ไม่บ่อยนักที่แฟนบอลจะร้องเพลงสดุดีเจ้าของสโมสร แต่ที่ น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ ตอนนี้ บรรยากาศไม่เหมือนใครจริง ๆ
“Marinakis, he hates the Tottenham, he hates the Palace, Forest are magic”
เสียงดังสนั่นจากแฟนเจ้าป่าในเกมถล่ม เบรนท์ฟอร์ด 3-1 บ่งบอกชัดถึงความศรัทธาที่กำลังพุ่งตรงสู่ เอวานเจลอส มารินาคิส เจ้าของทีมชาวกรีก
การลงทุนครั้งใหญ่ที่สุดของ เจ้าป่า
เพียงไม่กี่วันหลังจากเสียงบ่นของ นูโน่ เอสปิริโต้ ซานโต ฟอเรสต์ก็กลายเป็นสโมสรที่ใช้เงินไปกว่า £90 ล้าน เพื่อเสริมทัพ และตัวเลขนี้ยังอาจพุ่งสูงกว่านี้อีก
จุดเริ่มจาก “สัมภาษณ์กดดัน”
วันพุธที่ผ่านมา ที่ศูนย์ฝึก Nigel Doughty Academy นูโน่เปิดใจกับ Sky Sports แบบตรงไปตรงมา
“เราอยู่ห่างไกลจากสิ่งที่ควรจะเป็นมาก ทั้งการเตรียมทีม, การวางแผน, ขุมกำลัง ทุกคนกังวล เพราะนี่คือพรีเมียร์ลีก ลีกที่โหดที่สุดในโลก แต่เรายังไม่พร้อมอะไรเลย”
ตอนนั้น ฟอเรสต์เพิ่งได้แค่ แดน เอ็นดอย (Bologna), อิกอร์ เชซุส, จาอีร์ คุนญา (Botafogo) และ แองกัส กันน์ (Norwich) แต่ยังไม่มีใครมากพอที่จะช่วยสร้าง “เคมีทีม” ในแคมป์เก็บตัว
และเพียง 48 ชั่วโมงต่อมา ความกดดันที่นูโน่สาดออกไป ก็กลายเป็นแรงกระตุ้นให้บอร์ดบริหารขยับทันที
เสริมทัพชุดใหญ่ : ฮัทชินสัน, แม็คอาที และคาลิมูเอนโด้
ก่อนเกมกับเบรนท์ฟอร์ด ฟอเรสต์เปิดตัวสองแข้งใหม่ต่อหน้าแฟนบอลในสนาม
โอมาริ ฮัทชินสัน ปีกดาวรุ่งจากอิปสวิช ค่าตัว £37.5 ล้าน
เจมส์ แม็คอาที มิดฟิลด์พรสวรรค์จากแมนฯ ซิตี้ ค่าตัว £30 ล้าน
และตามมาติด ๆ ด้วยการดึง อาร์โนด์ คาลิมูเอนโด้ หัวหอกจากแรนส์ (£26 ล้าน) ขณะที่ยังมีข่าวเจรจากับ ดักลาส ลุยซ์ (ยูเวนตุส) และ ริโก้ ลูอิส (แมนฯ ซิตี้)
ที่สำคัญ ฟอเรสต์ยังรั้ง มอร์แกน กิ๊บบ์ส-ไวท์ เพลย์เมกเกอร์ตัวหลักเอาไว้ได้ แม้จะถูกทีมใหญ่ตามจีบหนัก
90 นาทีในสนามที่ตอบทุกคำถาม
เกมกับเบรนท์ฟอร์ดจบลงด้วยชัยชนะ 3-1 และครึ่งแรกคือหนึ่งในฟอร์มที่ดีที่สุดตั้งแต่นูโน่เข้ามาคุมทีม
คริส วู้ด ยิงเบิกร่องตั้งแต่นาทีที่ 5 ก่อนบวกเพิ่มอีกหนึ่ง
เอ็นดอย เดบิวต์ด้วยประตูโหม่งสุดสวย
เอลเลียต แอนเดอร์สัน โชว์คลาสด้วยแอสซิสต์ระดับเวิลด์คลาส
แม้จะมีนักเตะใหม่ แต่ทีมที่ลงสนามวันนั้นกลับเป็น “ขุมกำลังเก่า” ที่คุ้นเคยกันอยู่แล้ว นั่นคือเหตุผลที่นูโน่กังวลเรื่อง “การผสานตัวใหม่” ที่ยังต้องใช้เวลา
ถึงจะลงทุนเยอะแต่ขายออกเยอะเหมือนกัน
การทุ่มกว่า £90 ล้านในเพียงไม่กี่วันก่อนแข่งไม่ทำให้แฟนฟอเรสต์กังวลเรื่องกฎกำไรขาดทุน (PSR) เพราะพวกเขาเพิ่งขายนักเตะไปหลายราย
อ็องโตนี่ อีลังกา → นิวคาสเซิล (£52 ล้าน)
ดานิโล → โบตาโฟโก้
ราโมน โซซ่า → พัลไมรัส
แมต เทอร์เนอร์ → ลียง
เงินจากดีลเหล่านี้ถูกนำกลับมาลงทุนต่อทันที
มอร์แกน กิ๊บบ์ส-ไวท์ : การเซ็นสัญญาที่ดีที่สุดคือ เก็บคีย์แมนตัวสำคัญไว้ได้
แม้การเสริมทัพจะสร้างความตื่นเต้น แต่ “ดีลที่สำคัญที่สุด” ของซัมเมอร์อาจไม่ใช่นักเตะใหม่เลย หากแต่เป็นการพูดคุยจน กิ๊บบ์ส-ไวท์ ยอมต่อสัญญา
เขายังคงเป็น “หัวใจ” ของทีม สร้างความเชื่อมโยงในเกมรุกอย่างที่เห็นในแมตช์ล่าสุด เล่นด้วยความมั่นใจและมีออร่าเหมือนนักเตะที่ทีมต้องพึ่งพา
สิ่งที่นูโน่ยังต้องแก้
แม้จะได้แข้งใหม่ แต่ตำแหน่งแบ็กยังเป็นจุดกังวลของนูโน่ เพราะต้องโยกเซ็นเตอร์อย่าง จาอีร์ คุนญา หรือ โมราโต้ มาช่วยสำรอง ซึ่งเป็นแผนแก้ขัดมากกว่าการแก้ปัญหาระยะยาว
เขาย้ำชัดหลังเกมว่า การ “ผสานนักเตะใหม่เข้าระบบ” คือภารกิจใหญ่ ไม่มีปาฏิหาริย์ ทุกอย่างต้องใช้เวลา
จากเสียงบ่นของนูโน่ กลายเป็นการกระตุ้นให้บอร์ดเดินเกมตลาดนักเตะอย่างดุดันในเวลาเพียงไม่กี่วัน ฟอเรสต์ไม่เพียงแต่ได้แข้งใหม่ แต่ยังรักษาคีย์แมนอย่างกิ๊บบ์ส-ไวท์เอาไว้ได้
ชัยชนะเหนือเบรนท์ฟอร์ดอาจเป็นเพียงก้าวแรก แต่สิ่งที่ชัดเจนคือ “ฟอเรสต์พร้อมแล้วที่จะขยับขึ้นอีกขั้น”
บทความที่เกี่ยวข้อง