En este punto, no es exagerado sugerir que Aroldis Chapman está teniendo una de las temporadas más dominantes como cerrador del siglo XXI.
El lanzador de 37 años no ha permitido un hit en sus últimas 14 apariciones y solo ha concedido una carrera limpia desde el 28 de mayo.
Ha sido un renacimiento inesperado para el futuro miembro casi seguro del Salón de la Fama, quien ha pasado por cinco equipos desde 2022 y parecía ir perdiendo eficacia en la parte final del bullpen.
Entonces, ¿Qué cambió para Chapman desde que se unió a los Boston Red Sox? La razón es tan extraña que casi resulta imposible de imaginar.
Durante una aparición en un podcast, el analista de béisbol de ESPN, Buster Olney, explicó cómo un altercado en la pretemporada ayudó a Chapman a revitalizar su ilustre carrera:
"Aparentemente, en los entrenamientos de primavera de este año, Connor Wong estaba receptando a Chapman en un juego, usando PitchCom, y pidió una recta interior" dijo Olney. "Ahí fue cuando se le encendió la luz a Chapman. Le dijo a Wong y a Jason Varitek que nunca había pensado en colocar su recta; simplemente la lanzaba hacia el plato. De repente, toda su perspectiva cambió".
No es que Chapman no fuera dominante antes de 2025: su recta explosiva combinada con un slider devastador siempre lo hicieron una fuerza, incluso si no tenía idea de dónde terminaría la pelota.
Su tasa de bases por bolas, que se había disparado en los últimos años, se ha reducido a la mitad simplemente por apuntar a dónde lanza.
Chapman quizá no pueda alcanzar a Tarik Skubal o a su compañero Garrett Crochet en la carrera por el Cy Young, pero debería estar en la conversación por el premio mientras lidera el impulso de Boston hacia el título de la División Este de la Liga Americana.
*Artículo original de Xaiver Aguiar y traducido por Ernesto Guevara
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