Los yips (pérdida repentina de la capacidad de realizar lanzamientos precisos), son una maldición del béisbol de la que los lanzadores rara vez se recuperan.
Daniel Bard lo consiguió.
Su regreso triunfal e improbable se produjo con los Colorado Rockies, por lo que tal vez pasó un poco desapercibido. Pero después de que Bard pareciera perder su carrera con los Boston Red Sox, la recuperó en Denver, una historia de perseverancia absolutamente inspiradora.
Ese viaje terminó para Bard oficialmente el domingo, cuando anunció su retirada.
El lanzador irrumpió con los Medias Rojas en 2009 como relevista durante tres temporadas de manera efectiva.
En 2012, Boston extendió a Bard como lanzador titular. En 59,1 entradas, caminó 43 chicos y tuvo un ERA de 6,22.
La temporada siguiente, Bard hizo dos apariciones ásperas, y luego estuvo fuera de la MLB.
Eso fue en 2013.
Bard no volvió hasta 2020 con Colorado.
En cuatro temporadas con los Rockies, exclusivamente desde el bullpen, tuvo un ERA de 3.83 y logró 61 salvamentos. Ponchó a más de un bateador por entrada.
Entre esos puntos, Bard estaba realmente roto.
En 2014, tuvo una salida con los Single-A Hickory Crawdads en la que caminó a nueve bateadores, golpeó a siete más y solo sacó dos outs.
En 2016, lanzó para los High-A Palm Beach Cardinals y permitió ocho carreras ganadas en tres entradas.
En 2017, Bard lanzó para los Mets de la Liga de la Costa del Golfo y permitió cuatro carreras mientras sacaba dos outs.
Bard se retiró del béisbol profesional una vez antes, el 4 de enero de 2018.
Lanzó para los exploradores en febrero de 2020, e impresionó lo suficiente como para obtener un acuerdo de liga menor de los Rockies.
Lo hizo el 25 de julio y lanzó 1,1 entradas sin anotaciones en relevo.
A partir de ahí, Bard demostró que sí pertenecía a las Grandes Ligas. Cerró su carrera profesional con dos carreras en 5,2 entradas para la filial Triple-A de los Mariners en Tacoma esta temporada antes de decidir colgar los spikes.
Una historia increíble.