Apesar de ser relevante, a Laver Cup não é considerada a Copa do Mundo do tênis. Criada em 2017 por Roger Federer em homenagem ao ex-tenista Rod Laver, a competição tem um formato diferenciado: coloca frente a frente o Time Europa, composto por grandes tenistas europeus, contra o Time Mundo, formado por jogadores das demais regiões do planeta, como Américas, Ásia, Oceania e África. Apesar de reunir grandes nomes do circuito, o torneio não é organizado pela Federação Internacional de Tênis (ITF), mas sim por uma entidade privada ligada ao grupo de Federer, o que já a distancia de uma competição oficial de seleções nacionais.
A Laver Cup também não funciona como um campeonato que distribui pontos de ranking de maneira consistente — em alguns anos chegou a valer pontos pela ATP, mas isso não é regra. Além disso, os atletas não representam seus países, e sim blocos continentais, o que tira o caráter de Copa do Mundo.
Outro ponto é o tempo de disputa: o evento dura apenas três dias, mesclando partidas de simples e duplas, em um formato que valoriza o entretenimento e a visibilidade comercial, ainda que os jogos sejam disputados em alto nível.
A verdadeira "Copa do Mundo do tênis", em termos oficiais, é a Copa Davis, no masculino, e a Billie Jean King Cup, no feminino, ambas organizadas pela ITF e disputadas por seleções nacionais.
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Laver Cup: campeões ano a ano
| Ano | Campeão | Vice-campeão | Resultado |
|---|---|---|---|
| 2024 | Time Europa | Time Mundo | 13–11 |
| 2023 | Time Mundo | Time Europa | 13–2 |
| 2022 | Time Mundo | Time Europa | 13–8 |
| 2021 | Time Europa | Time Mundo | 14–1 |
| 2020 | – | – | Não realizado (COVID-19) |
| 2019 | Time Europa | Time Mundo | 13–11 |
| 2018 | Time Europa | Time Mundo | 13–8 |
| 2017 | Time Europa | Time Mundo | 15–9 |
Laver Cup: formato
O formato da Laver Cup é bastante particular e foi criado para dar equilíbrio e emoção ao torneio. Seis tenistas europeus e seis não-europeus são convidados a participar, tendo como base principal o ranking de simples. Cada equipe é liderada por um capitão e um vice-capitão, que geralmente são lendas do tênis, responsáveis por escalar e orientar os jogadores durante os três dias de competição.
Ao todo, podem ser disputados até doze jogos, divididos em três dias. Em cada um deles acontecem três partidas de simples e uma de duplas. A pontuação cresce conforme o torneio avança: no primeiro dia, cada vitória vale um ponto; no segundo, dois; e no terceiro, três. Assim, a equipe que atingir 13 pontos conquista o título, o que garante que a definição aconteça apenas no último dia.
As partidas são disputadas em melhor de três sets, sendo que, caso haja necessidade de um terceiro, ele é jogado em formato de match tiebreak, ou seja, uma disputa de 10 pontos. Se o placar geral chegar a 12 a 12, entra em cena o chamado The Decider, uma quinta partida decisiva no último dia, jogada em um único set, sem vantagem e com tiebreak normal. Já em situações de desequilíbrio, quando o título é decidido logo no primeiro jogo de domingo – como aconteceu em 2021 –, as partidas seguintes são realizadas apenas de forma simbólica, depois da cerimônia de entrega do troféu.
Existe ainda uma limitação na escalação dos atletas. Cada jogador pode disputar no máximo duas partidas de simples. Além disso, pelo menos quatro dos seis integrantes de cada equipe precisam participar de jogos de duplas. Nesse caso, um tenista especialista nesse tipo de confronto pode atuar nas três partidas, mas sempre com parceiros diferentes.
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