El “imitador” de Patrick Mahomes: quién es Dylan Raiola, la joya colegial de Nebraska

Santiago Silvestre

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El futbol americano colegial vive siempre pendiente de la próxima gran figura que pueda llegar a la NFL. Y en ese radar aparece Dylan Raiola, el mariscal de campo de los Nebraska Cornhuskers, quien no solo brilla por su talento, sino también por su asombroso parecido con Patrick Mahomes, la superestrella de los Kansas City Chiefs.

¿Quién es Dylan Raiola?

Raiola es un quarterback de segundo año en Nebraska, considerado uno de los prospectos más prometedores de su generación. Como freshman en 2024 llevó a los Cornhuskers a su primera aparición en un bowl en siete años, aunque con una temporada irregular: en sus primeros cinco partidos lanzó 9 touchdowns y solo 2 intercepciones, pero en los últimos ocho apenas logró 4 anotaciones por aire contra 9 intercepciones.

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Más allá de los números, Raiola respira futbol americano. Es hijo de Dominic Raiola, exjugador de la NFL, y ahijado del quarterback de los Los Angeles Rams, Matthew Stafford, lo que lo ha mantenido desde muy joven dentro del círculo de las grandes figuras del deporte.

La conexión con Patrick Mahomes

El apodo de “Mini-Mahomes” o “Baby Mahomes” no surge únicamente por su peinado, accesorios similares o estilo de juego. Raiola comparte entrenador personal con el MVP de los Chiefs, Jeff Christensen, y eso ha generado una relación cercana.

El joven mariscal ha visitado el vestuario de Kansas City, asistió a celebraciones de campeonato de la AFC e incluso Mahomes fue visto en persona en un partido de Nebraska, respaldando a su “discípulo”.

Raiola lo ve como un auténtico mentor, comparando su relación con la que Kobe Bryant tenía con Michael Jordan: "No me comparo con Kobe ni nada, pero como Kobe hizo con Mike, así soy yo con Patrick", explicó.

"Él es uno de los mejores quarterbacks de la liga. Para mí, tener a alguien a quien admirar y con quien hablar es increíble. Las comparaciones son externas; yo no controlo que Dios me haya hecho verme así y jugar este deporte".

Entre las burlas y el respaldo de Mahomes

La comparación también le ha generado momentos incómodos. Raiola confesó que cuando un niño lo llama “mini-Mahomes”, él suele responder con humor: “¿Qué dijiste? ¿Cuál es mi nombre?”.

Tanto su entrenador en Nebraska, Matt Rhule, como el propio Mahomes han salido a defenderlo. Rhule asegura que estas comparaciones “desvalorizan” al joven mariscal, mientras que Mahomes se mostró convencido de que Raiola podrá dejar su propia marca en el juego.

Por ahora, el quarterback de los Cornhuskers asume el rol con naturalidad, imitando festejos, ademanes y hasta los accesorios del ídolo de Kansas City. Pero su gran desafío es demostrar que no es solo un “imitador”, sino un prospecto con identidad propia y suficiente talento para convertirse en la próxima gran estrella del futbol americano.

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Santiago Silvestre

Licenciado en Comunicaciones por la Universidad de la República. Escritor freelance para The Sporting News. Apasionado de las ligas estadounidenses y el scouting de prospectos. Draft High IQ, Ban the Shift y Running Backs Don't Matter como filosofía de vida.