Sau khi biết đội mình bất ngờ leo lên vị trí cao tại NBA Draft, chủ tịch Daryl Morey của 76ers chỉ biết đặt đầu xuống bàn, thở phào nhẹ nhõm. Cục diện toàn bộ của cả đội bóng có thể đã thay đổi chỉ trong khoảnh khắc ấy bởi lẽ Philadelphia, đội có nguy cơ mất quyền chọn nếu rơi ngoài top 6, lại bất ngờ giành được lượt Pick số 3.
Trong khi đó, tổng giám đốc Mavericks là Nico Harrison phản ứng còn mãnh liệt hơn khi vượt qua xác suất chỉ 1,8% để giành được Pick 1. Ông nhảy bật khỏi ghế, hét lớn và giơ tay ăn mừng trong vòng tay của các đồng sự.
Đối với Mavericks, 76ers và Spurs (đội giành được pick 2), lượt chọn cao đồng nghĩa rằng họ sẽ có cơ hội lớn để tái thiết đội hình, sẵn sàng cho những mục tiêu lớn hơn. Tuy nhiên, đó cũng là thời điểm các đội cân nhắc giữa việc sử dụng cầu thủ trẻ chất lượng hay trao đổi họ để lấy những ngôi sao thực thụ.
NBA LEAGUE PASS: Đăng ký ngay để theo dõi mọi trận đấu (Dùng thử 7 ngày MIỄN PHÍ)
Mavericks có nên trao đổi Cooper Flagg?
Harrison vốn không ngại đưa ra những thương vụ gây tranh cãi. Không chỉ cuộc chuyển nhượng Luka Doncic sang Lakers, các thương vụ khác của ông gồm Kyrie Irving, P.J. Washington, Daniel Gafford và Caleb Martin cũng đều bị đem ra soi xét.
Harrison hiểu rằng ông đang chịu áp lực phải chiến thắng ngay lập tức. Chính vị chủ tịch này đã bóng gió điều đó trong phát biểu công khai sau thương vụ Doncic: “Tương lai với tôi là 3 đến 4 năm tới. 10 năm nữa à? Lúc đó chắc tôi với Jason Kidd đều đã bị chôn vùi. Hoặc là tự chôn mình rồi.”
Tuy nhiên, chấn thương của Irving có thể đã thay đổi hoàn toàn lộ trình đó. Ngôi sao sinh năm 1992 sẽ phải ngồi ngoài phần lớn, nếu không nói là toàn bộ mùa giải sắp tới do phải phẫu thuật dây chằng chéo trước. Dù Flagg tài năng cỡ nào, thì Dallas hiện tại không có bất kỳ hậu vệ dẫn bóng nào ngoài Brandon Williams thường xuyên dự bị. Họ rõ ràng chưa sẵn sàng cạnh tranh vào năm 2026.
Lý tưởng nhất, Mavericks nên trao đổi Anthony Davis và bắt đầu quá trình tái thiết hoàn toàn xung quanh Flagg. Nhưng thực tế, họ sẽ làm gì thì còn là một dấu hỏi lớn.
Trước đợt Draft Lottery hôm 12/05, Dallas gần như không có cơ hội nào để tiếp cận Giannis Antetokounmpo. Tuy nhiên, với việc (gần như chắc chắn) sở hữu tài năng hàng đầu Flagg, Harrison hoàn toàn có thể kích hoạt thương vụ trao đổi điên rồ đó. Đó không phải là quyết định mà 29 tổng giám đốc còn lại tại NBA sẽ đưa ra, nhưng Harrison thì chưa bao giờ ngại khác biệt.
NBA LEAGUE PASS: Đăng ký ngay để theo dõi mọi trận đấu (Dùng thử 7 ngày MIỄN PHÍ)
Spurs có nên trao đổi Dylan Harper?
