Nesta sexta-feira (5), acontecerá o aguardado sorteio da fase de grupos da Copa do Mundo FIFA de 2026. Para celebrar o primeiro mundial sediado por três países (Estados Unidos, México e Canadá), a Fifa preparou uma cerimônia que vai além do futebol, convidando lendas do esporte norte-americano para auxiliar na definição das chaves.
Entre esses gigantes, estará Wayne Gretzky, encarregado de ajudar no sorteio como representante do Canadá. Mas quem é ele? Qual esporte jogou? O AllSportsPeople mostra.
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Quem é Wayne Gretzky?
Wayne Gretzky é uma verdadeira lenda viva do esporte mundial, sendo considerado por quase todos os especialistas e fãs como o maior jogador de hóquei no gelo de todos os tempos. Canadense e conhecido pela alcunha de "The Great One" (O Grande), ele dominou a NHL (a liga nacional de hóquei da América do Norte) durante décadas, detendo a grande maioria dos recordes ofensivos da história da liga, como o de maior número de gols e assistências.
Sua importância é tamanha que o número de sua camisa, o 99, foi aposentado por todas as equipes da liga, um feito inédito e exclusivo dele.
A sua presença no sorteio da Copa do Mundo de 2026 não é aleatória; ela faz parte de uma estratégia da Fifa para conectar o futebol (soccer) com a cultura esportiva dos países-sede do próximo mundial.
Como a Copa será realizada em conjunto por Estados Unidos, México e Canadá, a organização convidou ícones das principais ligas esportivas norte-americanas para participarem da cerimônia.
Gretzky está lá para representar o Canadá e o hóquei, dividindo o palco com outras lendas locais como Tom Brady (do futebol americano), Shaquille O'Neal (do basquete) e Aaron Judge (do beisebol), simbolizando a união das grandes paixões esportivas da região para receber o torneio de futebol.
Wayne Gretzky possui um currículo praticamente inigualável no esporte. A lista de conquistas mistura o domínio coletivo com o Edmonton Oilers e uma hegemonia individual absoluta na NHL.
Títulos de Wayne Gretzky
NHL (Stanley Cup): Gretzky conquistou a copa 4 vezes, todas como capitão e líder do Edmonton Oilers, criando uma das maiores dinastias da história do esporte:
1983–84
1984–85
1986–87
1987–88
Seleção do Canadá:
Copa do Canadá (Canada Cup): Campeão 3 vezes (1984, 1987, 1991).
Copa do Mundo de Hóquei: Vice-campeão em 1996.
Medalhas: Bronze no Mundial Júnior (1978) e Bronze no Mundial Sênior (1982)
Principais Prêmios Individuais
A quantidade de vezes que ele foi eleito o "melhor" é o que realmente o separa de outros atletas.
Troféu Hart (MVP da Temporada): 9 vezes (sendo 8 consecutivas de 1980 a 1987).
Troféu Art Ross (Maior Pontuador da Liga): 10 vezes.
Troféu Conn Smythe (MVP dos Playoffs): 2 vezes (1985 e 1988).
Prêmio Lester B. Pearson (Melhor Jogador eleito pelos próprios atletas): 5 vezes.
Troféu Lady Byng (Cavalheirismo e Conduta Esportiva): 5 vezes (um prêmio raro para alguém tão competitivo, mostrando que ele jogava limpo).
Feitos e Honrarias Históricas
- Maior artilheiro da história (894 gols).
- Maior número de assistências (1.963) — dado curioso: ele tem mais assistências do que qualquer outro jogador tem de pontos totais.
- Maior pontuador da história (2.857 pontos).