Los Dallas Mavericks llegan a la temporada regular con buenas sensaciones después de vencer a Los Angeles Lakers en su último partido de pretemporada. Durante toda la offseason, todas las miradas han estado puestas en Cooper Flagg, la primera selección global del draft. Tal vez los Mavs, como gran parte del mundo del básquet, han puesto demasiadas expectativas sobre el fenómeno novato.
"Los Dallas Mavericks le están pidiendo demasiado a Cooper Flagg. Los fanáticos deberían moderar sus expectativas para su temporada de novato. Flagg es un prospecto generacional y será una figura destacada durante años, pero en su primer año tendrá dificultades mientras se adapta a la NBA y al rol de creador principal. Los Mavs no tienen a nadie más a quien culpar que a sí mismos", escribió Tyler Watts de The Smoking Cuban.
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El mayor ajuste para Flagg al ingresar a la NBA ha sido su cambio a la posición de base. El entrenador Jason Kidd dejó claro durante el verano que quería desafiar al novato desde el primer momento.
"No miro la posición. Quiero ponerlo como base. Quiero hacerlo sentir incómodo y ver cómo reacciona al tener que dirigir el juego. Queremos jugar rápido. Y creo que va a responder de manera positiva. Está bien fallar. Está bien perder el balón. Ya hablamos de eso", dijo Kidd.
El miércoles, Kidd reveló que el plantel veterano de los Mavericks ya ha aceptado el rol de liderazgo de Flagg. "Otra cosa que creo que ha pasado desapercibida es que a sus compañeros les gusta que él dirija al equipo. Eso no suele pasar en esta liga. Creo que eso es algo muy positivo", comentó el entrenador.
Que un novato asuma un papel tan importante en un equipo con jugadores experimentados es algo prácticamente inédito, y eso habla de lo especial que es Flagg. Lo que lo hace aún más impresionante es que todavía no cumple 20 años.
Se espera que Flagg tenga un rol fundamental en los planes de los Mavericks esta temporada, y el equipo claramente quiere darle una voz fuerte desde temprano. Con Kyrie Irving fuera de acción, Flagg también podría asumir el rol de principal manejador de balón hasta que regrese la estrella. Es una gran muestra de confianza por parte de Kidd, con solo una semana restante antes del inicio de la temporada.
*Artículo original de Hunter Cookston, traducido por Facundo Echarren
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