อดีตปีกชาวเซเนกัลตัวจี๊ดของหงส์แดง อธิบายว่าทำไมเขาเคยตัดสินใจที่จะปฏิเสธย้ายไปอยู่กับผีแดง
ไม่รู้จะเล่นตรงไหน
หากพูดถึงนักเตะที่ ลิเวอร์พูล ทุ่มเงินซื้อมาแล้วคุ้มสุด ๆ เชื่อว่า ซาดิโอ มาเน ปีกทีมชาติเซเนกัลจะต้องติดโผในอันดับต้น ๆ อย่างแน่นอน เพราะเขาคือส่วนสำคัญที่พาทีมหงส์แดงกลับมาประสบความสำเร็จอีกครั้งในยุคของ เยอร์เก้น คล็อปป์
อย่างไรก็ดี มาเน ตอนที่อยู่กับ เซาแธมป์ตัน เจ้าตัวเนื้อหอมมาก ๆ หลายทีมรุมจีบไม่ใช่แค่ ลิเวอร์พูล ทีมเดียว แต่มีทีมคู่ปรับอย่าง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มาร่วมวงล่าด้วย
ซึ่งจริง ๆ แล้วดีลกับปีศาจแดงเกือบที่จะลงตัวแล้วด้วย แต่สุดท้าย มาเน ก็ตัดสินใจที่จะปฏิเสธดีลนี้ไป ด้วยเหตุผลที่มาก ๆ ที่ใครฟังแล้วก็ต้องเห็นด้วย
ซึ่งเรื่องนั้นก็คือ มาเน มองว่าตอนที่ แมนยู ติดต่อมา เป็นยุคของ หลุยส์ ฟาน กัล ที่มีผู้เล่นระดับซูเปอร์สตาร์มากมาย และตัวเขาตอนนั้นยังอายุไม่ได้เยอะมาก และรู้สึกว่าไปแล้วเขาจะอยู่ตรงไหนของสโมสรกันแน่
"ตอนนั้น แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ติดต่อผม ผมคุยกับ ฟาน กัล แล้ว ผมคุยกับ ฟาน กัล อยู่ตอนนั้น รูนี่ย์ ก็อยู่ ดิ มาเรีย ก็อยู่ แล้ว เดอปาย ก็อยู่ด้วย พอพวกเขาซื้อผมไม่ได้ พวกเขาก็ไปซื้อ อ็องโตนี มาร์กซิยาล แทน" มาเน กล่าว
"ฟาน กัล โทรหาผมแล้วเขาก็พูดว่า 'มาเน สบายดีไหม? ทำอะไรอยู่?' เขาบอกว่า 'ผมอยากให้คุณมาที่ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด นะ' ผมก็บอกว่า 'จริงเหรอ?' เขาบอกว่า 'ใช่' ผมตอบว่า 'โอเค ตอนนี้ผมกำลังคุยกับเอเยนต์ของผมนะ' ฟาน กัลบอกว่า 'เดี๋ยวเราดูว่าอะไรดีที่สุด เพราะผมรู้ว่าคุณเป็นนักเตะที่ดีและคุณช่วยทีมได้ และเราก็ช่วยให้คุณเป็นนักเตะที่ดียิ่งขึ้นได้เช่นกัน'"
"แล้วผมก็ถามว่า 'โอเค คำถามของผมคือ คุณมี เดอปาย มี รูนี่ย์ มี ดิ มาเรีย แล้วก็มี ฟาน เพอร์ซี อยู่แล้ว ผมคิดว่าพวกเขาเล่นตำแหน่งเดียวกันกับผม แล้วผมนี่จะได้เล่นตรงไหน?' นั่นคือคำถามของผม เพราะผมเป็นคนที่อยากลงเล่น ฟาน กัล บอกว่า 'ผมรู้พรสวรรค์ของคุณ คุณเก่ง แต่ถ้าคุณซ้อมดี ทำผลงานดี คุณก็จะได้ลงเล่น แต่เราก็มีนักเตะคนอื่นที่เก่งเหมือนกัน'"
"ผมไม่ค่อยมั่นใจในคำอธิบายของเขา ผมคุยกับโค้ช แต่เขาก็แค่บอกว่าถ้าผมทำได้ดี ผมก็จะได้เล่น ถ้าไม่ดี ก็ไม่ได้เล่น ตอนนั้นผมยังไม่พร้อม ผมพูดได้เลย ผมยังเด็ก ยังต้องการคนช่วยเหลือผมมากกว่านี้ และต้องใช้เวลาอีกหนึ่งหรือสองปีเพื่อเป็นผู้เล่นในแบบที่ผมอยากเป็น เพราะตอนนั้นผมอยู่ เซาแธมป์ตัน ก่อนที่ผมจะตอบกลับไปว่า 'โอเค งั้นเดี๋ยวค่อยดูกันอีกที'"
ก่อนที่ในเวลาต่อมา ซาดิโอ มาเน จะย้ายไปอยู่กับ ลิเวอร์พูล ในปี 2016 ในยุคของ เยอร์เก้น คล็อปป์ ก่อนลงสนามไปทั้งหมด 269 นัดทุกรายการ ทำได้ 120 ประตู 46 แอสซิสต์ พร้อมพาทีมคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก, ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก, เอฟเอคัพ, ลีกคัพ และ ยูฟ่า ซูเปอร์คัพ อย่างละ 1 สมัย
