O EC Meia-Noite surpreendeu na Copinha 2026 ao vencer o Coritiba por 2 a 0, nesta quinta-feira (08/01), e avançar de fase na competição, eliminando o time paranaense. O clube é de Patrocínio Paulista (SP), município a cerca de 420 quilômetros da capital, com aproximadamente 15 mil habitantes, e carrega uma história tão singular quanto o próprio nome. Fundado em 1959, o Meia-Noite recebeu essa denominação depois que seus criadores, reunidos em um bar, olharam para o relógio da torre da igreja da cidade, que marcava exatamente 0h.
PONTE E MEIA NOITE CLASSIFICADOS!
— Copinha (@Copinha) January 8, 2026
A @pontepretaoficial e o @esporteclubemeianoite são as equipes classificadas do Grupo 14!#CopinhaSil2026 pic.twitter.com/sovxMtLGj0
Na antiga "terra do diamante", como Patrocínio Paulista já foi conhecida no interior paulista, o Meia-Noite representa o futebol raiz que atravessou décadas de forma amadora e agora vive um novo capítulo. Com 65 anos de existência, o clube adotou recentemente o modelo de Sociedade Anônima do Futebol (SAF) e iniciou um processo de profissionalização que mira a formação de atletas e a presença em competições oficiais da base.
O projeto é liderado por Edson Faleiros, empresário do ramo da construção civil em São Paulo, mas com laços profundos com a cidade. Ex-jogador do próprio Meia-Noite na juventude, Faleiros acompanhou de perto a trajetória do clube nos campeonatos regionais e decidiu investir na reestruturação justamente para devolver à cidade um time competitivo e organizado.
A proposta inicial passou pela disputa de torneios de base a partir de 2025, com categorias do sub-11 ao sub-17, além de reformas estruturais no Estádio Municipal Galileu de Andrade Lopes, que está sob concessão da SAF por 30 anos. O local chama atenção por outro detalhe curioso: fica em frente ao cemitério municipal, o que reforça o folclore em torno do nome "Meia-Noite", já marcado pela simbologia das badaladas da igreja que inspiraram a fundação.
Meia Noite abrindo os trabalhos da @Copinha 2026, e às 8h45 contra o Real de Roraima.
— Fábio Martins Stella (@fabiomstella) January 2, 2026
O mais curioso é que o Estádio Galileu de Andrade Lopes, de Patrocínio Paulista, fica ao lado de um cemitério, a Copa São Paulo Jr é maravilhosa! Pic.twitter.com/5vbo2ihjTJ
Meia-Noite: qual é a divisão do time?
A ambição, porém, vai além da base. O planejamento prevê a entrada no futebol profissional dentro de alguns anos, começando pela quinta divisão do Campeonato Paulista, com o sonho declarado de, a longo prazo, alcançar a elite estadual. Paralelamente, o clube quer se consolidar como formador de jogadores, com registro na Federação Paulista e na CBF, estrutura de alojamento, atendimento médico, escolar e suporte completo aos jovens atletas.
Essa vocação formadora não é inédita. No passado, o Meia-Noite já participou de projetos que revelaram nomes como Vitor Bueno, meia que atualmente defende o Cerezo Osaka, do Japão. Agora, a ideia é que o próprio clube seja protagonista nesse processo, mantendo parte dos direitos dos atletas e gerando retorno esportivo e financeiro.
Com estádio em reforma, funcionários contratados e captação planejada para toda a região de Franca, Ribeirão Preto e Sul de Minas, o Meia-Noite aposta na identidade local para crescer. A classificação histórica na Copinha, com a eliminação de um clube tradicional como o Coritiba, funciona como símbolo desse novo momento: um time pequeno no mapa, mas grande em história, que tenta transformar tradição, curiosidade e planejamento em um futuro sólido no futebol brasileiro.
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