ถือเป็นดีลสุดฮือฮาไปทั่วโลก เมื่อ แอนดรอส ทาวน์เซนด์ อดีตปีกทีมชาติอังกฤษ ตัดสินใจบินข้ามน้ำข้ามทะเลมาค้าแข้งในประเทศไทยกับ พลังกาญจน์ เอฟซี ทีมน้องใหม่ไทยลีก 1 ฤดูกาลนี้
แล้วสัปดาห์แรกบนแผ่นดินสยามของ แอนดรอส ทาวน์เซนด์ ที่จังหวัดกาญจนบุรี เป็นอย่างไรบ้าง และเขามีความสุขมากน้อยแค่ไหน? ติดตามได้ที่นี่
สัปดาห์แรกในไทยของ แอนดรอส ทาวน์เซนด์
เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา แอนดรอส ทาวน์เซนด์ วัย 34 ปี ชูเสื้อเปิดตัวกับ พลังกาญจน์ เอฟซี ที่สะพานข้ามแม่น้ำแคว สถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ของจังหวัดกาญจนบุรีและประเทศไทย
ซึ่งล่าสุด อดีตปีกของ สเปอร์ส, นิวคาสเซิล, คริสตัล พาเลซ และ เอฟเวอร์ตัน ได้มีโอกาสได้โฟนอินพูดคุยกับสื่อชื่อดังอย่าง talkSPORT ด้วยเสื้อกล้ามที่บ่งบอกถึงอุณหภูมิของประเทศไทย พร้อมพูดคุยถึงเบื้องหลังการย้ายมาเล่นในไทยลีก
“ช่วงปลายฤดูกาลที่แล้ว ผมเล่นอยู่ที่ตุรกี และไม่ได้รับค่าเหนื่อยเป็นเวลาหลายเดือน สโมสรบอกผมว่า ‘นายรับค่าเหนื่อยได้นะ แต่นายจะไม่ได้เล่นให้สโมสรอีก’ ผมก็เลยรับเงินเดือนนั้นไป” แอนดรอส ทาวน์เซนด์ กล่าวกับ talkSPORT
“ผมไม่ได้เล่นมาตั้งแต่เดือนมีนาคม แน่นอนรู้สึกหงุดหงิดนิดหน่อย ช่วงซัมเมอร์ผมเลยบอก มาร์ลอน เอเยนต์ของผม ว่าผมไม่สนใจว่าจะไปที่ไหน แค่พาผมไปสถานที่สวย ๆ น่าสนใจ และมีบรรยากาศแบบเขตร้อนก็พอ”
“เขากลับมาพร้อมตัวเลือก 1-2 ตัวเลือกในยุโรป แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง สัญชาตญาณของผมกลับสนใจข้อเสนอจากไทยมากกว่า”
นอกจากนี้ ทาวน์เซนด์ ผู้ผ่านการลงเล่นให้ทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่ 13 นัด ยังเล่าถึงประสบการณ์การใช้ชีวิตในไทยสัปดาห์แรกว่าเขาเจออะไรมาบ้าง
“สิ่งแรกที่ผมมองหาเมื่อมาถึงที่นี่ก็คือตีนไก่ (อาหารที่ ทาวน์เซนด์ กินเป็นประจำเพื่อรักษาสภาพร่างกาย) มันเป็นอาหารยอดนิยมในเอเชียและประเทศไทย ผมเลยหามันเจอทันทีเมื่อลงเครื่อง”
“มันเป็นวิถีชีวิตที่เรียบง่าย มีตลาดเกษตรกรอยู่ทุกที่ที่มองไป มีอาหารธรรมชาติ ผลิตผลจากธรรมชาติ และเป็นวิถีชีวิตที่ผ่อนคลายอย่างแท้จริง สำหรับการเปลี่ยนโฟกัสของผมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ที่นี่เป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบสำหรับผมที่จะมาเล่นฟุตบอลไม่ว่าจะนานแค่ไหนก็ตาม”
“เมื่อวานนี้ทีมของผมมีอุ่นเครื่อง ซึ่งผมยังไม่ได้มีส่วนร่วมกับเกมหรอกนะ แต่ผมไปดูที่สนาม จากนั้นก็เข้าไปอาบน้ำ แต่พออาบเสร็จกลับไม่มีผ้าเช็ดตัว ผมจึงต้องเช็ดตัวด้วยถุงเท้า”
“ผมคาดว่าผมอาจต้องนำรองเท้าหรืออุปกรณ์ของตัวเองไปด้วย แต่จริงๆ แล้วผมคิดว่าผ้าเช็ดตัวน่าจะเป็นสิ่งพื้นฐานอย่างหนึ่งที่สโมสรจะนำมาให้ แต่เปล่าเลย บทเรียนที่ได้รับคือ”
“ผมคาดไว้ว่าผมอาจต้องนำรองเท้าหรืออุปกรณ์ของตัวเองไปที่สนามด้วย แต่จริง ๆ แล้วผมคิดว่าผ้าเช็ดตัวน่าจะเป็นสิ่งพื้นฐานอย่างหนึ่งที่สโมสรจะนำมาให้ แต่เปล่าเลย นี่แหละคือสิ่งที่ผมได้เรียนรู้”
ผมอยู่ในช่วงชีวิตที่ไม่มีอะไรต้องพิสูจน์ให้ใครเห็น โอกาสนี้ทำให้ผมตื่นเต้นมาก ผมได้ใช้ชีวิตที่ยอดเยี่ยมและทำในสิ่งที่ผมรักในทุก ๆ วัน ซึ่งก็คือการเล่นฟุตบอล ผมได้ผสมผสานทั้งสองสิ่งนี้เข้าด้วยกัน และนี่คือเหตุผลที่ผมมาอยู่ที่นี่”
“ผมมีอาชีพที่ยอดเยี่ยมในอังกฤษทั้งในด้านการเงินและความสำเร็จ ดังนั้นมันจึงไม่ใช่เรื่องการพิสูจน์อะไรทั้งนั้น มันเกี่ยวกับการมาที่นี่และได้สัมผัสกับวัฒนธรรมใหม่ วิธีการเล่นใหม่ มาตรฐานใหม่ ดังนั้นผมจึงตื่นเต้นมาก นี่คือสิ่งที่ผลักดันให้ผมก้าวต่อไป คือการได้ลองสิ่งใหม่ ๆ”
สำหรับ พลังกาญจน์ เอฟซี ของ แอนดรอส ทาวน์เซนด์ มีคิวประเดิมสนามในศึก BYD Sealion 6 League 1 (ไทยลีก 1) ด้วยการบุกไปเยือน ราชบุรี เอฟซี ในวันศุกร์ที่ 15 สิงหาคมนี้ เวลา 18.00 น.