NBAの2025-2026シーズンに向けて、ミルウォーキー・バックスの展望をまとめる。
2024-25シーズン
成績：48勝34敗（東地区5位、プレイオフ・ファーストラウンド敗退）
2021年のNBAで優勝して以降、ここ4シーズンのバックスは優勝を競う舞台に戻ることができなかった。2024-25シーズンはスロースタートを乗り越え、エミレーツNBAカップで優勝。イースタン・カンファレンスの第5シードを獲得した。しかし、プレイオフでは3年連続でファーストラウンド敗退となっている。
球団の支柱であるヤニス・アデトクンボは、バックスで13年目のシーズンを迎える。バックスは東地区のトップに返り咲き、再び優勝を競うべく、MVP受賞2回のアデトクンボを中心とするロスターの再編成のために積極的に夏を過ごした。
オフシーズンの動き
- 再契約：クリス・リビングストン、ケビン・ポーターJr.、ボビー・ポーティス、トーリアン・プリンス、ライアン・ロリンズ、ジェリコ・シムズ、ギャリー・トレントJr.
- 新加入：サナシス・アデトクンボ（フリーエージェント）、コール・アンソニー（FA）、ギャリー・ハリス（FA）、マイルズ・ターナー（FA）
- ドラフト：ボゴリュブ・マルコビッチ（全体47位指名）
- 退団：パット・カーナトン（トレード）、デイミアン・リラード（ウェイブ／保有権放棄）、ブルック・ロペス（FA）、バシリイェ・ミチッチ（米国外）
- 未契約FA：なし
ロスター再編が始まったのは、2月のトレードデッドライン（トレード期限）。ワシントン・ウィザーズとのトレードでクリス・ミドルトンを放出し、引き換えにカイル・クーズマを獲得した。だが、最大の動きは7月。昨季のプレイオフでアキレス腱を負傷し、今季全休が見込まれたリラードをウェイブしたのだ。インディアナ・ペイサーズからターナーを獲得するために、キャップスペースを空けるためだった。
また、ミドルトンに加え、バックスはロペス、カーナトンと、2021年の優勝メンバーに別れを告げている。一方、ファンに人気のポーティスとは延長契約に至り、プリンス、トレントJr.、ポーターJr.と再契約。さらにアンソニーとハリスを加えている。
注目選手
マイルズ・ターナーだ。ペイサーズで10年を過ごし、昨季はファイナルまで勝ち進んでいる。だが、ターナーはそのペイサーズに過去2年連続でポストシーズン敗退に追い込まれたバックスと4年契約を結んだ。
昨季、リーグ3位の平均2.0ブロックを記録しているターナーは、リムプロテクションをバックスにもたらす。また、ペイサーズでの昨季は1試合平均の3ポイントショット成功が2.2本で、自己最高の成功率39.6％をマークするなど、フロアを広げることもできる。昨季ロペスが担った役割をスムーズにこなせるだろう。
注目ポイント
これが、タイトルを競うチームに戻るための正しい組み合わせなのだろうか？
アデトクンボのキャリアを通じ、バックスは積極的にこのスーパースターを中心として、優勝を競うチームをつくろうとしてきた。2021年に優勝して以降、2シーズンでプレイオフ早期敗退にとどまり、球団はコーチ陣を変更。ポートランド・トレイルブレイザーズからリラードを獲得する大きな動きに踏み切った。
だが、それからさらに2シーズンもバックスはプレイオフ・ファーストラウンドで姿を消している。そしてリラードが2025-26シーズンに不在の見込みとなり、球団は引き続き競えるチームにするための動きに向け、リラードをウェイブすることに決めた。
通常であれば優勝を競うようなチームのいくつかが、長期離脱で主力を失った東地区は、予想がつかない状況になっている。バックスはそれを生かすことができるだろうか？
原文：2025-26 Season Preview: Milwaukee Bucks（抄訳）
翻訳：坂東実藍
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