Las criptomonedas son más que simples activos digitales. Y las blockchains son más que simples registros digitales. Además de servir como cobertura contra la inflación y como medio para comerciar en busca de ganancias, la tecnología detrás de las criptomonedas es bastante innovadora. Una de las preguntas más comunes que tienen los principiantes es: ¿cómo se crean las criptomonedas?
Para explicarlo de forma sencilla, a diferencia del dinero tradicional emitido por los bancos centrales, las criptomonedas como Bitcoin se crean mediante procesos impulsados por la tecnología, como la minería, la validación en la blockchain y la generación de tokens.
En esta guía hemos investigado y recopilado información para profundizar en el tema. Qué es una criptomoneda, cómo funciona, por qué la minería es importante y qué se necesita para participar.
Explorá apuestas de fútbol con cripto en Cloudbet
¿Qué es una criptomoneda y cómo funciona?
Antes de adentrarnos en el proceso de minería en sí, veamos rápidamente qué es la criptomoneda y cómo funciona. En esencia, la criptomoneda es dinero digital que funciona sin una autoridad central. En lugar de ser emitida por gobiernos o bancos, está impulsada por la tecnología blockchain, que registra las transacciones en un libro mayor descentralizado.
Como la blockchain (el libro mayor) es descentralizada, ninguna parte tiene control sobre ella. En su lugar, las copias se almacenan en miles de computadoras llamadas nodos en todo el mundo. Cuando ocurre una transacción, el registro se transmite, se agrupa en un bloque y se añade a la blockchain una vez que es validado por el consenso.
Intentemos entenderlo mejor con un ejemplo. Cuando envías Bitcoin a un amigo, la transacción pasa al mempool, que es una cola de espera. Luego, los mineros compiten para agrupar transacciones en el siguiente bloque, resolver un acertijo criptográfico y añadirlo a la blockchain. Una vez confirmada, la transacción se vuelve permanente y públicamente visible, y nadie puede alterarla o eliminarla. Este sistema previene el fraude y asegura que todos vean el mismo historial.
¿Qué es la minería de criptomonedas?
En palabras simples, la minería de criptomonedas es el proceso de crear nuevas monedas y asegurar la red. En otras palabras, la minería utiliza el poder de procesamiento de las computadoras para resolver problemas matemáticos complejos. Cada solución valida transacciones y, en sistemas de prueba de trabajo como Bitcoin, otorga al minero nuevas monedas como recompensa.
Así, la minería cumple dos funciones:
- Emitir nuevas criptomonedas en el sistema
- Mantener la seguridad y la confianza en la blockchain
Piensa en la minería como un videojuego. Los mineros compiten para resolver un acertijo, y el primero en encontrar la respuesta correcta gana y obtiene el derecho de añadir un nuevo bloque a la blockchain. El ganador recibe una recompensa y una comisión. Mientras tanto, este proceso introduce nuevas criptomonedas en circulación y mantiene segura la red.
Ahora, cada criptomoneda funciona de manera diferente, pero la mayoría depende de uno de dos métodos de creación: la minería y la acuñación. En la siguiente sección, veremos los diferentes tipos de procesos de minería.
Tipos de minería de criptomonedas
Ahora que ya estamos familiarizados con qué es la minería de criptomonedas y cómo funciona, echemos un vistazo rápido a los diferentes tipos de minería.
Tipo | Descripción | Ejemplo |
Proof of Work (PoW) | Los mineros compiten para resolver acertijos utilizando poder de cómputo. Alto consumo de energía, pero muy seguro. | Bitcoin, Litecoin |
Proof of Stake (PoS) | En lugar de resolver acertijos, los validadores “apuestan” sus monedas para confirmar transacciones. Más eficiente en cuanto al consumo de energía. | Ethereum, Cardano |
Minería en la nube | Esto implica alquilar poder de minería de centros de datos remotos. Para los principiantes, esto es conveniente. | Bitcoin, others |
Minería móvil, con GPU o con CPU | Esto es para la minería a pequeña escala en dispositivos. A menudo no es rentable, pero es útil para aprender. | Monero, Bytecoin |
Piscinas de minería (Mining Pools) | Grupos de mineros combinan su poder de cómputo para aumentar la posibilidad de resolver un bloque. | Bitcoin, Ethereum |
Minería en solitario | Un minero trabaja solo con su propio hardware. Si tiene éxito, recibe la recompensa completa del bloque. | Bitcoin, Litecoin |
A continuación, la explicación sobre cada tipo de minería con un poco más de detalle.
