El jardín de los Houston Astros luce muy distinto al de la era en que el equipo ganó su campeonato. Obviamente, la baja del jardinero derecho Kyle Tucker es la más significativa. Pero los Astros también están utilizando al segunda base nueve veces All-Star, José Altuve, en el jardín izquierdo en más de la mitad de sus juegos, mientras que el novato Cam Smith se está fogueando en el jardín derecho.
Jake Meyers, el jardinero central titular de los Astros, está teniendo una temporada ofensiva sorprendentemente buena. Su OPS+ de 119 está 30 puntos por encima del promedio de la liga. ¿Es esa producción suficiente para que Houston descarte hacer algún movimiento antes de la fecha límite de traspasos?
Un analista de béisbol no lo ve tan claro. De hecho, cree que Houston podría buscar un traspaso por un ex All-Star que está teniendo una temporada tan mala como nadie habría imaginado.
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En un video reciente en YouTube, Jim Riley, de BALLCAP Sports, mencionó al jardinero central de los Chicago White Sox, Luis Robert Jr., quien está en la última temporada de una extensión de arbitraje de 50 millones de dólares, como un posible objetivo de traspaso para los Astros.
“Sí creo que Luis Robert podría ser traspasado”, dijo Riley. “Creo que las dificultades que está atravesando podrían facilitarlo. Porque si estuviera teniendo una gran temporada, el paquete de jugadores que tendrías que entregar podría ser un poco incómodo”, siguió.
“Veo a Houston… podrían beneficiarse de una mejora en los jardines, y así mover a Altuve nuevamente a su rol habitual en segunda base”, completó.
Como insinúa Riley, Robert ha estado sorprendentemente mal este año. A pesar de liderar la liga con 21 bases robadas, solo ha acumulado 0.4 bWAR, en parte por un promedio de bateo de .191 y un OPS de .586, los peores de su carrera.
Con base únicamente en el rendimiento de esta temporada, no hay justificación para que los Astros cambien a Robert por Meyers en el jardín central. Pero si logra mejorar sus números, un trío Robert-Meyers-Smith podría tener sentido en alguna configuración, con Altuve regresando a su posición natural.
Aun así, Robert tendría que mostrar señales claras de mejoría para que los Astros consideren entregar prospectos a cambio de adquirirlo.
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*Artículo original publicado por Peter Chawaga y traducido por Facundo Echarren