สำหรับแข้ง แอสตัน วิลลา นาทีนี้คงจะไม่ใครร้อนแรงไปกว่า มอร์แกน โรเจอร์ส หลังเพิ่งเหมาคนเดียว 2 ประตู ช่วยให้ทีมเปิดบ้านเอาชนะ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ไปเมื่อคืนวันอาทิตย์ที่ผ่านมา
อย่างไรก็ดี แม้จะเพิ่งทำแสบกับ ปีศาจแดง แต่ความเป็นจริงดาวเตะทีมชาติอังกฤษคนนี้ กลับมี คริสเตียโน โรนัลโด้ สตาร์ของแมนฯ ยูไนเต็ด เป็นไอดอล แถมยังมีเพลงติดปากคือทำนองของ UCL
ติดตามเรื่องราวของเขาไปพร้อมกัน
ยิงใส่ทีมไอดอล
หากพูดถึงนักเตะที่มีแบบก้าวกระโดด หนึ่งในนั้นอาจจะเป็น มอร์แกน โรเจอร์ส เมื่อก่อนหน้านี้เขาเกือบเป็นนักเตะที่ไม่มีใครแทบรู้จัก หลังอยู่ในทีมเยาวชน เวสต์บรอมวิช มาตั้งแต่อายุ 8 ขวบ
แม้ว่าหลังจากนั้น โรเจอร์ส จะฉายแวว จนแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ดึงตัวไปร่วมทีม แต่เขาก็ใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการถูกส่งให้ทีมในลีกรองยืมตัว ไล่ตั้งแต่ ลินคอล์น ซิตี้, บอร์นสมัธ และแบล็คพูล แถมไม่ได้มีผลงานที่โดดเด่นมากนัก
แต่จุดเปลี่ยนก็เกิดขึ้นในวันที่ โรเจอร์ส ตัดสินใจย้ายไปอยู่กับ มิดเดิลสโบรห์ ในแชมเปียนชิพอย่างถาวร ในฤดูกาล 2023-24 เมื่อดาวเตะวัย 21 ปีในตอนนั้น โชว์ฟอร์มโหดใน คาราบาว คัพ ด้วยการยิง 5 ประตู กับอีก 3 แอสซิสต์ จาก 6 เกม พร้อมพา โบโร เขาถึงรอบรองชนะเลิศ
ผลงานดังกล่าวทำให้ แอสตัน วิลลา ยอมทุบกระปุกคว้าตัวมาร่วมทีมในตลาดหน้าหนาว ด้วยค่าตัว 8 ล้านปอนด์ ก่อนที่จะประเดิมยิง 3 ประตูจาก 11 เกมในพรีเมียร์ลีก
ทว่า นั่นเป็นแค่จุดเริ่มเต้นเท่านั้น เมื่อฤดูกาลต่อมา โรเจอร์ส ได้ปล่อยของอย่างเต็มที่ ภายใต้การนำของ อูไน เอเมรี เมื่อเขาทำไปถึง 8 ประตูกับอีก 11 แอสซิสต์ ในพรีเมียร์ลีก จนก้าวไปติดทีมชาติอังกฤษในเดือนกุมภาพันธ์ 2024
ก่อนที่ในฤดูกาล 2025/26 แข้งจากเวสต์มิดแลนด์ จะกลายเป็นนักเตะที่ขาดไม่ได้ของ วิลลา หลังทำไป 7 ประตูกับอีก 3 แอสซิสต์ พาทีมคว้าชัย 10 เกมติด รั้งอันดับ 3 ของพรีเมียร์ลีก
แถมสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา เขาเพิ่งจะโชว์ฟอร์มโหด ด้วยการเหมาคนเดียว 2 ประตู พาวิลลา เฉือนเอาชนะ แมนฯ ยูไนเต็ด ไปได้ 2-1
โดยเฉพาะประตูแรก ที่ทำให้หลายคนนึกถึง คริสเตียโน โรนัลโด้ อดีตสตาร์ของปีศาจแดง เมื่อ โรเจอร์ส โชว์ทักษะเกี่ยวบอลที่กำลังจะออกจากเส้นข้าง แล้วกระชากเข้ามาตรงกลาง ก่อนจะปั่นเสียบเสาสองไปอย่างสวยงาม
อย่างไรก็ดี มันไม่ใช่ความบังเอิญ เพราะสตาร์ชาวโปรตุเกส คือไอดอล ของ โรเจอร์ส มาตั้งแต่เด็ก และทำให้เขาได้รับอิทธิพล ทั้งเรื่องความสามารถและวิธีคิด มาปรับใช้กับตัวเอง
“ตอนที่ผมได้เห็นเขาครั้งแรกที่ แมนฯ ยูไนเต็ด ความดิบของเขา ทักษะที่เขามี พรีเมียร์ลีก ไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้ เขาเป็นนักเตะที่ไม่เหมือนใคร” โรเจอร์ส ย้อนความหลังกับ TNT Sports
