Antes de ser adquirido por los Houston Rockets en un traspaso estelar previo al draft de la NBA, el ala-pívot dos veces MVP de las Finales, Kevin Durant, tenía muchos pretendientes.
Se suponía que Miami Heat y los Minnesota Timberwolves eran los otros finalistas por los servicios del superastro de 2.11 metros, pero los Toronto Raptors, Cleveland Cavaliers, LA Clippers y Denver Nuggets también se involucraron, según Shams Charania de ESPN.
Ahora, uno de los puntos que supuestamente impidieron que se concretara un acuerdo de Durant con Miami se está moviendo desde los Heat —por un retorno mínimo.
Según Charania, el ala-pívot de Miami, Haywood Highsmith, y una selección de segunda ronda de 2023 están siendo enviados a los Brooklyn Nets a cambio de una selección protegida de segunda ronda de 2026, en un movimiento de reducción de costos para Miami.
The Miami Heat have traded Haywood Highsmith and a 2032 second-round pick to the Brooklyn Nets for a protected 2026 second-round pick, sources tell ESPN. pic.twitter.com/ilO1dBStWw
— Shams Charania (@ShamsCharania) August 15, 2025
Highsmith tiene un contrato que vence por 5.6 millones de dólares y puede ser absorbido dentro del espacio salarial disponible de Brooklyn.
Según Charania, la selección estará protegida entre los puestos 31 y 55, lo que significa que solo se transferirá a los Heat si cae entre los puestos 56 y 60. Esencialmente, entonces, Miami está sacrificando una selección para liberarse del salario de Highsmith.
Heat shed Highsmith's salary to lessen their salary bill. Nets send Miami a 2026 second-rounder that is protected 31-55.
— Shams Charania (@ShamsCharania) August 15, 2025
Sorprendentemente, Charania también había informado a principios de este verano que Highsmith había sido un obstáculo en las negociaciones de traspaso entre los Phoenix Suns y los Heat por un posible intercambio de Kevin Durant, antes de que los Rockets adquirieran al 15 veces All-Star.
Según el reportero, Miami se negó a incluir a jóvenes jugadores de banquillo como Highsmith, el alero Jaime Jaquez Jr. o el ala-pívot Nikola Jovic como parte de un posible paquete de retorno de Phoenix por Durant. Los Heat tampoco querían incluir al pívot titular Kel’el Ware, la selección número 20 del draft de este año, ni otra selección significativa de draft.
Que Miami no incluyera a Ware tiene al menos algo de sentido, puesto que emergió al final de la temporada 2024-25 como una máquina de dobles-dobles cerca del aro y, a pesar de su ajuste ofensivo incómodo junto al All-Star Bam Adebayo en la delantera, tiene un enorme potencial incluso con un salario controlado por contrato de novato. Pero que los Heat ni siquiera quisieran incluir una selección de primera ronda o más piezas de rotación marginales como Highsmith y los otros fue realmente desconcertante.
Fuentes de los Heat, posiblemente en un intento por salvar la reputación del equipo, afirmaron que Highsmith y Jaquez en realidad formaban parte de la oferta final de Miami, según Barry Jackson del Miami Herald. Ese acuerdo propuesto incluía la selección número 20 del draft de 2025, el ala-pívot y ex All-Star Andrew Wiggins, el polémico base Terry Rozier, así como Jaquez y Highsmith.
Considerando lo poca equidad de draft que se estaba incluyendo, la idea de que Miami incluso haya dudado en incluir a Jovic o Ware (mejores jugadores que Highsmith o Jaquez la temporada pasada) demuestra que el equipo quizá simplemente no estaba interesado en serio en agregar a Durant a su núcleo actual de estrellas marginales Bam Adebayo y Tyler Herro.
Kevin Durant, incluso a sus 36 años, es mejor que Adebayo o Herro, y en una Conferencia Este diezmada por lesiones podría haber llevado fácilmente a Miami de nuevo a la contienda si se hubiera mantenido saludable. En cambio, los Heat decidieron no traer a uno de los mejores anotadores y tiradores de la historia de la liga, y ahora están deshaciéndose de selecciones de draft para liberarse de jugadores a los que pretendían valorar demasiado para incluirlos en un acuerdo por KD.
La pérdida de Miami es la ganancia de Houston, sin embargo. Durant se une a un equipo de 52-30 que también incorporó al ala-pívot versátil 3-y-D Dorian Finney-Smith, al pívot dominador Clint Capela y al escolta defensivo Josh Okogie a través de la agencia libre.
*Artículo original de Alex Kirschenbaum y traducido por Ernesto Guevara