Bruno Lage não resistiu à pressão depois da derrota do Benfica por 3 a 2 diante do Qarabag, do Azerbaijão, nesta terça-feira (16/09), no Estádio da Luz, na estreia na Champions League 25/26. O técnico português, de 49 anos, deixou o comando da equipe cerca de um ano após substituir Roger Schmidt, em decisão tomada em conjunto com o presidente Rui Costa e a direção do clube. A saída foi oficializada por mútuo acordo.
Essa foi a segunda passagem de Lage pelas águias. Ele havia retornado em setembro de 2024 e, desde então, conquistou a Taça da Liga e a Supertaça de Portugal. Na temporada passada, levou o time ao vice-campeonato do Campeonato Português e da Taça de Portugal, mas caiu nas oitavas de final tanto da Champions League quanto da Copa do Mundo de Clubes.
Na atual temporada, o Benfica começou invicto no campeonato nacional, com três vitórias e um empate, além da conquista da Supertaça. Também superou Nice-FRA e Fenerbahçe-TUR nas fases preliminares da Liga dos Campeões. Mesmo assim, o rendimento do time vinha sendo criticado pela torcida, e a reviravolta sofrida diante do Qarabag intensificou a contestação. O Benfica chegou a abrir 2 a 0, com gols de Barrenechea e Pavlidis, mas permitiu a reação dos azeris, que viraram com Leandro Andrade, Camilo Durán e Oleksii Kashchuk.
A arquibancada respondeu com assobios e lenços brancos, sinal claro de insatisfação e pedido pela saída do treinador. Após o jogo, Lage falou em coletiva de imprensa e afirmou que não seria um obstáculo para o clube.
– Nunca serei um problema para o Benfica. O presidente sabe que, quando sentir que não sou a pessoa certa, o Benfica só me paga até esse dia – declarou.
O técnico ainda ressaltou a necessidade de autocrítica, admitindo que a equipe perdeu tranquilidade após o primeiro gol adversário, e garantiu que seguiria trabalhando com "motivação máxima" até o último momento.
Apesar da postura, a decisão foi rápida e sua saída confirmada ainda na noite desta terça.
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Quem será o novo técnico do Benfica?
Segundo o jornal português "A Bola", Rui Costa já tem um alvo preferencial para a sucessão: José Mourinho, que surge como o nome mais forte para assumir o comando encarnado.
Mourinho, atualmente com 62 anos, foi demitido do Fenerbahçe em 29 de agosto e quer voltar a trabalhar de maneira imediata. A demissão aconteceu justamente por conta de eliminação para o Benfica na Champions.
A quebra do contrato, que iria até junho de 2026, rendeu a Mourinho o valor de 15 milhões de euros (R$ 94 milhões).
Curiosamente, apesar de Mourinho ter enorme identificação com o Porto, onde ganhou a Champions League 2003/2004, ele começou como técnico no Benfica, em 2000.
Depois que saiu do Porto, em 2004, Mourinho nunca mais trabalhou em Portugal.
Ainda não há detalhes se há negociação aberta com Mourinho.
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