Vòng Playoff NBA là nơi các cầu thủ xuất sắc nhất thế giới có cơ hội thử sức với nhau trong những trận đấu căng thẳng và áp lực nhất.
Trong giai đoạn đầy khắc nghiệt đó, bản lĩnh của các ngôi sao sẽ được thể hiện, từ những cú ghi điểm bùng nổ đến các pha phòng thủ kiên cường. Vậy trong lịch sử NBA, những cầu thủ thể hiện ấn tượng nhất Playoff gồm những ai?
Dưới đây là xếp hạng 10 cái tên xuất sắc nhất lịch sử Playoff NBA, theo đánh giá của GIVEMESPORT.
Xếp hạng 10 cầu thủ xuất sắc nhất lịch sử vòng Playoff NBA
10. Hakeem Olajuwon
Hakeem Olajuwon, ngôi sao có biệt danh quen thuộc là “The Dream”, đã xuất sắc đưa Houston Rockets đến 2 chức vô địch NBA trong những năm 1990.
Olajuwon là một trung phong sở hữu những bước chân nhanh nhẹn và khả năng giữ thăng bằng tuyệt vời. Bên cạnh đó, kỹ thuật di chuyển của ông có thể nói đã đạt đến mức “siêu phàm”. Trong số các Big Man trong lịch sử NBA, chỉ có Nikola Jokic hiện tại mới có thể sánh ngang Olajuwon về cảm nhận bóng và sự khéo léo.
Mùa giải 1993/94, huyền thoại sinh ra tại Lagos (Nigeria) trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử cùng lúc giành cả 3 danh hiệu: MVP của mùa giải, Cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất và MVP chung kết NBA. Chiến thắng của Rockets trước New York Knicks vào năm 1994 là chức vô địch NBA đầu tiên trong lịch sử đội bóng. Chỉ 1 năm sau, Olajuwon tiếp tục dẫn dắt đội nhà "quét sạch" Shaquille O’Neal và Orlando Magic để bảo vệ ngôi vương.
9. Kobe Bryant
Là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử NBA, Kobe Bryant với tinh thần thi đấu không mệt mỏi và khao khát chinh phục đỉnh cao đã trở thành một thế lực thực sự trong thập niên 2000. Cùng với Shaquille O’Neal, huyền thoại sinh năm 1978 đã giúp Lakers đã thống trị giải đấu với 3 chức vô địch liên tiếp, ghi được những con số thống kê không tưởng.
Như để chứng minh bản thân vẫn có thể tạo dựng di sản riêng mà không sống dưới cái bóng của O’Neal, Kobe tiếp tục phát triển rực rỡ sau khi “Big Shaq” rời khỏi Lakers. Kobe là trụ cột đưa đội bóng Los Angeles vô địch NBA vào các năm 2009 và 2010, đồng thời ẵm luôn danh hiệu MVP chung kết ở cả 2 dịp này. Kobe luôn là người mà các đồng đội có thể trông cậy mỗi khi cần ghi điểm.
Tính cạnh tranh cao, đạo đức nghề nghiệp tuyệt vời và niềm đam mê không ngừng nghỉ đã biến Kobe thành hình mẫu hoàn hảo cho các ngôi sao tỏa sáng trước áp lực khốc liệt của vòng Playoff. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi cố ngôi sao sinh ra tại Philadelphia luôn để lại dấu ấn đậm nét vào thời điểm quan trọng nhất.
8. Bill Russell
Với 11 chức vô địch NBA, Bill Russell là cầu thủ thành công nhất trong lịch sử bóng rổ. Điều đáng tiếc là giải thưởng MVP chung kết NBA chỉ bắt đầu ra mắt từ năm 1969, nếu không thì rất có thể Russell đã giành được tất cả danh hiệu đó trong mọi giải đấu mà đội bóng của ông lên ngôi.
Russell không phải là người ghi điểm chủ lực của đội, nhưng ông đóng vai trò như trái tim, là trung tâm của đội hình Boston Celtics trong những năm 1960. Bên cạnh đó, không ai có thể sánh kịp huyền thoại sinh năm 1934 ở khía cạnh phòng ngự. Khả năng rebound của Russell đạt mức “không tưởng”, và nếu như thời đó có thống kê về những cú block, chúng ta có lẽ sẽ còn choáng ngợp hơn nữa trước những con số ông để lại.
