Los New York Knicks se despidieron el martes de Tom Thibodeau, su entrenador jefe, pocos días después de su mejor racha de playoffs en 25 años.
El coach, que había estado en el timón desde 2020, llevó a los Knicks a una temporada de 51 victorias y su primera aparición en las Finales de la Conferencia Este desde 2000, sólo para caer ante los Pacers de Indiana en seis partidos.
Con un récord de temporada regular de 226-174, cuatro apariciones en los Playoffs y temporadas consecutivas de +50 victorias, Thibodeau transformó a los Knicks de una franquicia en apuros a un contendiente legítimo.
A pesar de firmar una extensión de contrato de tres años en julio de 2024, la oficina de los Knicks, encabezada por el presidente Leon Rose y respaldada por el propietario James Dolan, decidió que se necesitaba una nueva voz para impulsar al equipo hacia un campeonato, un objetivo que ha eludido a Nueva York desde 1973.
El despido causó sensación en la NBA, provocando reacciones de aficionados, analistas y jugadores por igual. La estrella de los Knicks Jalen Brunson ya había apoyado públicamente a Thibodeau tras la eliminación, diciendo: "¿Es una pregunta real ahora mismo...? Sí. Vamos", en respuesta a una pregunta sobre si Thibs era el hombre adecuado para el puesto.
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Celebridades como Ben Stiller y John McEnroe lamentaron la pérdida de Thibodeau.
Magic Johnson, leyenda de Los Ángeles Lakers, también tenía algo que decir.
"WOW WOW WOW", publicó en X.
"No puedo creer que el entrenador de los NY Knicks, Tom Thibodeau, haya sido despedido hoy después de llevar a los Knicks a las Finales de la Conferencia Este. La mayor pregunta es ¿por qué fue despedido? Ahora, ¿quién será el próximo entrenador de los Knicks?".
Johnson no es ajeno a los cambios de entrenador. Jugó bajo las órdenes de cinco coaches diferentes durante su carrera de 13 años en el Salón de la Fama con los Lakers.
Mientras los Knicks pivotan en su búsqueda de entrenador, rumores recientes les han vinculado con el exasistente de los Lakers y actual entrenador jefe de los Dallas Mavericks, Jason Kidd. Las fuentes indican que Nueva York tiene un serio interés en el exjugador, que podría aportar una nueva perspectiva a una talentosa plantilla que cuenta con Brunson, Karl-Anthony Towns y Mikal Bridges.
La presión está en encontrar un entrenador que pueda elevar a New York más allá de los logros de Thibodeau y poner fin a su sequía de 52 años en el campeonato.