การย้ายที่อยู่ไปที่ใหม่ที่ใหญ่กว่า ทันสมัยกว่า หรูกว่า ย่อมเป็นสิ่งที่หลายคนยินดี แต่อาจไม่ใช่สำหรับ เซาแธมป์ตัน ทีมดังในลีกอังกฤษ
เพราะการย้ายรังเหย้าไปสู่ เซนต์ แมรี กลับทำให้ทีมมีผลงานย่ำแย่ จนเชื่อว่าถูกวิญญาณสาปแช่งให้เจอแต่โชคร้าย
ติดตามเรื่องราวไปพร้อมกัน
คำสาปจากคู่แข่ง?
เซาแธมป์ตัน อาจจะไม่ใช่ทีมลุ้นแชมป์ แต่พวกเขาก็สามารถโลดแล่นอยู่ในพรีเมียร์ลีกอยู่หลายปี แถมยังเคยทำแสบกับทีมยักษ์ใหญ่ โดยเฉพาะการเล่นใน “เดอะ เดลล์” รังเหย้าที่ขึ้นชื่อในเรื่องความแคบ
อย่างไรก็ดี เนื่องจาก เดอะ เดลล์ เป็นสนามที่สร้างมากว่า 100 ปี แถมยังมีความจุที่จำกัดแค่เพียง 15,200 ที่นั่งเท่านั้น ทำให้ในปี 2000 พวกเขาได้สร้าง เซนต์ แมรี สเตเดียม สนามแห่งใหม่ความจุ 32,384 คน ใกล้กับ โบสถ์เซนต์ แมรี ไม่ไกลจากรังเหย้าเดิมมากนัก
เซนต์ แมรี ใช้เวลาสร้างเพียงแค่ปีเดียวก็แล้วเสร็จ และทำให้ เซาแธมป์ตัน ได้ประเดิมสนามใหม่ทันทีในฤดูกาล 2001/02
ทว่า ความแปลกประหลาดก็เกิดขึ้นในฤดูกาลดังกล่าว เมื่อ เซาแธมป์ตัน ที่จบในอันดับ 10 ในพรีเมียร์ลีกเมื่อฤดูกาลที่แล้ว เผชิญกับความพ่ายแพ้ 3 นัดรวดในบ้าน แถมที่เสียแต่ละลูกก็ไม่น่าเสีย
กลับกัน เมื่อเป็นทีมเยือน พวกเขากลับคว้าชัยได้ทั้ง 2 เกมแรก ที่พบกับ โบลตัน วันเดอเรอร์ส และ เวสต์แฮม ยูไนเต็ด ทั้งที่ฟอร์มการในเกมเหย้าและเกมเยือนแทบไม่ต่างกัน
นั่นเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้แฟนบอล “นักบุญ” ตั้งข้อสงสัยว่านี่อาจจะเป็นคำสาป จากคู่แข่ง โดยมี ปอร์ทสมัธ สโมสรบ้านใกล้เรือนเคียง เป็นผู้ต้องสงสัยอันดับ 1
เนื่องจากมีข่าวลือว่าช่างก่อสร้างที่เป็นแฟนบอล “ปอมปีย์” ได้ฝังเสื้อ ปอร์ทสมัธ รวมถึงสิ่งของต่างๆ เช่นผ้าพันคอ ไว้ใต้สนามในระหว่างการก่อสร้าง เพื่อสาปแช่งไม่ให้ เซาแธมป์ตัน ประสบความสำเร็จ
แต่เมื่อแฟนบอล พยายามขุดให้ลึกลงไป กลับพบว่ามันมีสิ่งที่น่ากลัวกว่านั้น เพราะ เซนต์ แมรี ดันไปสร้างทับสุสานของแซกซอน บรรพบุรุษของชาวอังกฤษตอนใต้ ที่มีอัศวินในตำนานอย่าง เซอร์เบวัวส์ ปกป้องอยู่ และการกระทำเช่นนี้ อาจจะทำให้พวกเขาไม่พอใจ
“มีตำนานเล่าว่า เซอร์เบวัวส์ ได้สาบานว่าจะปกป้องเราจากผู้รุกราน และผมก็แน่ใจว่ารวมถึงแฟนปอมปีย์ด้วย” นิค อิลลิงวอร์ธ แฟนเซาแธมป์ตันกล่าว
“คนงานที่สร้างสนามรายงานว่าพวกเขาเห็นผีในสนามตอนกลางคืน บางทีบรรพบุรุษอาจจะกำลังปกป้องเราจากพวกปอมปีย์อยู่ก็ได้”
แน่นอนว่า เมื่อมีอาถรรพ์ ก็ต้องมีพิธีปัดเป่า
ปัดเป่าโชคร้าย
ในตอนแรก รูเพิร์ต โลว ประธานสโมสรเซาแธมป์ตัน มองว่าเป็นเรื่องไร้สาระ และยืนยันว่าในระหว่างการสร้าง มีการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด จึงไม่มีใครแอบฝังอะไรลงไปได้