7. Kareem Abdul-Jabbar
Là một trong những tay ghi điểm vĩ đại nhất mọi thời đại, Kareem Abdul-Jabbar nổi bật với khả năng thực hiện các cú ném bằng kỹ thuật sky-hook. Ông cũng tỏ ra vượt trội ở cả 2 đầu sân.
Đỉnh cao của Abdul-Jabbar là quãng thời gian chơi cho Lakers, nhưng khi khoác Milwaukee Bucks, ông cũng đạt những thống kê đáng kinh ngạc. Cụ thể, trung phong sinh năm 1947 đạt trung bình gần 30 điểm và 17 rebound mỗi trận tại các trận Playoff cho Bucks.
Khi được chơi bên cạnh 2 hậu vệ dẫn bóng xuất sắc bậc nhất lịch sử NBA là Oscar Robertson và Magic Johnson, Abdul-Jabbar rõ ràng đã được hưởng lợi từ khả năng kiến tạo đỉnh cao của những người đồng đội.
Trong 6 chức vô địch NBA, Kareem Abdul-Jabbar có 2 lần nhận danh hiệu MVP chung kết.
6. Tim Duncan
Sự bền bỉ và ổn định trong thời gian dài của Tim Duncan là điều đáng khâm phục. Kể cả ở giai đoạn Regular Season hay Playoff, cựu tiền phong sinh ra tại Saint Croix luôn chơi chắc chắn và gần như không thể bị xuyên phá ở khía cạnh phòng ngự. Ở thời điểm tuyên bố giải nghệ, Duncan đã có tới 72 trận Playoff ghi ít nhất 20 điểm, 10 rebound và 2 block - chỉ có Shaquille O’Neal làm được nhiều hơn.
Duncan là nền móng cho nhiều thế hệ khác nhau của Spurs, từ thời kỳ sát cánh cùng David Robinson, đến khi thi đấu với Tony Parker, Manu Ginobili và sau này là Kawhi Leonard. Dù thống kê ghi điểm trong Playoff của ông có thể không quá nổi bật so với những tên tuổi khác, tầm ảnh hưởng của Duncan đến thành công của Spurs trong các trận đấu quyết định là không thể đo đếm.
5. Larry Bird
Larry Bird được đánh giá là một trong những cầu thủ đầu tiên có khả năng ghi điểm toàn diện ở cả 3 khoảng cách (gần rổ, tầm trung và tầm xa) trong lịch sử NBA. Bên cạnh khả năng ghi điểm thiên bẩm, Bird còn sở hữu nhãn quan chiến thuật và kỹ năng chuyền bóng xuất sắc, giúp nâng tầm các đồng đội như Kevin McHale.
Hành trình của Bird ở Playoff 1986, mùa giải mà huyền thoại quê Indiana giành chức vô địch NBA cuối cùng, được xem là một trong những màn trình diễn vĩ đại nhất lịch sử giải đấu. Ông ghi trung bình gần 26 điểm, cùng với 9,3 rebound, 8,2 kiến tạo, 2,1 lần cướp bóng và luôn có được hơn một cú ném 3 điểm thành công mỗi trận. Đó là phong cách thống trị toàn diện cả công lẫn thủ khiến mọi đối thủ phải khiếp sợ.
4. Magic Johnson
Nếu Bird là ngôi sao không thể thay thế tại Boston và tỏa sáng ngay từ những ngày đầu, kình địch của ông là Magic Johnson lại phải chờ đợi cơ hội để trở thành thủ lĩnh thực sự của Los Angeles Lakers. Trong quãng thời gian đầu tiên, Johnson thường nhường vai trò trung tâm cho Kareem Abdul-Jabbar trong các loạt Playoff. Dù thông số lúc ấy chưa thật sự bùng nổ, nó vẫn phần nào thể hiện tiềm năng to lớn của Johnson.
