ブライアン・ノーマンJr.（27勝0敗、21KO：米国）は、前日計量をリミットの147パウンド（66.6kg）で通過し、6月19日（木）に東京・大田区総合体育館で開催されるWBO世界ウェルター級タイトル防衛戦、佐々木尽（19勝1敗1分、17 KO：八王子中屋）との試合に向けた準備を終えた。
24歳のノーマンJr.は、昨年5月にジョバンニ・サンティリャンの故郷であるサンディエゴで、サンティリャンを撃破して世界最年少のチャンピオンの座に輝いて以来、今回の佐々木との試合が2度目の防衛戦となる。
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■「ベルトは永遠に私の物」百万％の自信で臨む若き世界王者
今回ノーマンJr.は、過去9戦無敗、執拗なパンチを繰り出すことで知られる23歳の佐々木の挑戦を敵地・日本で受ける。
この一戦を前に、6月17日に横浜市内で行われた前々日会見において、ノーマンJr.は王者として自信たっぷりのコメントを残した。
「自分はリングに立つたびに常に準備万端、100万パーセントの自信を持って臨んでいる」とノーマンJr.は言う。その隣には元プロボクサーの父であり、メイントレーナーであるノーマンSr.もいた。
「鍵になるのは自信だ。ジン・ササキが『80％の自信しかない』と言っているのは彼自身の問題だ。そして、彼はその壁を乗り越えたいとも言っている。彼が男としてその（弱気とも取れる）言葉を公言し、自分自身と向き合っている点はリスペクトする」
これは佐々木がノーマンJr.の実力を認めつつ、「客観的に見て、8:2くらいで勝つ」と自己分析を述べていたことに対するアンサーだった。
「ただ、私はこれまで積み重ねた努力を、費やしてきた時間を知っている。今年や去年だけの話じゃない。毎年、日々、1秒1秒を費やしてきた。これは私が生きている理由であり、自分が愛する仕事だ」
そして、ベルトを保持する意味についても語ってみせた。
「このチャンピオンベルトは自分にとっての全てだ。24歳の自分は7歳の頃から夢見てきた。どれほど長い間だったのか想像してみてほしい。17年間、文字通り自分の人生をかけて取り組んできたもので、絶対に手放しはしない。どこにいようが、どこで戦おうが関係ない…このベルトは永遠に自分のものだ」
😤 @OfficialBNorman isn’t leaving without his belt. #NormanSasaki | JUN 19 4AM ET | @ESPNPlus pic.twitter.com/nIMoCuSnxi
— Top Rank Boxing (@trboxing) June 17, 2025
対する佐々木は、日本ボクシング初のウェルター級世界王座獲得という使命を背負ってこのタイトルショットに挑む。「歴史を動かす」、「日本にベルトを置いていってくれてありがとう（と言うことになる）」、「ここ（日本の地）で勝つのは僕」と、自国のファンの期待を受ける挑戦者として意気込みを述べていた。
「見渡せば、（佐々木）彼がどれだけの（日本の）ファンの支持を受けているか分かる。彼が受けている愛を感じるとともに、彼が自分の仕事を果たしていることはリスペクトする。今度は私がWBOウェルター級世界チャンピオンとして自分の仕事をする番だ」
100万パーセントの自信と信念を持つ王者が、6月19日、自身の仕事を果たすべく、東京のリングに立つ。
※本記事は「Brian Norman Jr. vs Jin Sasaki weights, running order, ringwalk times | Sporting News」から一部抜粋翻訳し、日本向けの情報を追記・編集した記事となる。
原文：Tim Rickson、翻訳・編集：石山修二、編集：神宮泰暁
📅ブライアン・ノーマンJr. vs 佐々木尽：概要
- 大会名：NTTドコモ Presents Lemino BOXING WBO世界ウェルター級タイトルマッチ『ブライアン・ノーマンJr vs 佐々木尽』
- 日程：2025年6月19日（木）
- 会場：大田区総合体育館（東京都大田区東蒲田）
- メインイベント（第7試合）：WBO世界ウェルター級タイトルマッチ 12回戦
ブライアン・ノーマン・ジュニア（王者、米国）vs 佐々木尽（八王子中屋）
▼放送・配信チャンネル
- テレビ地上波：なし
- テレビBS/CS：なし
- ネット：Leminoプレミアム（初回初月無料）
▼配信時間
- ライブ配信：2025年6月19日（木）開場 15:00 ／ 開演 15:15
- 見逃し配信：2025年6月19日（木）23:30 ～ 6月30日（月）12:00
※いずれも視聴にはLeminoプレミアム（月額990円、初回初月無料）入会が必須
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