Depois de assegurar seu primeiro título mundial de Fórmula 1 em 2025, com o terceiro lugar no GP de Abu Dhabi, Lando Norris confirmou nesta segunda-feira (8) que deixará de usar o tradicional número 4 e adotará o carro número 1 na temporada de 2026. O britânico manteve o 4 desde a estreia na categoria, em 2019.
Em entrevista à Sky Sports, Norris destacou que o número 1 representa a recompensa máxima a quem trabalha para alcançar o topo e que, para ele, assumir esse número faz parte da tradição do esporte.
Com a escolha do britânico pelo número 1, Max Verstappen terá de selecionar um novo número para competir em 2026. O holandês vinha usando o número 1 desde 2022, mas agora precisará optar por outra identificação para a próxima temporada.
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Por que Lando Norris vai mudar o número do carro?
A concessão de troca do número original para o 1 é feita tradicionalmente a todos os pilotos que conquistam títulos na Fórmula 1 e é aplicada na temporada seguinte. Max Verstappen, por exemplo, mudou do 33 para o 1 a partir de 2022, após ter ficado com o troféu em 2021. Desde então, manteve a escolha.
A decisão não é obrigatória, e cada campeão define se deseja ou não utilizá-la. Lewis Hamilton, por exemplo, manteve o tradicional 44 na maior parte das sete temporadas como campeão, abrindo exceção apenas em 2009, quando mudou após o título conquistado no ano anterior.
No caso de Verstappen, especula-se que ele possa retornar ao antigo número 33, usado antes da sequência de títulos. Porém, o holandês já manifestou o desejo de adotar o número 3 caso seja possível.
Além disso, uma mudança recente regulamentada pela categoria também ampliou essas possibilidades. Desde 2014, os pilotos eram obrigados a manter o mesmo número escolhido na estreia, mas uma alteração aprovada em novembro permitirá trocas anuais. Com isso, campeões e não campeões poderão redefinir seus números a cada temporada.
Motivação da escolha de Norris
Norris explicou que a escolha não foi apenas pessoal. Para ele, usar o número 1 é também uma forma de homenagear os profissionais da McLaren que contribuíram para a conquista do título mundial.
O piloto ressaltou que, ao adotar o 1, está reconhecendo o esforço coletivo da equipe ao longo da temporada. "Pelo orgulho, saber que colocaram muito trabalho e esforço naquilo que podem, para que também possam dizer 'somos número 1'. Não é tão legal quando você diz 'somos número 4', então eles vão ficar ainda mais felizes do que eu estou!" Disse.
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