Depois de conquistar a Premier League de maneira dominante na temporada passada, a torcida do Liverpool iniciou o novo ano cheia de expectativas sobre o segundo ano de Arne Slot no comando.
O técnico holandês ergueu o troféu logo em sua estreia no clube e, após um verão marcado por gastos pesados para reforçar o elenco, muita gente acreditava que os Reds poderiam repetir o feito — e até brigar por mais títulos ao longo da campanha.
Mas o roteiro seguiu por outro caminho desde o começo. O alerta acendeu logo nas primeiras rodadas. Mesmo arrancando algumas vitórias no sufoco no início, o time foi acumulando tropeços que escancararam os problemas.
O Liverpool terminou outubro eliminado da Copa da Liga pelo Crystal Palace, em plena quarta rodada, e ainda vivia uma sequência de quatro derrotas seguidas na Premier League. A vitória por 5 a 1 sobre o Eintracht Frankfurt na Champions foi só um respiro em meio a seis derrotas em sete partidas somando todas as competições.
As vitórias sobre Aston Villa e Real Madrid no início de novembro deram a impressão de que a virada estava chegando. Mas a pressão voltou com força depois de um 3 a 0 para o Manchester City e um novo 3 a 0, agora para o Nottingham Forest, dentro de Anfield. A equipe despencou para a segunda metade da tabela após uma atuação preocupante diante de um rival que luta para não cair.
E, quando o momento é tão ruim, sempre parece que dá para afundar um pouco mais. A goleada por 4 a 1 do PSV em Anfield, no dia 26 de novembro, pela Champions, pode ter sido o fundo do poço. Ou não.
O AllSportsPeople analisou as informações mais recentes sobre a situação de Arne Slot, onde o Liverpool vem errando e por que a sequência assustadora de novembro ameaça transformar a temporada em um desastre.
Arne Slot demitido?
Apesar da fase péssima e da cobrança crescente, não há — pelo menos por enquanto — qualquer indicação de que o cargo de Arne Slot esteja sob ameaça.
O jornalista Fabrizio Romano afirmou em seu canal no YouTube, logo após a derrota para o Brentford no fim de outubro, que a diretoria segue totalmente confiante no trabalho do holandês.
Segundo ele, “internamente, o Liverpool confia 100% em Arne Slot. O clube acredita que ele é o técnico ideal para conduzir esta fase. É um começo ruim, claro, mas o entendimento é que a adaptação aos reforços e o ajuste do time leva tempo. A relação entre direção, comissão técnica e jogadores é ótima, sem qualquer crise nos bastidores”.
Romano ainda atribuiu a má fase a questões táticas e também psicológicas.
Só que, de lá para cá, os resultados pioraram, e o debate sobre o futuro de Slot ganhou força. O Liverpool costuma ser o clube mais paciente entre os gigantes ingleses, mas mesmo essa filosofia tem limites. Caso o time corra risco de ficar fora da briga pelo G4 ou complique sua situação na Champions, a possibilidade de mudança no comando passa a ser real.
Até lá, a tendência é que o clube mantenha o técnico — mesmo com a pressão aumentando.
Novembro pode definir a temporada do Liverpool
Desde o início, novembro se desenhava como o mês que diria para onde o Liverpool iria na temporada.
Entre 29 de outubro e 30 de novembro, o time teria sete jogos, cinco deles em Anfield e apenas um com viagem curta pela M62. A única ida mais longa seria para Londres, no encerramento do mês.
O Liverpool até entrou novembro com esperança de reação. Venceu o Aston Villa por 2 a 0, em casa, e depois fez uma partida de encher os olhos contra o Real Madrid, reacendendo a confiança da torcida.
Mas o bom momento durou pouco. O 3 a 0 para o Manchester City jogou um balde de água fria antes da Data Fifa, e a derrota por 3 a 0 para o Nottingham Forest em pleno Anfield empurrou o time para o 11º lugar da Premier League.
Com o tropeço diante do PSV, o Liverpool acumulava cinco partidas levando três ou mais gols nas últimas sete, três delas em casa — contra adversários teoricamente inferiores como Crystal Palace, Nottingham Forest e PSV.
Se na temporada do título Anfield era um caldeirão, agora virou um problema. A equipe simplesmente desmorona diante da própria torcida.