ตามข้อมูลในวิกิพีเดียระบุว่าสโมสร นิวคาสเซิลยูไนเต็ด “ถูกก่อตั้งขึ้นในปี 1892 โดยการควบรวมกิจการระหว่าง นิวคาสเซิล อีสต์ เอนด์ และ นิวคาสเซิล เวสต์ เอนด์”
แต่ความจริงแล้วอาจไม่ใช่แบบนั้น เพราะ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ไม่ได้ก่อตั้งขึ้นในปี 1892 ตามเว็บไซต์ดังระบุ และไม่มีการควบรวมกิจการระหว่าง อีสต์ เอนด์ และ เวสต์ เอนด์ แต่สโมสรแห่งนี้ได้ก่อตั้งขึ้นก่อนหน้านั้น 11 ปี หรือในปี 1881...
สรุปแล้ว นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ก่อตั้งขึ้นในปีใดกันแน่? ร่วมย้อนประวัติศาสตร์ไปกับพวกเราได้ที่นี่
1881: จุดเริ่มต้นของทุกสิ่ง
ในปี 1881 นิวคาสเซิล อยู่ในช่วงรุ่งเรืองที่สุดในฐานะศูนย์กลางอุตสาหกรรมของภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอังกฤษ เมืองนี้เจริญรุ่งเรืองจากการต่อเรือและอุตสาหกรรมหนัก แม่น้ำเต็มไปด้วยเรือใบ ริมฝั่งแม่น้ำเต็มไปด้วยอาคารวิศวกรรม อู่ต่อเรือถ่านหิน และอู่ต่อเรือมากมาย
นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด เริ่มต้นขึ้นในชื่อ สแตนลีย์ เอฟซี ซึ่งอยู่ห่างจากแม่น้ำประมาณ 100 เมตร บนถนนสแตนลีย์ ซึ่งสโมสรถูกก่อตั้งโดยกลุ่มชายหนุ่มที่เคยเล่นให้กับสโมสร คริกเก็ต สแตนลีย์ พวกเขาตัดสินใจก่อตั้งทีมนี้ขึ้นเมื่อวันที่ 24 พฤศจิกายน 1881 ที่บ้านของ โทมัส อัลเลน พ่อค้าขนมหวานบนถนนชีลด์ส เมืองไบเกอร์
จากนั้น สแตนลีย์ เอฟซี ลงแข่งขันนัดแรกในอีกเพียง 2 วันต่อมา ในวันที่ 26 พฤศจิกายน 1881 ในสนามตรงข้ามถนนสแตนลีย์ สตรีท กัปตันทีมคือ วิลเลียม โคลสัน วัย 19 ปี ส่วนผลการแข่งขันปรากฏว่า สแตนลีย์ สามารถเอาชนะ เอลส์วิก เลเธอร์ เวิร์คส์ รีเสิร์ฟส์ 5-0 และที่เหลือก็คือประวัติศาสตร์
สแตนลีย์ เปลี่ยนชื่อเป็น อีสต์ เอนด์ ในภายหลัง ก่อนจะย้ายไปยังย่านไบเกอร์ และลงหลักปักฐานที่ ฮีตัน จังก์ชัน โดย อีสต์ เอนด์ เคยเล่นใน นอร์เทิร์นลีก และ เอฟเอ คัพ จนสร้างฐานแฟนบอลที่เหนียวแน่น อีกทั้งยังคว้าถ้วยรางวัล และสร้างนักเตะชั้นยอดมากมาย
ยกตัวอย่างเช่น อเล็ก ไวท์ กองกลางจอมถล่มประตูที่อาจถือได้ว่าเป็นผู้เล่นที่สำคัญที่สุดในวงการฟุตบอลภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ณ เวลานั้น ซึ่ง ไวท์ เลยก็ว่าได้
ไวท์ เคยยิงได้ 9 ประตูในเกมเดียว เกมชนะ พอยต์ เพลแซนท์ 19-0 ในปี 1887 ซึ่งเป็นชัยชนะที่ขาดลอยที่สุดตลอดกาลของ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด นอกจากนี้ เขายังเป็นกัปตันทีมชุดคว้าทริปเปิลแชมป์ ในฤดูกาล 1888-89 ที่คว้าแชมป์นอร์ธัมเบอร์แลนด์ เคาน์ตี้, ดับแรม เคาน์ตี้ และ นอร์ธัมเบอร์แลนด์ แชริตี้ ชิลด์
1892: ย้ายสนาม เปลี่ยนชื่อ แต่ “ไม่มีการควบรวมกิจการ”
ในซัมเมอร์ปี 1892 อีสต์ เอนด์ ได้ย้ายไปยังสนามกลางเมืองที่สโมสร เวสต์ เอนด์ เคยใช้งาน โดยไม่มีการควบรวมกิจการใด ๆ เกิดขึ้น เนื่องจากเวลานั้น เวสต์ เอนด์ ได้ประสบภาวะล้มละลายและยุบสโมสรไปแล้ว
โดยหนังสือพิมพ์ The Journal รายงานว่า “เราได้รับแจ้งว่าสโมสร นิวคาสเซิล เวสต์เอนด์ ได้ยุติการดำเนินงานแล้ว... และฝ่ายบริหารของ อีสต์ เอนด์ จะเข้ามาครอบครองสนาม เซนต์ เจมส์ พาร์ค”