Tình hình của Spurs thì phức tạp hơn hẳn. Dylan Harper là một tài năng sáng giá và rõ ràng là lựa chọn số 2 của kỳ Draft năm nay.
Harper và Victor Wembanyama có thể tạo thành một bộ đôi thú vị tại Spurs. Harper là một hậu vệ giỏi chuyền và chơi pick-and-roll khá ổn, có thể tạo ra những pha dứt điểm dễ dàng hơn cho Wemby. Nhưng ở tuổi 19, anh ấy sẽ cần thời gian để phát triển thành một cầu thủ có thể giúp đội bóng tranh ngôi vô địch. Vậy Spurs có nên kiên nhẫn chờ đợi, hay họ muốn “hái quả ngọt” nhanh chóng bằng việc đưa về một ngôi sao thực thụ?
Vị trí của Harper tại San Antonio lại càng phức tạp bởi họ đang có quá nhiều hậu vệ trẻ tiềm năng. Stephon Castle vừa giành danh hiệu Tân binh của năm. De’Aaron Fox mới được mang về, và Spurs đã phải bỏ ra không ít để đổi lấy anh. Vậy còn chỗ nào cho Harper?
Thông thường, Spurs là đội rất kiên định với chiến lược xây dựng lâu dài. Họ có đội ngũ phát triển cầu thủ hàng đầu NBA. Họ hoàn toàn có thể tìm ra cách để mọi thứ hoạt động trơn tru. Tuy nhiên, đội bóng San Antonio cũng nên xem xét nghiêm túc khả năng trao đổi lượt chọn này để đổi lấy một ngôi sao sẵn sàng cạnh tranh ngay lập tức, như Giannis hay Kevin Durant.
NBA LEAGUE PASS: Đăng ký ngay để theo dõi mọi trận đấu (Dùng thử 7 ngày MIỄN PHÍ)
76ers có nên trao đổi lượt chọn số 3?
Trước khi may mắn giành được lượt chọn cao, tương lai của 76ers trông vô cùng ảm đạm. Họ là một trong số ít đội cố gắng chiến thắng trong mùa nhưng lại kết thúc với thành tích tệ thứ năm toàn giải.
Lượt chọn số 3 này giống như một “cánh cửa” mở ra tương lai tươi sáng hơn cho 76ers. Bản hợp đồng 4 năm trị giá 212 triệu USD với Paul George đang trở thành “gánh nặng khổng lồ” chỉ sau mùa đầu tiên. Số tiền 192 triệu USD còn lại phải trả cho Joel Embiid trong 3 mùa tới thậm chí còn tệ hơn.
Với lượt chọn này, 76ers có thể kết hợp nó cùng 1 trong 2 ngôi sao (hoặc cả 2), cộng với 2 lượt chọn vòng một khác, để thực hiện một thương vụ lớn nhằm chiêu mộ Giannis, Durant, hoặc bất kỳ siêu sao nào khác nếu có cơ hội.
Jared McCain cũng là một tài sản rất hấp dẫn để trao đổi. Nếu không bị rách sụn chêm sau chỉ 23 trận, rất có thể anh đã giành danh hiệu Tân binh của năm.
Trong diễn biến khác, chủ tịch Morey vẫn tin rằng Embiid còn có thể thi đấu ở đẳng cấp MVP, như ông chia sẻ trong podcast Rights to Ricky Sanchez tuần trước: “Nếu Joel trở lại, cậu ấy sẽ thi đấu ở đẳng cấp rất cao. Tôi thật sự không thấy kịch bản nào mà cậu ấy sẽ sa sút cả.”
Morey vốn nổi tiếng là một trong những tổng giám đốc "máu lửa" nhất giải đấu khi nói đến những thương vụ lớn. Trong bối cảnh vẫn cực kỳ tin tưởng Embiid, vị chủ tịch này hoàn toàn có thể mạnh tay trao đổi lượt pick số 3 để đổi lấy một ngôi sao lớn về “gánh đội” cùng Embiid.