『スポーティングニュース』（The Sporting News）は半世紀以上にわたり、その年のスポーツ界を代表する、傑出した活躍を見せた個人を表彰してきました。
当初「年間最優秀賞」として始まった賞は、のちに「年間最優秀スポーツマン賞」へと名称変更され、近年になって現在の「年間最優秀アスリート賞」となりました。
今年2023年のスポーティングニュース（TSN）年間最優秀アスリート賞には、アイオワ大のケイトリン・クラーク、ルイジアナ州立大のエンジェル・リースという大学バスケットボール女子のスター選手2名が選ばれました。
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1930年代から始まった野球関連、1940年代から始まったフットボール関連の各賞と比較すると、1968年に誕生したこの賞は、スポーティングニュースの歴史の中では比較的新しい賞と言えるものです。
TSN年間最優秀アスリート賞の歴史
スポーティングニュースがその年を代表する、傑出した活躍を見せた個人に贈るこの賞を始めたのは1968年、最初の受賞者はMLBデトロイト・タイガースのデニー・マクレイン投手でした。マクレインはこの年、31勝6敗の成績を残し、MLBでは1934年以来の30勝投手という偉業を成し遂げました。
賞が設立された当初は、受賞者には誰もが知っているような野球選手、バスケットボール選手、フットボール選手ばかりでなく、コミッショナーやコーチ、ゴルファー、オリンピック選手、競馬騎手といった人々もその名を連ねていました。
その後、2000年代半ばに入ると、実際に競技を行うアスリートへと選出対象者が絞り込まれ、コーチ、コミッショナー、エグゼクティブといった人々は選外となりました。
また、2008年からの3年間は、受賞者をプロアスリート、大学生アスリート、高校生アスリートの三部門に分けていた時期もありました。
2013年から2020年までの間は、メディアを取り巻く環境の変化もあり、この賞の表彰を取りやめていましたが、2021年の大谷翔平への授賞で再開されました。
TSN年間最優秀アスリート賞の投票者は誰？
他のスポーツ各賞がスポーツ界内部の選手やコーチ、エグゼクティブによって選ばれるのと異なり、TSN年間最優秀アスリート賞はスポーティングニュースのスタッフによって選出されます。
数週間にわたる複数回の投票の間には、何人もの候補者が検討されます。
過去には長い間、北米のスポーツに受賞者が限定されてきました。ですが、スポーティングニュースそのものが現在、複数の言語によって多くのエリアで展開されていることから、この賞もまたよりグローバルな候補者を対象とするようになりました。2022年にはサッカーのPSG（当時）／アルゼンチン代表のリオネル・メッシが受賞したのはその一例といえるでしょう。
TSN年間最優秀アスリート賞 歴代受賞者一覧
| 年度 | 受賞者 |
| 1968年 | デニー・マクレイン（MLBデトロイト・タイガース） |
| 1969年 | トム・シーバー（MLBニューヨーク・メッツ） |
| 1970年 | ジョン・ウッデン（NCAAバスケ カリフォルニア大ロサンゼルス校ヘッドコーチ） |
| 1971年 | リー・トレビノ（ゴルフ） |
| 1972年 | チャーリー・フィンリー（MLBオークランド・アスレチックス オーナー） |
| 1973年 | O.J.シンプソン（NFLバッファロー・ビルズ） |
| 1974年 | ルー・ブロック（MLBセントルイス・カージナルス） |
| 1975年 | アーチー・グリフィン（NCAAフットボール オハイオ州立大） |
| 1976年 | ラリー・オブライエン（NBAコミッショナー） |
| 1977年 | スティーブ・コーゼン（競馬騎手） |
| 1978年 | ロン・ギドリー（MLBニューヨーク・ヤンキース） |
| 1979年 | ウィリー・スタージェル（MLBピッツバーグ・パイレーツ） |
| 1980年 | ジョージ・ブレット（MLBカンザスシティ・ロイヤルズ） |