1. Minería
Como se mencionó anteriormente, la minería es el proceso de crear nuevas monedas y verificar transacciones resolviendo complejos problemas matemáticos mediante computadoras. Se utiliza comúnmente en sistemas de Prueba de Trabajo (Proof of Work, PoW), donde los mineros compiten para añadir el siguiente bloque de transacciones a la blockchain. El primer minero en resolver el acertijo recibe como recompensa monedas recién creadas y comisiones de transacción. Uno de los mejores ejemplos aquí es Bitcoin.
2. Generación de tokens (Acuñación)
En lugar de la minería, muchas criptomonedas más nuevas utilizan Prueba de Participación (Proof of Stake, PoS) u otros mecanismos de consenso. Aquí, se generan o “acuñan” nuevos tokens en función de que los usuarios apuesten sus monedas existentes. El sistema elige aleatoriamente a los validadores para confirmar transacciones. A cambio, ellos reciben recompensas en forma de tokens recién acuñados. Por ejemplo, Ethereum pasó de un sistema de Prueba de Trabajo a un mecanismo de Prueba de Participación en 2022.
3. Minería en la nube
Como su nombre lo indica, la minería en la nube permite a las personas alquilar poder de minería de centros de datos remotos sin necesidad de poseer hardware. Los usuarios pagan por un contrato, y la empresa de minería administra el equipo y comparte las ganancias. Para los principiantes, esto sirve como una vía de entrada más sencilla, ya que no tienen que invertir en equipos costosos. Sin embargo, la desventaja es que el minero tiene un control limitado sobre las operaciones y este proceso es vulnerable a estafas.
4. Minería móvil, con GPU o con CPU
Esta es minería a pequeña escala realizada con dispositivos comunes como laptops, teléfonos inteligentes o PCs de juegos. De hecho, en los primeros días de Bitcoin, se podía minar solo con una CPU o una GPU. Sin embargo, hoy en día, minar monedas importantes como Bitcoin de esta manera ya no es rentable, aunque todavía funciona para ciertas altcoins más pequeñas. Aun así, es una forma económica de aprender cómo funciona la minería y un buen punto de entrada para los nuevos mineros. Sin embargo, no es sostenible a largo plazo.
5. Piscinas de minería
En este escenario, grupos de mineros combinan su poder de cómputo para aumentar la posibilidad de resolver un bloque. Las recompensas se dividen entre los miembros según su contribución. Algunas de las piscinas de minería de Bitcoin más populares incluyen Foundry USA Pool y Antpool. La ventaja aquí es que los pagos son más regulares. Sin embargo, si la piscina se hace demasiado grande, siempre existe el riesgo de centralización.
6. Minería en solitario
A diferencia de las piscinas de minería, un minero en solitario es aquel que trabaja solo con su propio hardware. Si tiene éxito, recibe la recompensa completa del bloque. Un solo minero con una máquina ASIC intentando minar Bitcoin desde su casa puede considerarse un minero en solitario. Aunque la perspectiva de quedarse con toda la recompensa resulta tentadora, los mineros en solitario tienen muy pocas posibilidades de éxito sin un gran poder de cómputo, especialmente en el caso de Bitcoin.
Explorá apuestas de fútbol con cripto en Cloudbet
¿Cómo se mina criptomonedas?
Ahora que ya estás familiarizado con la minería de criptomonedas y los diferentes tipos, quizás quieras saber cómo minar realmente una moneda. En esta sección, recorreremos el proceso de minería usando a Bitcoin como ejemplo.
- Elige una moneda: El primer paso es decidir qué criptomoneda minar. Como se mencionó, Bitcoin probablemente sea la más difícil de minar. Sin embargo, algunas de las altcoins más nuevas suelen ser mucho más amigables para principiantes.
- Equípate: El siguiente paso es conseguir el hardware de minería adecuado. Por ejemplo, Bitcoin requiere máquinas especializadas llamadas ASICs. No obstante, hay otras monedas en el mercado que pueden minarse con computadoras normales.
- Descarga software de minería: Una vez que tengas tu hardware listo, necesitas instalar un software compatible con la moneda y el hardware elegidos.
- Busca una piscina de minería: Este paso es opcional. Debes encontrar una piscina de minería si deseas minar criptomonedas en grupo. Como se mencionó, las piscinas aumentan las probabilidades de obtener recompensas y las comparten entre los participantes.
- Conecta tu billetera: Para almacenar tus recompensas, necesitas configurar una billetera de criptomonedas segura.
- Comienza a minar: Cuando todo esté listo, es momento de ejecutar el software y dejar que resuelva los acertijos de la blockchain. Tendrás que seguir monitoreando la eficiencia, el consumo eléctrico y los pagos.
