O gerente-geral dos Lakers, Rob Pelinka, se movimentou na offseason para montar um elenco que ajude Luka Dončić, de 26 anos, a brilhar em sua primeira temporada completa com a equipe. Deandre Ayton e Marcus Smart foram os principais reforços veteranos, mas outro nome pode acabar surpreendendo.
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Segundo o site HoopsHype, o ala Jake LaRavia — contratado nesta janela por dois anos e US$ 12 milhões — tem tudo para conquistar seu espaço na rotação dos Lakers, mesmo sem tanto destaque até aqui na carreira.
"LaRavia nunca foi um nome muito conhecido, com apenas 136 jogos nos três primeiros anos de liga e vários problemas físicos", escreveu Michael Shearer na sexta-feira.
"Mas agora ele está numa posição ideal para brilhar ao lado de LeBron James, Luka Dončić e Austin Reaves."
A versatilidade é uma das apostas: LaRavia pode atuar da posição 2 até a 4, algo valioso para um elenco que ainda é bastante dependente das estrelas.
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LaRavia chega para ocupar parte da lacuna deixada por Dorian Finney-Smith, que se transferiu para o Houston Rockets. Com espaço na rotação do técnico JJ Redick, o ala de 23 anos tem a chance de dar mais energia ao banco dos Lakers, especialmente com seu arremesso de três e bons cortes em direção à cesta.
Em 66 jogos de temporada regular por Grizzlies e Kings, LaRavia teve médias de 6,9 pontos, 3,9 rebotes, 2,4 assistências e 0,9 roubos de bola. Ele converteu 42,3% das bolas de três — aproveitamento que pode garantir um papel importante na equipe angelina.
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Tanto Luka quanto LeBron sempre dependeram de bons arremessadores para completar as jogadas criadas por infiltrações. E LaRavia pode ser exatamente essa peça complementar para finalizar bem as ações ofensivas.