แต่เมื่อทีมยิ่งเล่นยิ่งแพ้ติดๆ พวกเขาก็ตัดสินใจจ้างหมอผี เคอร์ริดเดน ดราก้อนโอ๊ค คอนเนลลี มาทำพิธีปัดเป่าความโชคร้ายไปจากสโมสร
“ฉันไปทำพิธีที่นั่นมาแล้ว และด้วยความที่ฉันโตมากับมัน ฉันจึงทำเป็นภาษาเวลส์ เป็นพิธีชำระล้างพื้นที่ตามความเชื่อแบบเซลติกน่ะ” ดราก้อนโอ๊คกล่าว
“นักกีฬาเชื่อเรื่องงมงายอยู่แล้ว ฉันก็เลยอวยพรและให้พลังงานบวกแก่พวกเขา ดูเหมือนว่ามันจะได้ผลนะ”
ราวกับปาฏิหาริย์ เมื่อในเกมนัดต่อมา เซาแธมป์ตัน เก็บ 3 คะแนนแรกในบ้านได้สำเร็จ ด้วยการเอาชนะ ชาร์ลตัน แอธเลติก 2-0
นอกจากสกอร์ที่เกิดขึ้นในเกม ยังมีเรื่องแปลกก็คือ มีจังหวะที่ สตีฟ บราวน์ แข้งชาร์ลตัน ยิงบอลผ่านมือ พอล โจนส์ แล้วบอลไปเช็ดเสาใน แต่บอลกลับปลิ้นออกมาอย่างเหลือเชื่อ
“จากมุมที่บอลไปชนเสา มันไม่ควรเด้งออกมา 99 จาก 100 ครั้ง ลูกยิงจะเช็ดเสาเข้าประตูไป และนี่เป็นแค่ 1 ครั้งของมัน” โจนส์ กล่าวหลังเกม
หลายคนเชื่อว่าเพราะคำสาปถูกถอนออกไปแล้ว พวกเขาจึงคว้าชัยในบ้านได้ แต่บางคนที่ไม่เชื่อก็มองว่าพิธีของดราก้อนโอ๊ค เป็นแค่จิตวิทยาที่ช่วยปลุกกำลังใจ หลังเผชิญกับความพ่ายแพ้ติดๆ
“อย่างน้อยเราก็ยกภูเขาออกจากอกได้ซักที เรารู้ว่าการพูดเรื่องคำสาปนั้นไร้สาระ และเราก็รู้เหตุผลที่เราไม่ชนะ” โจนส์กล่าว
ขณะที่ กอร์ดอน สตรัคคัน กุนซือของ เซาแธมป์ตัน กล่าวแบบติดตลกว่าถ้าหมอผีช่วยทีมได้จริง ก็ดึงเธอมาซ้อมกับทีมไปเลยน่าจะดีกว่า
“การได้ผลการแข่งขันนี้ ทำให้เธอจะได้รับการต้อนรับเป็นอย่างดีตอนกลับมาที่นี่” กุนซือ เซาแธมป์ตัน กล่าว
“ถ้าเธอเก่งขนาดนั้น เธอสามารถมาคุมทีมซ้อมในอีก 2 สัปดาห์ถัดไป ส่วนผมจะไปเล่นกอล์ฟแทน แล้วให้เธอไล่ผีไป บางทีเธออาจจะขึ้นไปเล่นเป็นกองหน้าก็ได้”
แต่ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใด แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าการเข้ามาของหมอผี ได้กลายเป็นที่พึ่งทางใจในยามที่ผู้คนหมดหวัง ที่ไม่ใช่แค่ที่ไม่ใช่แค่นักฟุตบอล แต่รวมไปถึงแฟนบอล ที่ช่วยกันส่งเสียงเชียร์กระหึ่มใน เซนต์ แมรี จน เซาแธมป์ตัน ได้รับชัยชนะในท้ายที่สุด
“ผมคิดว่าผู้เล่นน่าจะเชื่อ (เรื่องคำสาป) จริงๆ พอที่จะทำให้ใครบางคนเข้ามาทำพิธี ผมไม่รู้ว่ามันเป็นเหตุบังเอิญ หรือช่วยได้จริงๆ เพราะหลังจากนั้นพวกเขาก็ชนะทันที” แอนดรู ฟรูวิง เฮาส์ นักวิจัยเหนือธรรมชาติ ที่อาศัยอยุ่ที่ เซาแธมป์ตัน กล่าวกับ ESPN
“แต่ผมคิดว่ามันช่วยปลุกใจพวกเขา และเชื่อว่าคำสาปถูกถอนไปแล้ว มันฝังอยู่ในหัวพวกเขา แม้ว่าความเป็นจริงจะไม่มีอะไรถูกถอนไปก็ตาม”
บทความที่เกี่ยวข้อง
พักบ้างก็ได้! อาร์เบลัว เผยในสนามซ้อมต้องขอร้องให้ จู๊ด หยุดวิ่ง
โดกู ถึงกับขำหลังโดนนักข่าวถามเรื่องอาร์เซนอลแพ้ ก่อนตอบ "ผมไม่ได้สนใจเลยครับ"
ไม่ต้องแปลกใจ! โค้ชส่วนตัวลงคลิป ดอร์กู ยิงประตูสวย ๆ ได้ประจำตอนซ้อม