Golden State necesita hacer algo. Más juega Stephen Curry a sus 37 años como si tuviera 27, más obvio se hace que quizá está más lejos del final de su carrera de lo que se pensaba. Y más claro se hace que los Warriors están desaprovechando más oportunidades de pelear por el título.
Curry no está jugando simplemente como un All-Star, sino como un All-NBA. No es una leyenda al borde del retiro.
Por eso, ahora que queda menos de un mes para que cierre el mercado de traspasos el 5 de febrero, es el momento de que Mike Dunleavy Jr. Vuelva a poner más fichas en el centro de la mesa.
Y no, no con pequeños ajustes en su plantilla. Este equipo está simplemente demasiado lejos de ser un candidato. Necesitan volver a pensar a lo grande, tal y como hicieron hace un año al apostar por Jimmy Butler.
Afortunadamente, tienen los contratos y los picks de Draft para hacerlo... Y hacerlo sin renunciar a Butler ni a Draymond Green.
La primera ficha importante de la temporada de traspasos cayó cuando los Hawks enviaron a Trae Young a los Wizards, lo que supuso el fin oficial de una era en Atlanta. A cambio, los Hawks recibieron a CJ McCollum, Corey Kispert y ninguna selección del Draft, lo que podría ser un presagio para los equipos que buscan deshacerse de activos costosos en dificultades, de los que hay muchos.
Entran en escena Charlotte y Nueva Orleans, ambos cargados con onerosos contratos máximos.
El traspaso de LaMelo Ball y Zion Williamson que arreglaría los problemas de Golden State Warriors
Aunque las nuevas restricciones salariales y los límites máximos de la NBA hacen mucho más difícil cerrar acuerdos que realmente funcionen, no es imposible.
Los Hornets le pagan a LaMelo Ball 37.9 millones de dólares esta temporada, con otros tres años por un total de 131 millones de dólares hasta la temporada 2028-29.
Por su parte, Zion Williamson gana 39.5 millones de dólares esta temporada y puede renovar su contrato esta temporada baja, a pesar de que le quedan otros dos años y 87 millones de dólares de su actual contrato con los Pelicans.
Aquí está mi propuesta:
- Warriors recibe a: LaMelo Ball
- Hornets recibe a: Zion Williamson, Will Richard, pick de primera ronda de 2028 de Golden State
- Pelicans recibe a: Jonathan Kuminga, Moses Moody, Brandin Podziemski, pick de primera ronda de 2026 de Golden State
Fanspo
Lo salarial funciona en todos los aspectos, aunque vale la pena mencionar que Kuminga no puede ser traspasado hasta el 15 de enero. Y, por supuesto, podemos discutir sobre las selecciones del Draft.
Analicemos rápidamente qué gana cada equipo con este acuerdo.
¿Por qué le sirve a los Warriors?
La ofensiva de Golden State se desmorona cada vez que Curry está fuera de la cancha: 106.4 puntos por cada 100 posesiones, lo que lo situaría en el último lugar de la NBA.
La mayoría de las ideas de traspasos que involucran la llegada de un nombre importante también incluyen la salida de Butler o Green. Al mantener a Jonathan Kuminga (el divorcio aquí se debería haber producido hace mucho tiempo) fuera del traspaso de Butler con Miami hace un año, Golden State encuentra otra posibilidad.
Ball, con sus 2 metros de altura, es lo suficientemente grande como para jugar junto a Curry y, obviamente, tiene la capacidad para llevar el peso de la ofensiva sin Curry. Sí, enviar a Kuminga, Podziemski y Moody debilita una rotación ya de por sí escasa. Y siguen siendo pequeños (por decirlo suavemente). Pero juntar a Curry, Ball, Butler y Green le da a Golden State una oportunidad de luchar.
Los críticos de Ball dicen que es un jugador de baloncesto poco serio, con una selección de tiros más que cuestionable, entre otros malos hábitos. Pero su talento es innegable. ¿El pedigrí de los Warriors aplastaría esos malos hábitos? Es una apuesta de alto riesgo y alta recompensa.
Sin duda, le costaría a Golden State un importante capital de Draft en la era post-Curry. No estoy seguro de que renunciar a una selección sin protección tanto para Charlotte como para Nueva Orleans sea suficiente, pero probablemente ahí es donde comienza la conversación.
