Em sua primeira temporada no Brasil, Jelena Todorovic se tornou pioneira no basquete masculino nacional. A sérvia-australiana de 31 anos é a primeira treinadora da história do NBB, estando à frente do Fortaleza Basquete Cearense.
Esse título não é meramente um status: a head coach do Carcalion, como é conhecida a equipe, conseguiu duas vitórias em dois jogos importantes, já na abertura do NBB. A primeira, diante do Vasco, por 88 a 78, e a segunda sobre o Botafogo, por 84 a 80, mostraram a reformulação do time cearense fazendo efeito.
— Estou aqui não apenas como treinadora, mas como representante da minha família, do meu povo e do meu país. Quero deixar uma marca significativa e duradoura no basquete brasileiro — declarou Jelena em entrevista à Liga Nacional de Basquete (LNB), antes do início da temporada.
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Quem é Jelena Todorovic?
Natural de Belgrado, na Sérvia, Jelena começou a carreira como jogadora no Estrela Vermelha, antes de ir para a parte técnica. Na trajetória, possui passagens por clubes de Turquia, Grécia e Espanha, além de experiências com categorias de base e seleções. Nesse processo, trabalhou em projetos de formação e desenvolvimento de atletas de elite.
Com cidadania sérvia e australiana, ela tem uma bagagem internacional que inclui colaborações com o astro Giannis Antetokounmpo, do Milwaukee Bucks, da NBA.
O contato com o Fortaleza aconteceu de forma natural, durante um evento no Ceará, quando Jelena conheceu o presidente da equipe Thális Braga e o ídolo Felipe Ribeiro. "Senti que havia uma conexão de valores, energia e mentalidade. O projeto do clube é sólido, e a paixão das pessoas aqui é contagiante", contou à liga.
— O NBB é uma liga competitiva, com talentos locais incríveis e um ambiente que respira basquete. Quero aprender com essa cultura e contribuir com minha experiência internacional — disse.
Equipe de trabalho no Fortaleza Basquete Cearense
No novo desafio, Jelena conta com o apoio do assistente técnico Vladimir Dosenović, também sérvio, de 29 anos, com passagem por projetos da EuroLeague.
Entre os primeiros desafios da nova comissão estão a adaptação cultural, a construção da identidade de jogo e o entrosamento com o elenco.
— Será meu quarto continente de trabalho, e sei que cada experiência exige humildade e escuta. Estou pronta para aprender e liderar ao mesmo tempo — afirmou a técnica.
Como foi a última temporada do Fortaleza Basquete Cearense no NBB
Na última temporada do NBB, o Fortaleza Basquete Cearense terminou em último lugar, após uma campanha complicada, com apenas 29,4% de aproveitamento e dez vitórias em 34 jogos.
A equipe teve que lidar com mudanças no elenco, ajustes e uma sequência intensa de partidas, algumas com resultados abaixo do esperado. O técnico Espiga comandou boa parte da campanha. A irregularidade e o desgaste físico dos atletas em momentos cruciais acabaram custando resultados importantes.
Para a temporada 2025/26, a equipe cearense passou por uma reformulação completa. Além da nova treinadora, fez seis novas contratações: o armador Alex Mudronja, o pivô Bernardo Silva (ex-Pinheiros), o pivô Rafael Rodrigues, o ala-armador Jack Gohlke, o ala-pivô Aleksa Popovic e o armador Jean Lucas.
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