Los Denver Nuggets parecían haber encontrando al suplente ideal para Nikola Jokic, cuando días atrás concretaron un traspaso con los Sacramento Kings, enviando a Dario Saric a cambio de Jonas Valanciunas.
Sin embargo, en un giro inesperado, el interior lituano podría rescindir su contrato con Denver y sumarse a un gigante de la Euroliga: Panathinaikos.
De acuerdo al reporte del periodista lituano Donatas Urbonas, Valanciunas rescindiría su contrato con los Nuggets para sumarse al Panathinaikos griego, en un vínculo por tres años y 12 millones de dólares. Su colega Marc Stein también informó sobre la intención del exKings de regresar a Europa.
Jonas Valanciunas is close to leaving the NBA for Panathinaikos despite recently signing with Denver Nuggets, reports @Urbodo 😱🇬🇷
— BasketNews (@BasketNews_com) July 3, 2025
Contract details: https://t.co/QDMP4KDNzM pic.twitter.com/WZLdIAnHjV
Lo curioso no solo pasaría por dejar sobre la mesa la posibilidad de pelear un título con Denver, sino también por lo económico. Si bien Panathinaikos le ofrece un gran contrato en términos de Euroliga, Valanciunas ya tenía pautado ganar 10 millones de dólares durante la campaña 2025-2026.
Vale remarcar que, en el último año y medio, el lituano pasó por equipos de muy bajo nivel como Washington, New Orleans y Sacramento, lo cual podría explicar su intención de abandonar la liga, entre los constantes traspasos y la falta de competitividad.
Sin embargo, el panorama lucía diferente en un Denver que asoma como una de las potencias de la próxima campaña. Más allá de que la presencia de Jokic en el equipo hace que su suplente no pueda aspirar a tener más de unos 15 minutos por encuentro.
¿Pudo existir un acuerdo con Panathinaikos antes de su llegada a los Nuggets? Parece una posibilidad cierta. Especialmente por lo curioso que fue el traspaso entre Denver y Sacramento, en el que los Kings apenas aceptaron a un jugador que prácticamente no vio acción en la 2024-2025 como el croata Dario Saric, quien también es protagonista de muchos rumores que lo vinculan a un regreso a Europa.
Si la noticia se confirma, Denver deberá volver a salir al mercado en búsqueda de un suplente para Jokic, más allá de la posibilidad de reincorporar al veterano agente libre DeAndre Jordan, quien ocupó esa función durante la campaña pasada.