Manny Pacquiao intentará escribir otro capítulo increíble en una de las carreras más laureadas del boxeo, cuando este sábado enfrente a Mario Barrios por el título mundial de peso welter del CMB.
Sin embargo, el regreso de Pacquiao al ring ha suscitado más inquietud que entusiasmo en el mundo del pugilismo. Intentar ganar un título importante a los 46 años en su primer combate tras una considerable inactividad parece una tarea de alto riesgo con escasas posibilidades de éxito.
Pacquiao es el único campeón mundial en ocho pesos en la historia del boxeo, y no sería la primera vez que supera los pronósticos cuando se le dice que está intentando lo improbable.
Pero, ¿qué razones tiene Pacquiao para pensar realmente que puede lograrlo? ¿Hay alguna pista en su anterior combate?
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Cuándo fue la última pelea de Manny Pacquiao
La última vez que Pacquiao boxeó profesionalmente fue el 21 de agosto de 2021, cuando perdió por decisión unánime en 12 asaltos ante el cubano Yordenis Ugas, entonces campeón mundial wélter AMB.
Los jueces Dave Moretti y Steve Weisfeld puntuaron la pelea por 116-112 a favor de Ugas, mientras que Patricia Morse Jarman, si bien vio el mismo ganador, le dio a Pacquiao un asalto extra, puntuando la contienda 115-113.
Pacquiao debía enfrentarse al entonces invicto campeón del CMB y de la FIB, Errol Spence, en un combate de unificación. El 10 de agosto, Spence se retiró por una lesión ocular.
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Ugas había sido programado para defender el cinturón de la AMB, que Pacquiao ganó en su anterior pelea contra Keith Thurman en julio de 2019 antes de ser despojado por inactividad, contra Fabián Maidana en un combate coestelar y fue adelantado al evento principal.
Según Compubox, Pacquiao lanzó alrededor del doble de golpes que Ugas, pero el campeón fue más preciso y clínico, superando al filipino.
Tras la derrota, Pacquiao habló de una posible revancha en enero de 2022. Pero al mes siguiente anunció su intención de presentarse a las elecciones presidenciales de Filipinas de 2022, a lo que siguió su retirada oficial del boxeo.
Desde su segundo retiro (Pacquiao dijo inicialmente que se alejaría del deporte después de su trilogía de 2016 con Tim Bradley, sólo para boxear con Jessie Vargas por el título de peso wélter OMB seis meses más tarde) Manny ha realizado dos combates de exhibición.
Se enfrentó al artista marcial surcoreano DK Yoo en Goyang en diciembre de 2022, ganando por decisión en seis asaltos. En julio del año pasado, Pacquiao y el excampeón de peso superligero de K-1 Rukiya Anpo empataron a tres asaltos en un combate sin jueces y en el que estaban prohibidos los nocauts.