Después de perder a sus dos quarterbacks y a su corredor titular de la temporada 2024 -que terminó con una derrota en la ronda de comodines ante los campeones divisionales Baltimore Ravens-, los Pittsburgh Steelers incorporaron nuevas caras para ayudarlos en 2025.
Además de los 10 veteranos que sumaron por medio de intercambios o agencia libre, los Steelers también añadieron a siete novatos en el Draft de la NFL 2025 y firmaron a otros 10 como agentes libres no seleccionados, quienes podrían ganarse un lugar en el equipo e impactar desde su primer año.
Si bien la clase de novatos de Pittsburgh tiene bastante talento, no se espera que muchos sean titulares en la ofensiva o la defensa. De hecho, Matt Holder, de Bleacher Report, proyecta que solo un novato será titular con los Steelers en 2025: el corredor Kaleb Johnson.
Johnson, de 21 años, fue elegido por Pittsburgh en la tercera ronda (puesto 83 general) este año, tras una carrera de tres años en Iowa en la que recibió honores All-Big Ten y All-American en 2024, además de ser nombrado Corredor del Año de la Big Ten.
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En 35 partidos universitarios, Johnson corrió para 2,779 yardas y 30 touchdowns, con un promedio de 5.5 yardas por acarreo, y atrapó 29 pases para otras 240 yardas y dos anotaciones.
Probablemente supere a Jaylen Warren en el depth chart y ocupe el puesto de corredor titular que dejó Najee Harris, quien firmó un contrato con Los Angeles Chargers en esta temporada baja.
Resulta interesante que el liniero defensivo Derrick Harmon, selección de primera ronda de Pittsburgh proveniente de Oregon, no esté siendo considerado como titular. En cambio, Holder predice que los Steelers alinearán a Keeanu Benton junto a Cameron Heyward. Benton, evidentemente, parte con ventaja como veterano y exselección de segunda ronda con dos años de experiencia en la NFL, pero Harmon tiene el pedigrí de una selección de primera ronda, lo que podría dificultarle a Mike Tomlin mantenerlo en la banca.
Incluso si Benton es el titular en la Semana 1, hay una gran posibilidad de que Harmon se quede con el puesto a medida que se adapte a la velocidad y fuerza del juego profesional.
También es muy posible que Will Howard, elegido en la sexta ronda, le gane el puesto a Mason Rudolph como mariscal de campo titular. Ya hemos visto jugar a Rudolph durante años en la NFL, y no es un quarterback titular. Aunque parece poco probable que Howard dé ese salto, debería tener la oportunidad de competir por el puesto durante el campamento de entrenamiento y la pretemporada.
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*Artículo original publicado por Mike Masala y traducido por Facundo Echarren