La liquidación de los Boston Celtics en el verano de 2025 llevó a la franquicia a separarse de varias piezas fundamentales de su plantel campeón de 2024, como Al Horford, Kristaps Porziņģis y Jrue Holiday.
En cuanto al último de ese trío, los Celtics lograron concretar un intercambio para traer a un joven talento prometedor desde los Portland Trail Blazers a cambio del veterano guardia defensivo, lo que hizo el duro movimiento un poco más llevadero.
Después de que se asentó el polvo y los Celtics cumplieron su objetivo de bajar por debajo del segundo nivel del impuesto de lujo, la franquicia se quedó con Anfernee Simons, un escolta de 1.91 m con mentalidad anotadora que fue tomado bajo el ala de Damian Lillard antes de que este fuera traspasado por los Trail Blazers en 2023.
Simons tiene potencial en gran parte gracias a su impresionante 38.1% de efectividad en triples de por vida en 6.5 intentos por partido, pero recientes informes indican que los Celtics podrían considerar desprenderse de su más reciente adquisición para bajar aún más por debajo del impuesto de lujo. De hecho, la histórica franquicia podría incluso buscar mover a otro campeón de la NBA de 2024 en el proceso.
"Siguen estando aproximadamente 12.1 millones de dólares por encima del umbral del impuesto de lujo de 187.9 millones de dólares y serán sujetos al impuesto de repetición más punitivo esta temporada porque han estado pagando impuesto en cada uno de los últimos tres años", escribió Bryan Toporek de FanSided el lunes.
"A menos que su diezmada plantilla logre volver a competir por el campeonato, los Celtics podrían verse motivados a seguir recortando y quemando, lo que podría poner a Anfernee Simons en la lista de prescindibles".
Sigue a The Sporting News en WhatsApp
"Simons es el cuarto jugador mejor pagado de los Celtics esta temporada con 27.7 millones de dólares. A menos que estén dispuestos a desprenderse de Jayson Tatum (54.1 millones), Jaylen Brown (53.1 millones) o Derrick White (28.1 millones), cambiar a Simons por alguien que gane al menos 12.1 millones menos sería su forma más sencilla de salir del impuesto".
"Los Celtics también podrían buscar deshacerse del salario de Sam Hauser (10.0 millones) y de un jugador con contrato mínimo como alternativa".
Si los Celtics buscan ahorrar aún más dinero después de haber realizado una de las mayores limpiezas salariales en una temporada baja en la historia reciente, Simons es un candidato obvio para un traspaso. Sam Hauser, por otro lado, sería una víctima inesperada de sus planes de reducción de costos.
La desafortunada lesión en el tendón de Aquiles de Jayson Tatum durante la postemporada de 2025 fue el primer paso de los Celtics hacia el uso de la campaña 2025-26 como un "año puente", y dejar ir a Simons empujaría aún más esa agenda.
En cuanto al alero tirador Sam Hauser, la hipotética decisión de Boston de moverlo enviaría un mensaje significativo sobre hasta dónde estarían dispuestos a llegar para aliviar su situación financiera.
Este último presume un 42.0% de acierto en triples en su carrera y se ha convertido en uno de los mejores tiradores puros de la NBA a lo largo de sus cuatro años con los Celtics.
La posible salida de Hauser sigue siendo poco probable, especialmente considerando que Boston le dio al alero no drafteado una extensión de contrato de cuatro años y 45 millones de dólares en el verano de 2024. Simons, sin embargo, sigue siendo una adición probable al bloque de intercambio de cara a la fecha límite de traspasos de la temporada 2025-26.
*Artículo original de Dean Simon y traducido por Ernesto Guevara