En medio de la carrera por la División Oeste de la Liga Nacional, los San Diego Padres consiguieron una victoria muy necesaria el miércoles por la noche ante New York Mets, luego de perder el primer juego de la serie. Quedan a dos juegos de Los Angeles Dodgers por el título de división y aumentan su ventaja sobre los Mets por el segundo puesto de wild card de la Liga Nacional.
Los Padres se impusieron 7-4 en un partido de ida y vuelta. Con el marcador empatado 2-2 tras cuatro entradas, el abridor de los Mets, David Peterson, tuvo problemas en la quinta, permitiendo un gran slam de Manny Machado. Ramón Laureano agregó un jonrón en la novena antes de que Robert Suárez cerrara el juego con su salvamento número 39, líder de la NL.
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Machado volvió a aparecer en los momentos decisivos, conectando su 14º grand slam en su carrera, la mayor cantidad entre jugadores activos. Ahora está a 11 de igualar el récord histórico de Alex Rodríguez y a solo dos de unirse a Hank Aaron y Babe Ruth entre los ocho mejores de todos los tiempos.
A pesar de tener solo 32 años, Machado ya acumula 14 temporadas en las Grandes Ligas. A principios de este año, registró su hit número 2,000 de por vida y ahora ocupa el quinto lugar entre los jugadores activos en esa categoría, detrás de Freddie Freeman, José Altuve, Andrew McCutchen y Paul Goldschmidt.
Ganador de un Platinum Glove, con múltiples Gold Gloves y Silver Sluggers, Machado todavía persigue dos premios que definirían su carrera: un MVP y un título de Serie Mundial. Aunque el MVP puede estar fuera de alcance, San Diego espera que su tercera base estrella ayude a entregar el primer campeonato de la franquicia.
Con marca de 83-69, los Padres quizás no sean los favoritos, pero parecen listos para un profundo empuje en octubre.
*Artículo original de Mack Baltes y traducido por Facundo Echarren
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