La temporada 2024-2025 fue consagratoria para Payton Pritchard, siendo galardonado como mejor Sexto Hombre del Año en la NBA. El base suplente de los Boston Celtics ha crecido sustancialmente desde su llegada a la liga, después de haber sido seleccionado por la franquicia verde en el Draft 2020. Fue parte del título ganado en 2024 y su presencia es tal, que ya puede ser considerado un referente del equipo.
Por lo mismo y ante los recientes cambios efectuados por el equipo, Pritchard se refirió de manera bastante particular sobre cómo ve la situación de los Celtics, rumbo a la temporada 2025-2026. En el programa Celtics Talk de NBC Sports Boston, el jugador aseguró que la expectativa no cambiará a pesar de los últimos traspasos.
En concreto, Pritchard manifestó: "Ni siquiera se trata de NBA Playoffs. En Boston tenemos un solo objetivo: ganar un campeonato. Todos en el vestuario tendrán el objetivo de competir por un campeonato. Y haremos todo lo posible para lograrlo. Eso es lo que la afición debe saber".
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La opinión de Payton Pritchard sobre los Boston Celtics
Evidentemente, los Celtics quedaron con un roster muy cambiado, respecto al equipo con el que compitieron en un alto nivel, en las últimas 2 temporadas. Jrue Holiday fue traspasado a los Portland Trail Blazers, Kristaps Porzingis llegó a los Atlanta Hawks, Luke Kornet firmó con los San Antonio Spurs y es posible que Al Horford termine firmando con otro equipo. Y no olvidar que Jayson Tatum estará fuera por tiempo indefinido, mientras se recupera de su cirugía en el tendón de Aquiles derecho.
Sobre los jugadores que ya no están en Boston, el jugador manifestó: "Te haces hermano de tus compañeros, estás con ellos todo el tiempo. Así que, sin duda, los voy a extrañar. Es parte del negocio, así que hay que seguir adelante".
Y además, se refirió de manera especial a Holiday, a quien tuvo de compañero por 2 años: "Personalmente, voy a extrañar mucho a Jrue. Es como un hermano mayor, alguien de quien aprendí mucho. Uno de los mejores compañeros de equipo que he tenido y un competidor. Es la razón por la que ganamos un campeonato, así que lo extrañaré mucho".
Con todos los cambios generados por los Boston Celtics, se espera que la repartición de minutos y responsabilidades sea muy diferente para la próxima temporada de la NBA. Ante tal escenario, Pritchard expresó: "Hay muchas oportunidades en todos los ámbitos. Personalmente, me emociono cada año. Porque es una oportunidad para volver a demostrar mi valía, para demostrar que puedo dar un paso más. Y ese es mi objetivo cada año. Sin duda, este año tengo muchas ganas y estoy motivado, he trabajado muy duro. Así que estoy emocionado".
La temporada pasada fue la más productiva en la carrera de Payton Pritchard, promediando 14.3 puntos y superando por primera vez el 60% de true shooting (dobles, triples y tiros libres combinados), llegando al 63.3%. Durante los NBA Playoffs, mantuvo su nivel, promediando 11.5 puntos en las 2 rondas que disputó con los Celtics, equipo con el que ya acumula 5 años de carrera.
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