ピッツバーグ・パイレーツは、シーズン序盤の失望的なスタートを受けて、早々に監督デレク・シェルトンを解任した。それでも、パイレーツには昨年ルーキーながら一躍注目を浴びた剛速球投手ポール・スキーンズがいる。
ルイジアナ州立大タイガースでスーパースターとなり、昨年はオールスターゲームに先発し、新人王を受賞したパイレーツの新星には、こんなチーム状況であっても多くの期待が寄せられている。
そのスキーンズがスキーンズが2026年のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）にアメリカ代表として出場することが現地13日（火）、明らかになった。2026年のアメリカ代表チームの監督を務める元MLB選手マーク・デローサ氏が電話でこの件について話すと、スキーンズは二つ返事で「やるよ」と答えたと明かした。
「チャンスが来たら、絶対に断らない」とスキーンズは付け加えた。
"If I ever get the chance to do this I'm never saying no..."
— MLB Network (@MLBNetwork) May 13, 2025
Paul Skenes is ALL IN for Team USA 🇺🇸 https://t.co/1w5yZscqEv pic.twitter.com/1UdpyyXOks
スキーンズの出場はチームUSAにとって大きなプラスとなる。前回のWBCではブレイク・スネル（LAドジャース）をはじめとするトップクラスのピッチャーたちが不参加を表明したこともあり、今回のスキーンズの出場は大きな意味合いを持つ。
スキーンズはメジャーリーグでプレーする以前、チームUSAで3度プレーした経験があり、USAのロゴを胸に刻むのは今回が初めてではない。ただし、今回のチームはこれまでとは大きく異なるものになるだろう。
すでにニューヨーク・ヤンキースの主砲アーロン・ジャッジがキャプテンを務めることが決定しているほか、デローサ氏は「ドリームチーム」の編成に尽力していると語っている。
2026年のWBCは2026年3月5日（木）から17日（火）まで、東京、ヒューストン、マイアミ、プエルトリコのサンフアンで開催される。
原文：Pirates' Paul Skenes makes exciting announcement
翻訳・編集：石山修二（スポーティングニュース日本版編集部）
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