Cuando Jayson Tatum cayó lesionado en el último cuarto en el Madison Square Garden, el entrenador Joe Mazzulla no dudó en elegir a su reemplazo. Recurrió a su profunda banca y llamó a Payton Pritchard.
Entre un campeonato de la NBA y haber ganado el premio al Sexto Hombre del Año, han sido 12 meses increíbles para el exseleccionado número 26 del draft. Pero ahora puede que tenga que dar un paso más.
Con la lesión de Tatum poniendo fin a su temporada, Pritchard podría ser incluido en el quinteto titular o verse obligado a asumir más minutos saliendo desde la banca.
Ya demostró de lo que es capaz en el tercer juego de la serie, anotando 23 puntos -la mayor cantidad de su carrera- con un 5 de 10 en triples frente a los Knicks.
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Shout-out to Payton Pritchard ☘️
— Tomek Kordylewski (@Timi_093) May 11, 2025
Playoff career-high 23 points on 5-for-10 3PT shooting in Game 3: pic.twitter.com/HFN0snkiOK
Ha promediado 11,4 puntos por partido en estos Playoffs, pero no es su primera vez en los grandes escenarios.
Pritchard también fue clave en la campaña de los Celtics hacia el título el año pasado. Tuvo varias actuaciones destacadas, con algunos de sus momentos más memorables llegando sobre la bocina.
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The NBA script writers gave Payton Pritchard all the best scenes
— Drew Bishop (@drwbshp) June 18, 2024
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Pritchard puede parecer una elección extraña por delante de Jaylen Brown, Derrick White o Kristaps Porzingis, pero todos esos jugadores ya tienen una gran carga de trabajo incluso con Tatum en la alineación.
Sin él, Pritchard es el primer jugador en asumir más responsabilidad y lanzamientos. También ha sido una lucha para el MVP de las Finales del año pasado, Jaylen Brown, quien está promediando su menor cantidad de puntos por partido (21.9) desde 2020.
Con la baja de Tatum, los partidos de los Celtics serán muy parecidos a lo que se vio el lunes por la noche, dependiendo de que Pritchard esté aún mejor de lo que ya ha estado.
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*Artículo original publicado por Drew Bishop y traducido por Facundo Echarren