このオフ、ファン・ソトをクロスタウン・ライバルのメッツに奪われたニューヨーク・ヤンキースはこのオフ、しっかりと補強へ乗り出した。
MLB屈指の強打者の穴を埋めるべく、ヤンキースはMVP受賞経験を持つポール・ゴールドシュミットとコディ・ベリンジャーと契約した。また、オースティン・ウェルズ、アンソニー・ボルペ、ジャズ・チゾムJr.といった若手選手の成長がアーロン・ジャッジの周囲を固め、好スタートを切っている
しかし、最初の3試合でMLB最多の15本塁打を放ったことで、選手以上に新たな攻撃的補強が最も注目を集めた。
バットとボールが最も接触するバレル部分に密度を加えた特別設計の「トルピードバット」を採用したヤンキースは、2025年シーズン開幕の 注目の的となった。
「トルピードバットは、ニューヨーク・ヤンキースのフロントオフィススタッフで、現在はマイアミ・マーリンズのコーチを務めるアーロン・リーンハート氏の考案によるものです」と、『CBSスポーツ』のRJアンダーソン氏は語る。
「彼の構想は、バットの質量をより頻繁に接触する部分に分散させることで、通常のバットでは不可能な攻撃力の最適化を実現することでした」
ボルピ、チザム、ウェルズ、ゴールドシュミット、ベリンジャーといった選手たちが、チームのオープニングシリーズでこのバットを使用して劇的な効果を残し、今ではMLB全体で多くの選手がこのバットを注文している。しかし、あるフロントオフィス関係者が匿名ながら、この流行は長続きしないと予測している。
「禁止されると思います」とその幹部はアンダーソン氏に語った。
「MLBは、手に負えなくなるのを防ぐためにルールを制定せざるを得なくなるでしょう。公平性の観点から、魚雷型のデザインをなんらかの形でルール的に禁止することになると思います」
今のところ、このバットはリーグの仕様規定の範囲内である。そして、このバットは2024年のポストシーズン中にも使用されていたし、ヤンキース以外のチームによっても使用されていた。
しかし、開幕シリーズでこれほど成功を収めてしまったため、ソトの意外な代役は結果的に自らルール変更を迫ることになってしまったのかもしれない。
原文：MLB exec projects Yankees torpedo bats ban: ‘Prevent them from getting out of hand’
翻訳・編集：石山修二（スポーティングニュース日本版編集部）