Đến khi được “trao chìa khóa” dẫn dắt Lakers, Magic Johnson đã thực sự nâng tầm ảnh hưởng của mình lên đỉnh cao. Từ năm 1983 đến 1991, ông ghi trung bình ít nhất 20 điểm, 13,2 kiến tạo, 7 rebounds và gần 2 lần cướp bóng mỗi trận trong giai đoạn Playoff. Magic Johnson mang đến cho người hâm mộ những pha xử lý bóng đầy nghệ thuật và bùng nổ, góp phần xây dựng danh tiếng huyền thoại cho đội bóng áo vàng tím thành Los Angeles.
3. Shaquille O’Neal
Là cầu thủ có sức mạnh thể chất vượt trội nhất lịch sử NBA, Shaquille O’Neal đủ sức tàn phá mọi đối thủ. Nhưng chỉ nói về sức mạnh thôi là chưa đủ bởi Shaq còn sở hữu khả năng chuyền bóng tinh tế từ khu vực dưới rổ, điều ít ai ngờ tới ở một trung phong to lớn như ông.
Dù các chỉ số Playoff của Shaq bị ảnh hưởng phần nào do những năm cuối sự nghiệp thi đấu không còn ở đỉnh cao, những gì ông đã làm cùng Orlando Magic và Los Angeles Lakers vẫn là bất khả chiến bại. Không ai có thể ngăn nổi “Big Diesel”, và Shaq đã có một trong những mùa NBA Finals huy hoàng nhất lịch sử vào năm 2000: trung bình 38 điểm, 16,7 rebounds, 2,7 blocks, 2,3 kiến tạo và 1 lần cướp bóng mỗi trận.
2. LeBron James
LeBron James vẫn còn đang thi đấu ở NBA và hoàn toàn có thể giành thêm những danh hiệu nữa trước khi giải nghệ. Dù vậy, kể cả những năm cuối sự nghiệp có không thành công đi chăng nữa, chỉ riêng những gì ngôi sao sinh năm 1984 đã làm được cũng đủ để đưa cầu thủ này vào hàng ngũ huyền thoại trong giai đoạn Playoff.
LeBron James hiện đang đứng thứ ba trong lịch sử NBA về chỉ số Box Plus/Minus (BPM - chỉ số ước tính mức độ ảnh hưởng của một cầu thủ lên đội bóng khi anh ta có mặt trên sân, tính theo số điểm trong 100 lần sở hữu bóng) tại các trận Playoff. Ngôi sao của Lakers sở hữu 153 trận Playoff ghi trung bình ít nhất 25 điểm, 5 rebound và 5 kiến tạo, bỏ xa thành tích của 2 cầu thủ nổi bật khác là Michael Jordan và Larry Bird. Để dễ hình dung, Jordan và Bird chỉ có tổng cộng 126 trận làm được thành tích như trên.
1. Michael Jordan
Dù LeBron có lợi thế về mặt thời gian thi đấu, Michael Jordan vẫn là cầu thủ sở hữu tầm ảnh hưởng lớn nhất mỗi khi bước vào giai đoạn Playoff khi ông khoác áo Chicago Bulls. Bất chấp thời gian thống trị ngắn hơn LeBron, những gì Jordan thể hiện thực sự vượt trội.
“Air Jordan” đứng đầu lịch sử NBA về chỉ số Box Plus/Minus ở Playoff, có tới 6 danh hiệu MVP của NBA Finals (nhiều hơn LeBron 2 lần), đồng thời dẫn đầu lịch sử về số trận ghi trên 40 và 50 điểm trong loạt Playoff.
Jordan cũng 10 lần dẫn đầu giải đấu về số điểm trung bình ở giai đoạn Playoff và luôn biết cách tỏa sáng đúng lúc. Trong 6 kỳ NBA Finals mà ông tham dự, Jordan ghi trung bình 33,6 điểm, 6 rebound, 6 kiến tạo và gần 2 lần cướp bóng mỗi trận. Với Jordan trên sân, người ta luôn có cảm giác rằng việc đội bóng của ông giành chiến thắng là điều tất yếu. Chính việc này khiến ông trở thành cầu thủ được đánh giá là vĩ đại nhất trong lịch sử Playoff NBA.
XEM THÊM: 7 màn trình diễn quả cảm nhất lịch sử NBA Playoff: Từ "Flu Game" của Michael Jordan đến Aaron Gordon