NBA là giải đấu bóng rổ hấp dẫn nhất trên thế giới. Với vị thế của một siêu cường bóng rổ, có rất nhiều huyền thoại người Mỹ đã được vinh danh bằng việc treo áo ở rất nhiều câu lạc bộ tại giải đấu diễn ra trên chính quê hương.
Tuy nhiên, trong lịch sử NBA cũng có rất nhiều cầu thủ ngoại quốc để lại những dấu ấn đậm nét ở NBA. Họ cũng được vinh danh bên cạnh những đồng nghiệp người Mỹ, với số áo được lưu giữ vĩnh viễn ở nhiều câu lạc bộ khác nhau.
XEM THÊM: Đội bóng nào treo áo cầu thủ nhiều nhất ở NBA?
Trong số những cái tên nước ngoài thi đấu ấn tượng ở NBA, có rất nhiều người đã bước vào ngôi đền của những huyền thoại. Hakeem Olajuwon (Nigeria) và Dikembe Mutombo (Congo) được xem là những cầu thủ châu Phi vĩ đại nhất trong lịch sử.
Patrick Ewing (Jamaica/Mỹ) và Yao Ming (Trung Quốc) mang đến cho NBA những màn thể hiện ấn tượng ở vị trí trung phong. Trong khi đó, Tony Parker (Pháp) và Manu Ginobili (Argentina) chính là trụ cột trong quãng thời gian vàng son của San Antonio Spurs bên cạnh Tim Duncan.
Những cầu thủ ngoại quốc được treo áo ở NBA
| STT | Cầu thủ | Quốc tịch | Số áo | Đội bóng |
| 1 | Rolando Blackman | Panama | 22 | Dallas Mavericks |
| 2 | Drazen Petrovic | Nam Tư/Croatia | 3 | New Jersey Nets |
| 3 | Hakeem Olajuwon | Nigeria | 34 | Houston Rockets |
| 4 | Patrick Ewing | Jamaica | 33 | New York Knicks |
| 5 | Dikembe Mutombo | Congo | 55 | Atlanta Hawks, Denver Nuggets |
| 6 | Vlade Divac | Nam Tư/Serbia | 21 | Sacramento Kings |
| 7 | Peja Stojakovic | Nam Tư/Serbia | 16 | Sacramento kings |
| 8 | Pau Gasol | Tây Ban Nha | 16 | Los Angeles Lakers |
| 9 | Dirk Nowitzki | Đức | 41 | Dallas Mavericks |
| 10 | Yao Ming | Trung Quốc | 11 | Houston Rockets |
| 11 | Toney Parker | Pháp | 9 | San Antonio Spurs |
| 12 | Manu Ginobili | Argentina | 20 | San Antonio Spurs |
Ở khu vực châu Âu, cũng có rất nhiều cái tên để lại dấu ấn. Vlade Divac (Nam Tư) được vinh danh vào "Sảnh danh vọng". Drazon Petrovic, Peja Stojakovic (Nam Tư), Pau Gasol (Tây Ban Nha) cũng có những thành công vang dội. Trong khi đó, Dirk Nowitzki luôn được xem là cầu thủ châu Âu vĩ đại nhất trong lịch sử NBA.
NBA LEAGUE PASS: Đăng ký ngay để theo dõi mọi trận đấu (Dùng thử 7 ngày MIỄN PHÍ)
Cơ hội cho những cầu thủ ngoại quốc ngày nay ở NBA
Với chức vô địch năm 2021, Giannis Antetokounmpo (Hy Lạp) gần như sẽ được Milwaukee Bucks treo áo sau khi giải nghệ. Pascal Siakam (Cameroon) nhiều khả năng cũng sẽ nhận được điều tương tự ở Toronto Raptors.
Nikola Jokic (Serbia), Luka Doncic (Slovenia) và Joel Embiid (Cameroon/Pháp) vẫn đang mang về những thành tích ấn tượng, nhưng họ sẽ cần thêm những thành tựu để được công nhận tại các đội bóng mà họ đang khoác áo.