サンフランシスコ・ジャイアンツのヘイデン・バードソングのチェンジアップが注目を集めている。
このチェンジアップはこれまでにない指の配置をすることで、メジャーリーグで最も厄介な球種の一つとなっている。打者にとっては、また一つ厄介な球種が増えたことになる。
『キックチェンジ』と呼ばれているこの球を、バードソングは中指をボールの中心の軸にぴったり合わせ、人差し指と薬指を側面に沿わせて投げている。
Hayden Birdsong's Kick Change. 🐦⬛🎶 pic.twitter.com/Lld3Wx2nEJ
— Rob Friedman (@PitchingNinja) May 26, 2025
現在23歳のバードソングは今季ここまで防御率1.91を記録している。もともとはリリーフ要員だったが、好投を見せていることで最近では先発の機会も得た。
バードソングは今季、このチェンジアップをフォーシーム・ファストボールとスライダーに次いで3番目に多く投げていて、平均球速は89.1マイル（約143キロ）となっている。
相手打者の『キックチェンジ』に対する打率は.214で、長打は二塁打1本しかない。結果、バードソングのチェンジアップに対する長打率は.250に抑えられている。
ビデオで見ると、そのチェンジアップがどれだけ早く失速しているかがよく分かる。そのため、打者は空振りに終わるか、バットに当てられてもゴロになってしまっている。
急速にメジャーを席巻し始めている新球種『キックチェンジ』を武器にしたバードソングの今後の活躍が注目される。
原文：Giants' Hayden Birdsong uses middle finger to throw one of nastiest pitches in MLB
翻訳・編集：石山修二（スポーティングニュース日本版編集部）
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