Los Philadelphia Eagles recibieron una inyección enorme de liderazgo y energía veterana con el anuncio oficial de que el ala defensiva Brandon Graham sale del retiro para reincorporarse al equipo en lo que será su temporada número 16 en la NFL.
El movimiento, confirmado este martes por la mañana, pone fin al breve retiro de ocho meses de Graham y refuerza de inmediato una defensa de los Eagles que ha sido diezmada por lesiones y salidas inesperadas.
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El regreso del dos veces campeón del Super Bowl llega en un momento crucial para unos Eagles con récord de 5-2, que buscan otra profunda carrera en los playoffs pero han tenido problemas para generar presión constante sobre los mariscales rivales esta temporada.
La tormenta perfecta que provocó el regreso
El jugador favorito de los fans se había retirado en marzo tras un cierre de cuento, volviendo de una rotura de tríceps para jugar y ganar el Super Bowl LIX.
Sin embargo, una crisis de lesiones defensivas creó una necesidad inmediata de su presencia.
La sorpresiva retirada del veterano pass rusher Za’Darius Smith la semana pasada, junto con las lesiones de Nolan Smith (en la lista de lesionados) y Azeez Ojulari, dejó un hueco evidente en la línea defensiva.
Graham, de 37 años, se mantuvo en forma y vio la oportunidad de ayudar a la franquicia en la que ostenta el récord histórico de más partidos de temporada regular jugados (206).
El propio Graham confirmó la noticia en su pódcast Brandon Graham Unblocked, diciendo:“Vuelvo, baby. Estoy emocionado. No tengo expectativas, solo ganas de salir a competir”. Y agregó: “Sé que tienen todo lo que necesitan y no puedo esperar para aportar un poco más de valor".
El aporte que le hará a los Eagles
El valor de Brandon Graham va mucho más allá de sus 76.5 capturas de carrera en su trayectoria.
Los jugadores actuales de los Eagles expresaron una gran emoción, destacando la energía emocional que Graham aporta al vestuario.
El ala defensiva Jalyx Hunt comentó: “Saludos a BG. Tiene años de experiencia, muchos años de experiencia. Lo vamos a aprovechar y estamos emocionados de tenerlo de vuelta".
El linebacker Nakobe Dean coincidió, subrayando que la simple presencia de Graham ya marca una diferencia: “La energía que BG trae es incomparable. Tener a un tipo así en el vestuario es genial. Y todavía puede jugar, sin duda".
Aunque probablemente tenga un rol rotacional, su regreso representa un enorme impulso emocional para el equipo.
Su presencia garantiza que el espíritu de aquel equipo que logró el icónico strip-sack a Tom Brady en el Super Bowl LII siga vivo y fuerte en la campaña 2025.
*Artículo original de Toby Coxon, traducido por Facundo Echarren
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