Shohei Ohtani afronta sus primeros encuentros desde la loma luego de un largo periodo de recuperación tras su segunda cirugía mayor en el codo. El lanzador de los Dodgers contó con 10 aperturas hasta el momento, pero, en vistas a los playoffs, podría asumir un rol como relevista.
El entrenador de lanzadores de los Dodgers, Mike Prior se refirió a esta posibilidad recientemente en The Dan Patrick Show y dejó claro que es algo que todavía está en discusión. El factor clave a tener en cuenta, es la posibilidad de perder su bate ya que, como relevista, no podría permanecer como bateador designado una vez retirado del montículo. Prior también aseguró que, en caso de usarlo de relevista, seguramente sería para afrontar los últimos outs del juego.
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Qué puede aportar Ohtani como relevista
El japonés sería una buena adición a un bullpen que no encuentra la estabilidad que necesita de cara a la postemporada. Hasta el momento, los Dodgers cuentan con el noveno equipo con peor efectividad en sus relevistas (4.19 ERA). Además, es el quinto equipo que más situaciones de salvamento desperdició (21 ocasiones).
Si bien Ohtani aun no se acerca a sus mejores registros como lanzador tras diez aperturas en la presente temporada (4.61 ERA, 1.280 WHIP), con mayor continuidad de cara a los 32 partidos restantes, podría ser un importante relevista para mejorar la efectividad allí y manteniendo un rol de importancia luego de aportar con su bate.
Qué motiva la posibilidad de usar a Ohtani desde el bullpen
Luego de afrontar gran parte de la temporada con una rotación mermada por lesiones, los Dodgers se encontraron con un sano y amplio staff de lanzadores luego del regreso de Blake Snell. De esta forma, alguno de sus abridores debería pasar a tener un lugar como relevista.
Más allá de esto, Ohtani contó con un atento trabajo de gestión de cargas desde su retorno. Hasta el momento lanzó en 27 y nunca fue más allá de la quinta desde su retorno. La posibilidad de tenerlo como relevista permitiría que afronte menos entradas y que aproveche ese mayor descanso para explotar sus habilidades en una situación determinante.
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