El 17 de agosto murió el General José de San Martín, el gran libertador de América, pero ese día también nació una leyenda: Lionel Messi en la Selección Argentina. Fue en 2005 frente a Hungría en una accidentada presentación, ya que se fue expulsado al minuto de haber reemplazado a Lisandro López.
Desde ese momento, la Pulga se volvió una fija y figura del equipo. Se convirtió en el jugador que más partidos vistió con la camiseta y también dejó su huella en los Mundiales, levantando la copa en Qatar 2022 tras una actuación realmente extraordinaria.
¿Cuántos partidos jugó Lionel Messi en Mundiales?
La primera vez de Lionel Messi en un Mundial fue en Alemania 2006. Tras no ver minutos en el 2-1 vs. Costa de Marfil, el 10 debutó con gol frente a Serbia y Montenegro (6-0). En esa Copa fue titular contra Países Bajos (0-0) y también jugó vs. México en octavos de final (2-1). El día de la eliminación, con Alemania (por penales), José Pekerman lo dejó en el banco de suplentes.
Desde ese momento, el rosarino no faltó a ningún otro encuentro: en Sudáfrica 2010 estuvo en los cinco, en Brasil 2014 jugó los siete, mientras que en Rusia 2018 fueron solamente cuatro. La derrota vs. Francia, a la postre el campeón, detuvo el sueño mundialista. Fue titular en cada uno de ellos y solamente en uno no jugó los 90 minutos: salió a los 63 minutos en el 3-2 vs. Nigeria del 2014.
El sueño en Qatar 2022 comenzó nuevamente con el capitán: salió desde el arranque en la sorpresiva caída ante Arabia Saudita, en las victorias contra México, Polonia, Australia, Países Bajos y Croacia y en el partido ante Francia, en el que finalmente logró consagrarse campeón.
En total, Messi ha jugado 26 partidos en Mundiales (récord para un futbolista argentino), y 24 de ellos fueron como titular: acumula 16 triunfos (dos en prórroga), cuatro empates (dos ganados en penales) y cinco derrotas (uno en prórroga) Suma 13 goles y 8 asistencias en un total de 2.316 minutos.
La lista de partidos de Lionel Messi en Mundiales
| Número | Rival | Mundial | Minutos |
|---|---|---|---|
| 1 | Serbia y Montenegro | Alemania 2006 | 16 |
| 2 | Países Bajos | Alemania 2006 | 70 |
| 3 | México | Alemania 2006 | 36 |
| 4 | Nigeria | Sudáfrica 2010 | 90 |
| 5 | Corea del Sur | Sudáfrica 2010 | 90 |
| 6 | Grecia | Sudáfrica 2010 | 90 |
| 7 | México | Sudáfrica 2010 | 90 |
| 8 | Alemania | Sudáfrica 2010 | 90 |
| 9 | Bosnia | Brasil 2014 | 90 |
| 10 | Irán | Brasil 2014 | 90 |
| 11 | Nigeria | Brasil 2014 | 63 |
| 12 | Suiza | Brasil 2014 | 120 |
| 13 | Bélgica | Brasil 2014 | 90 |
| 14 | Países Bajos | Brasil 2014 | 120 |
| 15 | Alemania | Brasil 2014 | 120 |
| 16 | Islandia | Rusia 2018 | 90 |
| 17 | Croacia | Rusia 2018 | 90 |
| 18 | Nigeria | Rusia 2018 | 90 |
| 19 | Francia | Rusia 2018 | 90 |
| 20 | Arabia Saudita | Qatar 2022 | 90 |
| 21 | México | Qatar 2022 | 90 |
| 22 | Polonia | Qatar 2022 | 90 |
| 23 | Australia | Qatar 2022 | 90 |
| 24 | Países Bajos | Qatar 2022 | 120 |
| 25 | Croacia | Qatar 2022 | 90 |
| 26 | Francia | Qatar 2022 | 120 |