7月14日（現地13日）、クーパー・フラッグの今夏のバスケットボールが終わることになった。
NBAドラフト2025でダラス・マーベリックスに全体1位で指名されたフラッグは、ラスベガスで開催中のNBAサマーリーグで2試合に出場してきた。だが、NBAインサイダーのマーク・スタイン記者によると、マーベリックスは残り試合にフラッグを起用しないという。
攻守両面で見る者を喜ばせるようなプレイを見せ、NBAでの成功に向かっていると思われるフラッグ。なぜ、その彼がこれほど早くにサマーリーグを終えることになったのか。ここで理由をまとめる。
クーパー・フラッグは負傷したのか？
答えはノーだ。フラッグが負傷したと考える理由はない。サマーリーグの2試合で、いずれも十分な時間に出場している。
それよりも、パフォーマンスが関連しているようだ。ロサンゼルス・レイカーズとのサマーリーグデビュー戦では、マーベリックスが2点差で勝利を収めたものの、フラッグ自身はフィールドゴール21本中5本成功の10得点と苦しんだ。
それでも、フラッグはこの試合で6リバウンド、4アシスト、3スティール、1ブロックをマーク。オールラウンドなパフォーマンスはマーベリックスにとって重要だった。第4クォーター終盤には、フラッグがブロックを見せ、ライアン・ネムハードの3Pをお膳立てしている。
Cooper BLOCK
— Dallas Mavericks (@dallasmavs) July 11, 2025
Nembhard BUCKET pic.twitter.com/vPvzsj9cRW
「ドラフト2025年組最高の有望株」として、フラッグに必要だったのは、得点面で力強いパフォーマンスを見せることだけだった。そして全体2位指名のディラン・ハーパーを擁するサンアントニオ・スパーズとのサマーリーグ2戦目で、フラッグはそれを見せつけたのだ。
7月13日（現地12日）のスパーズ戦で、フラッグはチームの約半分に近い31得点をあげた。3P8本中3本成功など、コートのあらゆるところから効果的に得点をマークしている。
シンプルに、この試合は、フラッグにとっては簡単すぎると証明した。少なくとも、マーベリックス首脳陣はそう考えているようだ。
早々にサマーリーグを終えることになった選手は、フラッグが初めてではない。ビクター・ウェンバンヤマやチェット・ホルムグレン、パオロ・バンケロといったほかのドラフト上位指名選手なども同じだった。名誉の勲章のようなもので、フラッグも“先輩”たち同様、NBAの厳しさに向けて準備ができている兆候が見られたということだ。
クーパー・フラッグのサマーリーグでのスタッツ
- 平均20.5得点
- 平均5.0リバウンド
- 平均2.5アシスト
- 平均1.5スティール
- 平均0.5ブロック
- 平均1.5ターンオーバー
- フィールドゴール成功率35.7％
- 3ポイントショット成功率21.4％
- フリースロー成功率57.1％
原文：Is Cooper Flagg injured? Why Mavericks shut down rookie forward two games into Summer League（抄訳）
翻訳：坂東実藍