¿Por qué le sirve a los Hornets?
Los Hornets son un equipo fantástico para ver jugar y están realmente en racha en su segundo año bajo la dirección de Charles Lee. Kon Knueppel podría ganar el premio al Novato del Año y Brandon Miller sigue dando muestras de su talento. Hay mucho que destacar.
Los aficionados de los Hornets dirían que es demasiado pronto para separar al trío formado por Knueppel, Miller y Ball, y quizá tengan razón. En un tiempo limitado (231 minutos en 16 partidos), se ha mostrado potente: 126,1 puntos por cada 100 posesiones y una valoración neta de +9,4.
En un mercado que lleva mucho tiempo sin tener a una gran estrella, Ball sigue siendo uno de los jugadores más taquilleros de la NBA entre los aficionados jóvenes. Eso es importante, quizás más en Charlotte que en cualquier otro sitio.
Aquí viene el problema.
El contrato de Ball es enorme, sobre todo para un jugador sin capacidad demostrada para llevar a un equipo a un éxito sostenido. Con la aparición de Knueppel y Miller, está claro que ellos necesitan tener el balón en sus manos. El estilo de juego indisciplinado de Ball no favorece precisamente el desarrollo de guardias destacados.
La mayoría, si no todos, los aficionados de los Hornets se opondrán a cualquier intercambio que no incluya a recibir un joven prospecto en su mejor momento o varias selecciones de Draft valiosas, o mejor ambas cosas.
Aunque Williamson ciertamente no es el prospecto infalible que era cuando salió de Duke, es un producto local del otra lado de la frontera, en Carolina del Sur, más joven y que encajaría mejor posición junto al resto del equipo. Williamson y los tiradores le darían a Charlotte una identidad y una oportunidad de reiniciar.
El novato Will Richard ganó un campeonato nacional en Florida, encaja en la cultura que Lee está tratando de inculcar y parece un escolta rendidor.
En este escenario, los Hornets también reciben una selección sin protección de Golden State para 2028. En algún momento, el reloj marcará la medianoche en la Bahía y esas futuras selecciones tendrán un valor inmenso. Incluso podrían pedir por una de 2030 o hasta más adelante.
¿Por qué le sirve a los Pelicans?
El viernes, Chris Haynes reportó que New Orleans le informó a otros equipos que no traspasará a Zion Williamson, Herb Jones, Trey Murphy, Derik Queen o Jeremiah Fears en este próximo mes. Yo soy escéptico sobre eso.
Es otra temporada perdida para los Pelicans, que marchan penúltimos en la Conferencia Oeste. Sin duda, lo más positivo es el nivel de Queen y Fears, que parecen piezas fundamentales.
Recordemos que la nueva directiva cambió su pick sin protección de primera ronda de 2026 para poder conseguir a Queen en el Draft de 2025. Aunque deberían ser criticados con razón por esa gestión descuidada de los activos, al menos Queen parece un posible futuro All-Star.
Ha sido otra temporada llena de altibajos para Williamson, que una vez más ha entrado y salido de la alineación titular. Cuando está sano, es capaz de conseguir números espectaculares, pero siguen existiendo dudas sobre su fiabilidad general.
Si la franquicia decide que es hora de deshacerse de Zion (y de los 87 millones de dólares que aún le deben después de esta temporada), él sigue siendo su mejor oportunidad para reponer capital en el Draft.
Los Pelicans pueden volver a tener una primera ronda de 2026 gracias a la selección de Golden State. Al igual que Charlotte, también podrían optar por años posteriores.
Jonathan Kuminga solo tiene 23 años. Aunque puede que haya perdido el tren, todavía tiene un potencial sin explotar. Podrían quedarse con Moody y Podziemski o cambiarlos por capital adicional en el Draft, ya que ambos tienen lo necesario para jugar en casi cualquier equipo competitivo.
No hay duda de que un intercambio de esta magnitud requeriría que los tres equipos se miraran detenidamente en el espejo y decidieran que ahora es el momento de actuar. Y aunque los tres correrían riesgos, aunque por diferentes razones, este traspaso presenta un camino a seguir claramente definido.