「ドリームチーム」の金メダル獲得から30年…いまだ計り知れないその影響力

1992年のバルセロナ・オリンピックで、「ドリームチーム」と呼ばれたバスケットボール男子アメリカ代表は、大きな期待を寄せられて大会に臨んだ。マイケル・ジョーダンやマジック・ジョンソン、ラリー・バードなど、将来の殿堂入り選手たちを擁するロスターで、スポーツ史上最高のタレント集団だったことは間違いない。

アメリカのスター軍団はすぐ、その期待が決して大げさではないことを示した。ドリームチームはあらゆる相手を圧倒。1992年8月8日（日本時間9日）の決勝戦でクロアチアに32点差で勝利し、8勝0敗という完璧な成績で金メダルを獲得したのだ。

当時、チャック・デイリー・ヘッドコーチは「オリンピックでまたプロチームを見ることはあるだろう」と話した。

「だが、このようなチームを見ることはないと思う。堂々たるチームだった」

ドリームチームのインパクトは、コート上だけにとどまるものではなかった。彼らはその絶対的な最高品質のバスケットボールを、次世代の米国外選手たちに伝えていったのだ。

当時、国際オリンピック委員会のフアン・アントニオ・サマランチ委員長は「世界最高のバスケットボールを目撃した。バスケットボール競技の際立った成功は、今大会で最も重要な点だった」と話した。

ドリームチームの面々がその首に金メダルをかけてもらってから30年が経ってなお、彼らの影響が感じられる。

1991-92シーズンが始まった時、NBAのロスターに登録されていた米国外出身選手は、18か国の23名だった。それが2011-12シーズン開幕時には、35か国の74名に増えている。

さらに10年が経ち、2021-22シーズン開幕時は、39か国の109選手にまで達した。トロント・ラプターズだけで10名の米国外出身選手を擁している。1991-92シーズンのNBA全体の約半数だ。

ただ、国際的ブレイクは選手の数に限ったことではない。米国外で生まれた多くの選手が、そのキャリアで素晴らしい成功を収めてきた。

1993-94シーズンには、アキーム・オラジュワンが米国外出身選手で初めてNBAでMVPを受賞して歴史をつくった。同一シーズンにMVP、年間最優秀守備選手賞、ファイナルMVPをいずれも受賞した初めての選手でもあった。以降、スティーブ・ナッシュ（2回）、ダーク・ノビツキー、ヤニス・アデトクンボ（2回）、ニコラ・ヨキッチ（2回）がオラジュワンに続いており、米国外出身選手のMVP受賞は合計8回に達している。

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もちろん、米国外出身選手の歴史は、もうひとりのロケッツのスターを取り上げずには語れない。2002年のNBAドラフトでロケッツから全体1位指名されたヤオ・ミンのことだ。大学バスケを経ずにドラフト全体1位指名された初の米国外出身選手である。

オールスター選出8回、オールNBAチーム選出5回に加え、ヤオはNBAのグローバル化という点でスポーツ史上有数の重要な存在となった。彼の存在だけで、ロケッツは中国のチームとなれたのだ。ヤオが中国市場への扉を開いたことで、リーグは巨額な規模の関係を構築できた。

さらに直近で言えば、ここ4シーズンのMVPを受賞したのは米国外出身選手だ（アデトクンボとヨキッチが各2回）。また、最優秀守備選手賞もここ5シーズンのうち4シーズンで米国外出身選手が受賞している（アデトクンボとルディ・ゴベアが3回）。2021-22シーズンのオールNBAファーストチームのうち3名は米国外出身選手だった（アデトクンボ、ヨキッチ、ルカ・ドンチッチ）。

ドリームチームのインパクトに関する主要人物の発言

デイビッド・スターン元NBAコミッショナー

「バスケットボールの世界が参加しようとNBAを招き、我々がイエスと言ったことがポイントだったと思う。そして彼らも我々も、そしてバスケットボール界全体が、そこから大きな利益をあげたんだ。ノビツキーやルッキー・ルビオ、トニー・パーカー、ヤオ、マヌ・ジノビリといった選手たちがいる。ルイス・スコラ、サージ・イバカ、ルオル・デンといった選手たちもね」

トニー・パーカー（オールスター選出6回、NBA優勝4回）

「欧州でのインパクトは大きかった。僕やダーク、パウ・ガソルのインタビューを見てくれれば、僕たちがみんなドリームチームに影響されたのが分かるだろう。ジノビリもね。僕らみんながそう話している。あれで『バスケットボールってすごい』とか『NBAに行きたい。やれるかもしれない』と思うようになったんだ。それまではビデオテープだけだったから、あの時初めてリアルに彼らを見ることができたんだよ。その彼らが欧州にいたんだ。すごくクールな経験だった。自分にとっては、間違いなくオリンピックで始まったんだ」

パウ・ガソル（オールスター選出6回、NBA優勝2回）

「バルセロナオリンピックで（ドリームチームが）刺激し、世界のバスケットボールをかたちづくったんだ。自分はあのチームに刺激を受けた子どものひとりだった。感謝している」

マイク・ウィルボン（『ESPN』アナリスト）

「（ドリームチームは）我々が知るスポーツを変えた。バスケットボールのやり方を世界に示したんだ。ほかにそんなことを言えるチームがあるだろうか。あのようなチームは二度と見られないと思う。誰であっても、あのチームと比較するのは無礼だよ」

ドリームチームのロスター

Living the Dream. This Sports Illustrated cover was signed by six members of the Dream Team (and let's not forget the Admiral): Charles Barkley, Magic Johnson, Patrick Ewing, David Robinson, Michael Jordan and Karl Malone. pic.twitter.com/aSqDsoIv4C

— PSAcard (@PSAcard) March 5, 2019

1992年オリンピックのアメリカ代表戦績

ドリームチームのハイライト

原文：30 years later: How the 'Dream Team' forever changed the NBA by opening doors for international players（抄訳）

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