Mientras los Tampa Bay Buccaneers buscan reforzar su pass rush en 2025, la atención se centra naturalmente en los defensores de borde de alto impacto. Si bien la estrella de los Pittsburgh Steelers, T.J. Watt, ha estado en muchos titulares de especulaciones de canje, un objetivo más inteligente y realista para Tampa Bay es el ala defensiva de los Cincinnati Bengals, Trey Hendrickson.
Hendrickson ofrece una producción de élite sin el enorme precio de Watt ni las complicaciones del intercambio. Tuvo temporadas consecutivas de 17,5 sacks y sigue siendo uno de los generadores de presión más constantes de la NFL.
A los 30 años, está en su mejor momento, juega con un motor implacable y se adapta perfectamente al esquema defensivo de Todd Bowles. Su capacidad para ganar con potencia y velocidad daría a los Bucs un ancla muy necesaria frente al pass rusher Haasan Reddick, a quien acaban de fichar esta temporada baja en marzo.
Por otro lado, perseguir a Watt, aunque tentador, es poco práctico. No sólo es más caro en términos de cap hit, sino que requeriría un paquete de comercio blockbuster, probablemente involucrando varias selecciones de primera ronda.
Tampa Bay está en una reconstrucción suave con una ofensiva emergente liderada por Baker Mayfield y necesita retener el capital del draft para mantener la flexibilidad de la plantilla. Negociar por Watt podría poner en peligro ese equilibrio, especialmente dado su reciente historial de lesiones.
Hendrickson, por el contrario, aporta una producción similar a un costo menor, tanto financieramente como en compensación comercial.
Los informes sugieren que los Bengals podrían estar abiertos a traspasarlo, especialmente con el aumento de las tensiones contractuales y la necesidad de invertir en jugadores más jóvenes.
Los Bucs han demostrado que harán movimientos agresivos para mantenerse competitivos en la NFC Sur.
Apuntar a Hendrickson les permite maximizar el valor sin comprometerse demasiado. Es un riesgo calculado que podría empujarlos a una seria lucha por los playoffs sin hipotecar el barco, exactamente el tipo de movimiento que hace una oficina inteligente.