Lo que necesitas para minar criptomonedas
Otra pregunta común que podrías tener es... ¿Qué hardware necesito para comenzar a minar criptomonedas? La respuesta correcta depende de qué criptomoneda planeas minar. Sin embargo, hay algunos elementos que suelen ser necesarios para la minería de criptomonedas.
- Hardware: Los requisitos de hardware varían según el tipo de criptomoneda que quieras minar. Como se mencionó, Bitcoin necesita mineros ASIC, Ethereum necesita GPUs y algunas monedas más pequeñas solo requieren CPUs.
- Conexión a Internet: Necesitas tener acceso a Internet estable y preferentemente de alta velocidad, ya que la minería requiere conexión constante a la red blockchain.
- Software de minería: Es necesario instalar software de minería, que es un programa adaptado a tu moneda y hardware. A menudo son gratuitos o de código abierto.
- Billetera de criptomonedas: Para recibir y almacenar tus recompensas de forma segura, necesitas configurar una billetera de criptomonedas.
- Fuente de energía: Como se mencionó antes, la minería de criptomonedas puede consumir mucha electricidad, por lo que necesitas acceso a una fuente de energía estable y preferentemente económica.
- Ubicación: Dado que el hardware potente genera calor, es recomendable mantener tu equipo de minería en un espacio bien ventilado.
Pros y contras de minar criptomonedas
Ahora que sabemos cómo funciona la minería de criptomonedas, resumamos el tema analizando los pros y los contras del proceso.
Ventajas | Desventajas |
La minería de criptomonedas genera directamente nuevas monedas, que puedes recibir como recompensa por asegurar la red. | La minería, especialmente de monedas populares, consume una gran cantidad de energía, lo que aumenta los costos y el impacto ambiental. |
A medida que los mineros validan y registran transacciones, hacen que las blockchains sean seguras y a prueba de manipulaciones. | La minería a menudo requiere equipos especializados y costosos, como ASICs o GPUs de alta gama. |
Como está abierta a todos sin una autoridad central, descentraliza las finanzas y permite la participación global. | La minería requiere conocimientos técnicos para la configuración de hardware y software, así como para la seguridad. |
Tienes la flexibilidad de minar en solitario para obtener recompensas mayores pero inconsistentes, o unirte a piscinas para recibir pagos regulares. | Los mercados de criptomonedas son extremadamente volátiles, lo que afecta la rentabilidad de la minería y representa un riesgo financiero. |
Algunas monedas pueden minarse con computadoras comunes o hardware de consumo. | La minería de Prueba de Trabajo consume mucha energía y es criticada por su huella de carbono. |
Conclusión: ¿Vale la pena minar criptomonedas?
En resumen, la minería de criptomonedas genera nuevas monedas para añadir a la oferta y, al mismo tiempo, ayuda a mantener segura la blockchain. La minería de criptomonedas ofrece una entrada fascinante al mundo de la tecnología blockchain y un camino potencial para obtener activos digitales. Sin embargo, la minería no garantiza ganancias. El costo del equipo, la competencia, las regulaciones y las preocupaciones medioambientales son solo algunos de los factores que deben tenerse en cuenta.
Dicho esto, la minería de criptomonedas sigue siendo relevante porque es necesaria para asegurar las blockchains y emitir nuevas monedas. Para los principiantes, alternativas como el staking, la compra de tokens o la participación en servicios en la nube pueden ser formas más sencillas de involucrarse en el mundo cripto.
Explorá apuestas de fútbol con cripto en Cloudbet
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo se tarda en minar un Bitcoin?
En promedio, se tarda alrededor de 10 minutos en minar un bloque. Sin embargo, considerando la competencia, un minero en solitario podría tardar años en minar un Bitcoin. Por eso la mayoría de los mineros se unen a piscinas para compartir recompensas.
¿Es ilegal minar Bitcoin?
En la mayoría de los países, la minería es legal. Sin embargo, algunos gobiernos la restringen debido al consumo de energía. Siempre debes verificar las regulaciones locales.
¿Cualquiera puede minar criptomonedas?
Sí, cualquiera con el equipo adecuado puede minar. Sin embargo, la rentabilidad depende del costo de la electricidad, el hardware y las condiciones del mercado.
¿Puedo minar criptomonedas gratis?
En realidad no. Aunque algunas aplicaciones afirman ofrecer “minería gratuita”, la minería real requiere hardware, electricidad o staking. Las ofertas gratuitas suelen ser limitadas o riesgosas.