| 1981年 | ウェイン・グレツキー（NHLエドモントン・オイラーズ） |
| 1982年 | ホワイティ・ハーゾグ（MLBセントルイス・カージナルス監督） |
| 1983年 | ボウイ・クーン（MLBコミッショナー） |
| 1984年 | ピーター・ユベロス（ロサンゼルス五輪大会組織委員長） |
| 1985年 | ピート・ローズ（MLBシンシナティ・レッズ） |
| 1986年 | ラリー・バード（NBAボストン・セルティックス） |
| 1987年 | 受賞者なし |
| 1988年 | ジャッキー・ジョイナー＝カーシー（陸上競技女子） |
| 1989年 | ジョー・モンタナ（NFLサンフランシスコ・49ers） |
| 1990年 | ノーラン・ライアン（MLBテキサス・レンジャーズ） |
| 1991年 | マイケル・ジョーダン（NBAシカゴ・ブルズ） |
| 1992年 | マイク・シャシェフスキー（NCAAバスケ デューク大ヘッドコーチ） |
| 1993年 | シト・ガストン（MLBトロント・ブルージェイズ監督） パット・ギリック（MLBトロント・ブルージェイズGM） |
| 1994年 | エミット・スミス（NFLダラス・カウボーイズ） |
| 1995年 | カル・リプケンJr.（MLBボルチモア・オリオールズ） |
| 1996年 | ジョー・トーレ（MLBニューヨーク・ヤンキース監督） |
| 1997年 | マーク・マグワイア（MLBセントルイス・カージナルス） |
| 1998年 | マーク・マグワイア（MLBセントルイス・カージナルス） サミー・ソーサ（MLBシカゴ・カブス） |
| 1999年 | ニューヨーク・ヤンキース（MLB球団） |
| 2000年 | マーシャル・フォーク（NFLセントルイス・ラムズ） カート・ワーナー（NFLセントルイス・ラムズ） |
| 2001年 | カート・シリング（MLBアリゾナ・ダイヤモンドバックス） |
| 2002年 | タイロン・ウィリンガム（NCAAフットボール ノートルダム大ヘッドコーチ） |
| 2003年 | ディック・バーミール（NFLセントルイス・ラムズ ヘッドコーチ） ジャック・マッキーオン（MLBフロリダ・マーリンズ監督） |
| 2004年 | トム・ブレイディ（NFLニューイングランド・ペイトリオッツ） |
| 2005年 | マット・レイナート（NCAAフットボール 南カリフォルニア大） |
| 2006年 | ラダ二アン・トムリンソン（NFLサンディエゴ・チャージャーズ） |
| 2007年 | トム・ブレイディ（NFLニューイングランド・ペイトリオッツ） |
| 2008年 | プロ：イーライ・マニング（NFLニューヨーク・ジャイアンツ） 大学生：ステフィン・カリー（NCAAバスケ デイビッドソン大） 高校生：マンタイ・テオ（フットボール ホノルル ・プアホウ高） |
| 2009年 | プロ：マリアノ・リベラ（MLBニューヨーク・ヤンキース） 大学生：ステフィン・カリー（NCAAバスケ デイビッドソン大） 高校生：ハリソン・バーンズ（バスケ エイムズ高） |
| 2010年 | プロ：ロイ・ハラデイ（MLBフィラデルフィア・フィリーズ） 大学生：カイル・シングラー（NCAAバスケ デューク大） 高校生：マイク・ベラミー（フットボール プンタ・ゴルダ・シャーロット高） |
| 2011年 | アーロン・ロジャース（NFLグリーンベイ・パッカーズ） |
| 2012年 | レブロン・ジェームズ（NBAマイアミ・ヒート） |
| 2013〜 2020年 | 表彰行われず |
| 2021年 | 大谷翔平（MLBアナハイム・エンゼルス） |
| 2022年 | リオネル・メッシ（サッカー PSG／アルゼンチン代表） |
| 2023年 | ケイトリン・クラーク（NCAAバスケ女子 アイオワ大） エンジェル・リース（NCAAバスケ女子 ルイジアナ州立大） |
※この記事はスポーティングニュース国際版の記事を翻訳し、日本向けに一部編集を加えたものとなります。翻訳：石山修二（スポーティングニュース日本版）