーシェイ
レイカーズがオーソドックスではないフロアスペーシングのビッグマンを望むなら、ブーシェイは適任だろう。トロント・ラプターズでは一時起用されなかったが、それでも平均10.0得点、3P成功率36.3％を記録した。
ショットブロックに関して本能的なセンスを持ち、努力する姿勢も常に特筆に値する。
原文：Lakers free agency 2025: Deandre Ayton headlines LA's best offseason targets entering Day 2（抄訳）
翻訳：坂東実藍