ロサンゼルス・ドジャースは現地木曜日のタイガース戦にも勝利し、開幕3連勝を記録した。
国内シーズン開幕戦でデトロイト・タイガースを破り、『MLB東京シリーズ2025』でのシカゴ・カブスでの連勝と合わせて今季3戦勝、昨シーズンを締め括った2024年シーズンのワールドシリーズ第5戦までさかのぼれば4連勝になる。
だが、そのワールドシリーズ制覇にはまだ、未決着の一件が残っている。
それはアメリカのメジャースポーツで優勝したチームに与えられるホワイトハウスへの招待と現職の大統領との面会という長年の伝統だ。ドジャースはその 招待を受け入れ、その優勝を祝してホワイトハウスを訪問する予定としている。
しかし、今回の招待は例年より少し論議を醸しそうだ。というのも、ドナルド・トランプ大統領とカリフォルニア州の政治には大きな隔たりがあるため、ドジャース・ファンは今回の訪問に反対している と報道されているからだ。
また、誰が実際にホワイトハウスを訪れるのかについても疑問の声が上がっている。ボストン・レッドソックスで優勝した時にトランプ大統領の招待によるホワイトハウス訪問を欠席したムーキー・ベッツは今回の訪問についても 「考えなければならない」と 答えを保留している。
だが、今のドジャースの最大のスターというべき大谷翔平の気持ちは すでに決まっているようだ。
「大谷は行くつもりだと語っている」と、地元紙『ロサンゼルス・タイムズ』のディラン・ヘルナンデス記者は伝えている。
「彼は日本のメディアから尋ねられ、『もちろんチームに帯同すると思います』と答えた」
チームのベストプレーヤーであり、史上最高額の契約を結んだスポーツ選手の一人である大谷が招待を受け入れたことは、たとえチームメイトの一部が欠席したとしても、ドジャースの訪問が予定通りに行われることを示唆している。しかし、大谷の決断をめぐってはいくつかの懸念が提起されている。
「ここで心配すべきは大谷の方だ」とヘルナンデス氏は付け加えた。
「大谷翔平とドナルド・トランプが一緒に写っている写真が世に出回ることになる。トランプは現在、好ましくない人物として見られているが、20年後、30年後にはもっと悪い印象を持たれているだろうから」
原文：Dodgers Shohei Ohtani makes decision on White House visit
翻訳・編集：石山修二（スポーティングニュース日本版編集部）