“ความมั่นใจของเขายังคงดำเนินต่อไป ผมรู้ว่าเขาโดนเตะ โดนดูถูก แต่เขาก็เดินหน้าต่อไป ต่อไปเรื่อยๆ”
“นั่นเป็นความสนุกของการได้เป็นตัวรุก ความกลัวที่รู้อยู่ว่าจะโดนเตะ แต่ก็รู้ดีว่าท้ายที่สุดมันคุ้มค่ากับสิ่งที่ต้องเจอ”
ฝันที่ไม่กล้าฝัน
การได้ย้ายมาอยู่ วิลลา นอกจากจะช่วยเติมเต็มความฝันที่จะเป็นนักเตะพรีเมียร์ลีกแล้ว ยังทำให้ โรเจอร์ส ได้มีโอกาสได้ทำสิ่งที่เฝ้ารอมาตลอดนั่นคือการลงเล่นในยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก
ย้อนกลับไปในปีที่ โรเจอร์ส ย้ายมาสวมเสื้อสิงห์ผงาด ต้นสังกัดใหม่ของเขา ก็กำลังอยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยม จนสุดท้าย สามารถเข้าถึงรอบรองชนะเลิศ ยูฟ่า คอนเฟอเรนซ์ และจบในอันดับ 4 พรีเมียร์ลีก
หมายความว่าในฤดูกาล 2024/25 วิลลา จะได้สิทธิ์กลับมาเล่นใน ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1983 และที่สำคัญนี่คือ UCL ครั้งแรกของ โรเจอร์ส ทัวร์นาเมนต์ที่เขาใฝ่ฝันมาตั้งแต่เด็ก
“มันบ้ามากๆ เพราะว่าตอนผมเป็นเด็ก ผมเคยร้องเพลง (UCL) นี้” โรเจอร์ส กล่าวกับ TNT Sports
“ตอนที่ดูเกมทางทีวี ตอนที่เล่นบอลในสวนสาธารณะหรือที่โรงเรียน ผมจะร้องเพลงนี้ในฐานะมุกตลกมาตลอด”
อย่างไรก็ดี โรเจอร์ส ไม่ได้แค่เข้าร่วม แต่เขายังแสดงให้เห็นว่าตัวเองดีพอสำหรับรายการนี้ เมื่อประเดิมแอสซิสต์แรกใน UCL ได้ตั้งแต่นัดที่ 3 ที่พบกับ โบโลญญา
“มันเหมือนกับว่า ผมได้เข้าไปอยู่ในสิ่งนี้จริงๆ นี่คือผม ช่วงเวลาที่ผมเดินลงสนาม และได้ยินเสียงอื้ออึง โลโก้บนหน้าอกเสื้อตอนเดินออกมา ทุกอย่างเล็กๆน้อยๆเหล่านี้ ไม่มีอะไรชนะมันได้” โรเจอร์ส อธิบาย
“สิ่งนั้นกับฟุตบอลโลก คือสองอย่างในชีวิตที่เหมือนกับความรู้สึก ว้าว นี่มันเกินกว่าความเป็นจริง มันคือช่วงเวลาที่ผมพยายามทะนุถนอมอยู่เสมอ”
ทว่า โรเจอร์ส ไม่ได้หยุดแค่นี้ เมื่อยังโชว์ฟอร์มโหด ด้วยการยิงรวม 4 ประตูกับอีก 3 แอสซิสต์ พร้อมพา วิลลา เข้าถึงรอบ 8 ทีมสุดท้ายได้อย่างเซอร์ไพรส์
หนึ่งในประตูแห่งความทรงจำของ โรเจอร์ส คือประตูออกนำ ปารีส แซงต์ แชรกแมงต์ ในเกมรอบ 8 ทีมสุดท้าย เลก 1 แต่น่าเสียดายที่สุดท้าย วิลลา ต้องพ่ายไปด้วยสกอร์ 3-1
แต่ถึงอย่างนั้น ฤดูกาลหน้าเขาก็ดูจะมีโอกาสแก้ตัว หลัง วิลลา บินสูงอยู่ในตารางพรีเมียร์ลีกขณะนี้ โดยมีแต้มตามหลัง อาร์เซนอล จ่าฝูงแค่ 3 คะแนน
ยกเว้นเพียงแต่ว่าฟอร์มที่โดดเด่นของ โรเจอร์ส จะทำให้เขาไม่ได้สวมเสื้อวิลลาอีกแล้วในอีก 1 ปีข้างหน้า
บทความที่เกี่ยวข้อง
ประสบการณ์ล้ำค่า: ลินการ์ด เปิดใจชีวิตที่เกาหลีใต้ช่วยทำให้เติบโตขึ้น
เป๊ป สุดเฮี้ยบสั่งลูกทีมชั่งน้ำหนักหลังหยุดพัก ใครเกินเกณฑ์ไม่มีชื่อเยือน ฟอเรสต์
แฟนบอลโปรตุเกสใจถึง เดินทาง 900 ไมล์ชมทีมรัก จบเกมนักเตะเดินมากอดทุกคนแบบฟิน ๆ