村上宗隆が、シカゴ・ホワイトソックスのユニフォームに袖を通す。チーム再建の象徴として迎えられた日本屈指のスラッガーは、いきなり中軸を任されるのか、それとも環境適応を優先するのか。
ホワイトソックスの現有戦力から、村上を組み込んだ予想オーダーをシミュレーションする。
■ホワイトソックス予想オーダー（2025年12月22日現在）
| 打順 | 守備 | 選手名 | 打 |
|---|---|---|---|
| 1 | 二 | チェイス・マイドロス | 右 |
| 2 | 遊 | コルソン・モンゴメリー | 左 |
| 3 | 中 | ルイス・ロバートJr. | 右 |
| 4 | 一 | 村上宗隆 | 左 |
| 5 | 三 | ミゲル・バルガス | 右 |
| 6 | 左 | アンドリュー・ベニンテンディ | 左 |
| 7 | 捕 | カイル・ティール | 左 |
| 8 | 指 | エドガー・ケロ | 両 |
| 9 | 右 | ブルックス・ボールドウィン | 両 |
村上は4番で起用されると予想する。MLB（特に動く速い球）への適応を優先させるならば、6番や7番でのスタートも考えられる選択肢だ。しかし、2025年シーズンにリーグワースト2位の165本塁打と長打力不足に泣いたチーム事情を鑑みれば、序盤戦はあえてリスクを負ってでも彼を打線の中心に据え、得点源としての役割を託す可能性が高い。
守備位置は、日本では三塁がメインだったが、ホワイトソックスでは一塁のレギュラーが基本線となる。三塁には2024年途中にドジャースから加入したバルガスが定着しそうだ。
上位打線の構成も強力だ。1番のマイドロスは二遊間を守れる出塁能力の高い若手。2番モンゴメリーはデビューイヤーだった今季、わずか71試合で21本塁打を放つ衝撃的な活躍を見せた。続く3番ロバートJr.も、2023年に38本塁打を放ち大谷翔平とキングを争った実績を持つ。この強力な2人の後ろでどっしりと構え、走者を返すことが村上の役割となる。
その村上をプロテクトする5番にはバルガスが入る。2025年に初めて規定打席到達と2桁本塁打を達成した大型右打者で、一発の魅力がある。続く6番のベニンテンディも2年連続で20本塁打をクリアしており、下位への切れ目を感じさせない。すでに30歳を超えたが、まだまだチームに欠かせない存在だ。
7番ティールと8番ケロは、捕手とDHで併用しながら起用されるだろう。9番には両打ちのボールドウィンを予想した。
また、昨季チーム最多の22本塁打を放ったソーサが控えている点も見逃せない。一・二・三塁をこなすユーティリティーでもある彼が、村上の加入によって「スーパーサブ」に回るという事実は、来季のホワイトソックス打線の厚みを物語っている。
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