ในช่วงแรกสโมสรยังคงใช้ชื่อ อีสต์ เอนด์ และสวมเสื้อสีแดงเช่นเดิม ไม่ใช่ลายทางขาวดำอย่างทุกวันนี้ แต่การเปลี่ยนครั้งนี้จำเป็นต้องมีการสร้างความสามัคคีระหว่างแฟนบอลของ อีสต์ เอนด์ กับแฟนบอลของ เวสต์ เอนด์ ซึ่งในการประชุมเมื่อวันที่ 9 ธันวาคม 1892 ได้มีการเสนอให้เปลี่ยนชื่อสโมสร และเป็นที่มาของ “นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด”
“มีความรู้สึกไม่พอใจบางอย่างเกี่ยวกับชื่อสโมสรในปัจจุบัน และทุกคนรู้สึกว่าควรเลือกชื่อที่แสดงถึงความเป็นตัวแทนได้มากกว่านี้ มีการลงคะแนนเสียงและชื่อที่ได้รับเลือกด้วยคะแนนเสียงส่วนใหญ่ท่วมท้นคือ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด” The Journal ระบุ
“อย่างไรก็ตาม ชื่อใหม่นี้ไม่ได้มีการจดทะเบียนอย่างเป็นทางการจนกระทั่งเดือนธันวาคม 1895 และการตัดสินใจเปลี่ยนสีเสื้อเกิดขึ้นในเดือนสิงหาคม 1894 โดยมีการลงมติว่า ‘ตกลงที่จะเปลี่ยนสีเสื้อจากเสื้อสีแดงและกางเกงสีขาว เป็นเสื้อลายทางขาว-ดำ (ลายทางขนาด 2 นิ้ว) และกางเกงสีเข้ม’”
เหตุใด “ตำนานปี 1892” จึงดำรงอยู่?
แม้ว่าแฟนบอลจำนวนมากจะทราบดีว่าประวัติศาสตร์ของสโมสรนั้นเก่าแก่กว่าปี 1892 แต่มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้ แล้ว “ตำนานปี 1892” ที่คลาดเคลื่อนนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร?
ความสับสนนี้ดำรงอยู่มานานหลายปี แต่ปี 1992 เป็นปีที่ทำให้มันกลายเป็นความจริงที่ทุกคนยอมรับ เมื่อสโมสรได้จัดงานฉลองครบรอบ 100 ปี...อย่างไม่ถูกต้อง นับแต่นั้นมา สินค้า “1892” ได้ถูกจำหน่ายไปมากมาย มีการตั้งสมาชิก “1892 Club” ขึ้นที่สนามเซนต์ เจมส์ พาร์ค และหมายเลข 1892 ก็ปรากฏอยู่บนธง ตราสัญลักษณ์ และเสื้อทีม แม้ว่าจะไม่ใช่ปีก่อตั้งจริง ๆ ก็ตาม
แต่แล้วในปี 2006 นิวคาสเซิล ก็ได้ทำในสิ่งที่ถูกต้องด้วยการฉลองครบรอบ 125 ปี และจำหน่ายเสื้อจำลองของสโมสร สแตนลีย์ เอฟซี และ อีสต์ เอนด์ พร้อมหมายเลข “1881”
กระนั้นในปี 2017 สโมสร... ฉลองครบรอบ 125 ปีอีกครั้ง (ครั้งนี้อ้างอิงจากปี 1892) ในปี 2022 นิวคาสเซิล เปิดตัวเสื้อฉลองครบรอบ 130 ปี ทั้งที่ในความเป็นจริงแล้วควรจะเป็นการฉลองครบรอบ 141 ปี (นับจากปี 1881)
1881 หรือ 1892 สำคัญแค่ไหน?
ทั้งหมดนี้ ขึ้นอยู่กับว่าคุณให้คุณค่ากับประวัติศาสตร์และประเพณีมากแค่ไหน ในช่วงเวลาที่ยากลำบาก บางครั้งประวัติศาสตร์ก็เป็นเพียงสิ่งเดียวที่สโมสรมี
การที่ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการว่าก่อตั้งในปี 1881 จะช่วยให้สโมสรสามารถเทียบเท่ากับสโมสรใหญ่ในพรีเมียร์ลีกอื่น ๆ ที่เปลี่ยนชื่อทีมเช่นกัน เช่น
- แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ก่อตั้งในปี 1878 ในชื่อ นิวตัน ฮีธ
- อาร์เซนอล ก่อตั้งในปี 1886 ในชื่อ ไดอัล สแควร์
หากปราศจาก 11 ปีแรก ที่เริ่มจาก สแตนลีย์ เอฟซี นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ก็อาจไม่มีอยู่ในปัจจุบัน และนั่นก็เป็นเหตุผลเพียงพอที่จะทำให้เราระลึกถึงปี 1881
