En 2020, tras otra dolorosa eliminación en los Playoffs y con el final de su contrato acercándose, Giannis Antetokounmpo se encontró en medio de un verano inesperado. Su teléfono no dejaba de sonar: figuras de primer nivel, con las que ni siquiera hablaba desde hacía años, le escribían con el mismo mensaje: "Deja a los Bucks."
El griego reconoció que lo tomó como una señal de respeto y hasta se permitió imaginar cómo sería compartir equipo con Kevin Durant, LeBron James o Stephen Curry.
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Las razones para dudar de Milwaukee
Antetokounmpo confesó que llegó a pensar en marcharse, no solo por la falta de éxito en los Playoffs, sino también por el frío de Wisconsin. Criar a sus hijos en un clima soleado, como el de California o la Costa Oeste, era tentador. Sin embargo, ese camino "fácil" chocaba con sus principios. Marcado por una infancia dura, Giannis siempre ha buscado el sendero más complicado porque cree que las recompensas saben mejor y lo forjan como persona.
"Elegí quedarme con toda la presión porque lo fácil es irse. Irse es fácil. Estar en películas, Space Jam, todo eso, es fácil. No lo quiero. El reto era traer un campeonato aquí, y lo logramos," le dijo a GQ Magazine.
El título que lo consagró como leyenda
La decisión rindió frutos. Giannis entregó a Milwaukee su primer anillo en 50 años, con una actuación legendaria en las Finales de 2021: promedio de 35.2 puntos, 13.2 rebotes y cinco asistencias en seis partidos. En el duelo definitivo firmó 50 puntos, 14 rebotes y cinco tapones, un desempeño icónico que lo selló como leyenda de los Bucks y futuro miembro del Salón de la Fama.
Every basket from Giannis Antetokounmpo in Game 6 of the 2021 NBA Finals.
— GiannisMuse 💫🦌 (@GiannisMuse) July 6, 2023
Only legends can close out an NBA finals game with this type of performance. pic.twitter.com/Vsakn6Hvr3
¿El próximo desafío será lejos de Milwaukee?
Aun así, Giannis nunca ha cerrado la puerta a un cambio. Ya en 2021 insinuaba que el próximo reto podría no estar en Milwaukee: "Me encanta esta ciudad, pero el próximo desafío tal vez no sea aquí. En dos años, eso podría cambiar." Han pasado más de dos años desde aquella declaración y sigue con los Milwaukee Bucks, aunque ahora la misión parece clara: devolver al equipo a la cima tras cuatro temporadas sin título.
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