アトランタ・ブレーブスは現地27日（火）の夜、フィラデルフィア・フィリーズに2-0で敗れた。しかしほとんどのニュースの見出しはその勝敗よりも、スペンサー・ストライダーがブライス・ハーパーの肘にデッドボールを与えたことが独占していた。
ストライダーは1回表、ハーパーの肘にデッドボールを与え、ハーパーはその場で交代した。X線検査の結果は異常なしと判明し、長期離脱は免れる見込みだ。ストライダーは試合後、ハーパーにぶつけてしまって申し訳なかったと謝罪の意を表した。
「自分は完全なソシオパスではないので共感できる」とストライダーは記者団に語った。
「自分のせいで痛がっているのを見たら、本当に申し訳なく思った」
ハーパーは今季、打率.267／出塁率.375／長打率.450、8本塁打を記録している。彼を失うことは、ナショナル・リーグで最高の成績を誇るフィリーズにとって大きな打撃となる。ストライダーはそんな選手としての ハーパーの能力を賞賛するとともに、彼と対戦する意味について語ってみせた。
「ぶつけるつもりはもちろんなかった」とストライダーは試合後、記者団に言った。
「…ぶつけてしまったことで自分自身に腹が立っていた。彼が痛がっているのを見るのは辛かった。大丈夫ということで本当に安心した」
「彼は今世紀で最も優れたプレイヤーの一人、フィールドにいるべき選手だ。それがゲームのためにも、自分たちにとっても良いことだ。彼と対戦できることは素晴らしいことだ」
2023年には20勝をあげたストライダーもトミー・ジョン手術からの復帰後は昨年、今年といまだ未勝利のままだ。ブレーブスは現在、ナショナル・リーグ東地区で首位フィリーズに9.5ゲーム差をつけられている。ロナルド・アクーニャJr.がようやく怪我から復帰してきたとはいえ、ここから挽回して地区優勝やプレーオフ進出を目指すのは困難な道のりとなるだろう。
原文：Braves' Spencer Strider breaks silence after hitting Bryce Harper
翻訳・編集：石山修二（スポーティングニュース日本版編集部）
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